Προς τα τέλη του 19ου αιώνα, η άνοδος του αραβικού εθνικισμού άρχισε να διαμορφώνεται στο Ιράκ, όπως και σε άλλα μέρη της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.Αυτό το εθνικιστικό κίνημα τροφοδοτήθηκε από διάφορους παράγοντες, όπως η δυσαρέσκεια για την οθωμανική κυριαρχία, η επιρροή των ευρωπαϊκών ιδεών και η αυξανόμενη αίσθηση της αραβικής ταυτότητας.Διανοούμενοι και πολιτικοί ηγέτες στο Ιράκ και τις γειτονικές περιοχές άρχισαν να υποστηρίζουν μεγαλύτερη αυτονομία και σε ορισμένες περιπτώσεις πλήρη ανεξαρτησία.Το κίνημα Al-Nahda, μια πολιτιστική αναγέννηση, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της αραβικής πνευματικής σκέψης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.Οι μεταρρυθμίσεις του Τανζιμάτ, με στόχο τον εκσυγχρονισμό του οθωμανικού κράτους, άνοιξαν άθελά τους ένα παράθυρο στην ευρωπαϊκή σκέψη.Άραβες διανοούμενοι όπως ο Rashid Rida και ο Jamal al-Din al-Afghani καταβρόχθισαν αυτές τις ιδέες, ιδιαίτερα τη μεθυστική ιδέα της αυτοδιάθεσης, και τις μοιράστηκαν μέσω των ανερχόμενων αραβικών εφημερίδων όπως η Al-Jawaa'ib.Αυτοί οι τυπωμένοι σπόροι ρίζωσαν σε γόνιμα μυαλά, ενισχύοντας μια νέα συνειδητοποίηση της κοινής αραβικής κληρονομιάς και ιστορίας.Η δυσαρέσκεια με την οθωμανική κυριαρχία παρείχε γόνιμο έδαφος για να φυτρώσουν αυτοί οι σπόροι.Η αυτοκρατορία, όλο και πιο τρίζοντας και συγκεντρωτική, πάλευε να ανταποκριθεί στις ανάγκες των διαφορετικών υποκειμένων της.Στο Ιράκ, η οικονομική περιθωριοποίηση ροκάνισε τις αραβικές κοινότητες, οι οποίες ένιωθαν αποκλεισμένες από τον πλούτο της αυτοκρατορίας παρά την εύφορη γη τους.Οι θρησκευτικές εντάσεις σιγόβρασαν, με τον πλειοψηφικό σιιτικό πληθυσμό να αντιμετωπίζει διακρίσεις και περιορισμένη πολιτική επιρροή.Οι ψίθυροι του παναραβισμού, που υπόσχονταν ενότητα και ενδυνάμωση, αντηχούσαν βαθιά ανάμεσα σε αυτές τις απαξιωμένες κοινότητες.Γεγονότα σε όλη την αυτοκρατορία άναψαν τις φλόγες της αραβικής συνείδησης.Εξεγέρσεις όπως η εξέγερση του Nayef Pasha το 1827 και η εξέγερση του Dhia Pasha al-Shahir το 1843, αν και όχι ρητά εθνικιστικές, επέδειξαν μια σιγοβράζουσα αντίσταση κατά της Οθωμανικής κυριαρχίας.Στο ίδιο το Ιράκ, πρόσωπα όπως ο λόγιος Mirza Kazem Beg και ο Οθωμανός αξιωματικός ιρακινής καταγωγής, Mahmoud Shawkat Pasha, υποστήριξαν την τοπική αυτονομία και τον εκσυγχρονισμό, φυτεύοντας τους σπόρους για μελλοντικές εκκλήσεις για αυτοδιάθεση.Οι κοινωνικές και πολιτιστικές αλλαγές έπαιξαν επίσης ρόλο.Η άνοδος του γραμματισμού και η κυκλοφορία της αραβικής λογοτεχνίας και ποίησης αφύπνισε μια κοινή πολιτιστική ταυτότητα.Τα φυλετικά δίκτυα, αν και παραδοσιακά επικεντρώνονταν στις τοπικές αφοσίωση, παρείχαν άθελά τους ένα πλαίσιο για ευρύτερη αραβική αλληλεγγύη, ιδιαίτερα στις αγροτικές περιοχές.Ακόμη και το Ισλάμ, με την έμφαση στην κοινότητα και την ενότητα, συνέβαλε στην άνθηση της αραβικής συνείδησης.Ο αραβικός εθνικισμός στο Ιράκ του 19ου αιώνα ήταν ένα σύνθετο και εξελισσόμενο φαινόμενο, όχι ένας ενιαίος μονόλιθος.Ενώ ο παναραβισμός πρόσφερε ένα συναρπαστικό όραμα ενότητας, διαφορετικά ιρακινά εθνικιστικά ρεύματα θα αποκτούσαν αργότερα δυναμική τον 20ο αιώνα.Αλλά αυτές οι πρώιμες αναταραχές, που τροφοδοτήθηκαν από πνευματικές αφυπνίσεις, οικονομικές ανησυχίες και θρησκευτικές εντάσεις, ήταν κρίσιμες για να τεθούν τα θεμέλια για τους μελλοντικούς αγώνες για αραβική ταυτότητα και αυτοδιάθεση εντός της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και αργότερα του ανεξάρτητου έθνους του Ιράκ.