Η εβραϊκή μετανάστευση και η ναζιστική προπαγάνδα συνέβαλαν στη μεγάλης κλίμακας αραβική εξέγερση του 1936-1939 στην Παλαιστίνη, μια εξέγερση σε μεγάλο βαθμό εθνικιστική με στόχο τον τερματισμό της βρετανικής κυριαρχίας.Οι Βρετανοί απάντησαν στην εξέγερση με την Επιτροπή Peel (1936–37), μια δημόσια έρευνα που συνέστησε να δημιουργηθεί μια αποκλειστικά εβραϊκή επικράτεια στη Γαλιλαία και τη δυτική ακτή (συμπεριλαμβανομένης της μεταφοράς πληθυσμού 225.000 Αράβων).τα υπόλοιπα γίνονται αποκλειστικά αραβική περιοχή.Οι δύο κύριοι Εβραίοι ηγέτες, ο Chaim Weizmann και ο David Ben-Gurion, είχαν πείσει το Σιωνιστικό Κογκρέσο να εγκρίνει αμφίβολα τις συστάσεις του Peel ως βάση για περισσότερες διαπραγματεύσεις.Το σχέδιο απορρίφθηκε ευθέως από την παλαιστινιακή αραβική ηγεσία και ανανέωσαν την εξέγερση, η οποία έκανε τους Βρετανούς να κατευνάσουν τους Άραβες και να εγκαταλείψουν το σχέδιο ως ανεφάρμοστο.Το 1938, οι ΗΠΑ κάλεσαν μια διεθνή διάσκεψη για να εξετάσει το ζήτημα του τεράστιου αριθμού Εβραίων που προσπαθούσαν να ξεφύγουν από την Ευρώπη.Η Βρετανία εξάρτησε τη συμμετοχή της στο να κρατηθεί η Παλαιστίνη εκτός συζήτησης.Δεν προσκλήθηκαν Εβραίοι εκπρόσωποι.Οι Ναζί πρότειναν τη δική τους λύση: να σταλούν οι Εβραίοι της Ευρώπης στη Μαδαγασκάρη (το Σχέδιο της Μαδαγασκάρης).Η συμφωνία αποδείχθηκε άκαρπη και οι Εβραίοι είχαν κολλήσει στην Ευρώπη.Με εκατομμύρια Εβραίους να προσπαθούν να αφήσουν την Ευρώπη και κάθε χώρα στον κόσμο κλειστή στην εβραϊκή μετανάστευση, οι Βρετανοί αποφάσισαν να κλείσουν την Παλαιστίνη.Η Λευκή Βίβλος του 1939, συνιστούσε τη δημιουργία μιας ανεξάρτητης Παλαιστίνης, που θα κυβερνάται από κοινού από Άραβες και Εβραίους, εντός 10 ετών.Η Λευκή Βίβλος συμφώνησε να επιτραπεί η είσοδος 75.000 Εβραίων μεταναστών στην Παλαιστίνη κατά την περίοδο 1940–44, μετά την οποία η μετανάστευση θα απαιτούσε την αραβική έγκριση.Τόσο η αραβική όσο και η εβραϊκή ηγεσία απέρριψαν τη Λευκή Βίβλο.Τον Μάρτιο του 1940 ο Βρετανός Ύπατος Αρμοστής για την Παλαιστίνη εξέδωσε διάταγμα που απαγόρευε στους Εβραίους να αγοράζουν γη στο 95% της Παλαιστίνης.Οι Εβραίοι κατέφευγαν πλέον στην παράνομη μετανάστευση: (Aliyah Bet ή «Ha'apalah»), που συχνά οργανώνεται από τη Mossad Le'aliyah Bet και την Irgun.Χωρίς εξωτερική βοήθεια και χωρίς χώρες έτοιμες να τους δεχτούν, πολύ λίγοι Εβραίοι κατάφεραν να ξεφύγουν από την Ευρώπη μεταξύ 1939 και 1945.