Η διάλυση της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας συνέβη de facto στις 6 Αυγούστου 1806, όταν ο τελευταίος αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, Φραγκίσκος Β' του Οίκου των Αψβούργων-Λωρραίνης, παραιτήθηκε από τον τίτλο του και απελευθέρωσε όλα τα αυτοκρατορικά κράτη και αξιωματούχους από τους όρκους και τις υποχρεώσεις τους προς την αυτοκρατορία. .Από τον Μεσαίωνα, η Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία είχε αναγνωριστεί από τους Δυτικοευρωπαίους ως η νόμιμη συνέχεια της αρχαίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, επειδή οι αυτοκράτορες της είχαν ανακηρυχθεί ως Ρωμαίοι αυτοκράτορες από τον παπισμό.Μέσω αυτής της ρωμαϊκής κληρονομιάς, οι Άγιοι Ρωμαίοι Αυτοκράτορες ισχυρίστηκαν ότι ήταν παγκόσμιοι μονάρχες των οποίων η δικαιοδοσία εκτεινόταν πέρα ​​από τα επίσημα σύνορα της αυτοκρατορίας τους σε όλη τη χριστιανική Ευρώπη και πέρα ​​από αυτήν.Η παρακμή της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας ήταν μια μακρά και χρονοβόρα διαδικασία που κράτησε αιώνες.Ο σχηματισμός των πρώτων σύγχρονων κυρίαρχων εδαφικών κρατών τον 16ο και 17ο αιώνα, που έφερε μαζί του την ιδέα ότι η δικαιοδοσία αντιστοιχούσε στην πραγματική επικράτεια που διοικείται, απείλησε την οικουμενική φύση της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.Η Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία άρχισε τελικά την πραγματική τερματική παρακμή της κατά τη διάρκεια και μετά τη συμμετοχή της στους Πολέμους της Γαλλικής Επανάστασης και στους Ναπολεόντειους Πολέμους.Αν και η αυτοκρατορία αμύνθηκε αρκετά καλά αρχικά, ο πόλεμος με τη Γαλλία και τον Ναπολέοντα αποδείχθηκε καταστροφικός.Το 1804, ο Ναπολέων αυτοανακηρύχτηκε ως Αυτοκράτορας των Γάλλων, στον οποίο ο Φραγκίσκος Β' απάντησε ανακηρύσσοντας τον εαυτό του αυτοκράτορα της Αυστρίας, εκτός από το ότι ήταν ήδη ο αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, μια προσπάθεια διατήρησης της ισοτιμίας μεταξύ Γαλλίας και Αυστρίας, ενώ επίσης απέδειξε ότι η Ο ιερός ρωμαϊκός τίτλος τους ξεπέρασε και τους δύο.Η ήττα της Αυστρίας στη μάχη του Άουστερλιτς τον Δεκέμβριο του 1805 και η απόσχιση μεγάλου αριθμού Γερμανών υποτελών του Φραγκίσκου Β' τον Ιούλιο του 1806 για να σχηματίσουν τη Συνομοσπονδία του Ρήνου, ένα γαλλικό δορυφορικό κράτος, σήμαιναν ουσιαστικά το τέλος της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.Η παραίτηση τον Αύγουστο του 1806, σε συνδυασμό με τη διάλυση ολόκληρης της αυτοκρατορικής ιεραρχίας και των θεσμών της, θεωρήθηκε απαραίτητη για να αποτραπεί η πιθανότητα ο Ναπολέοντας να αυτοανακηρυχθεί ως Αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, κάτι που θα μείωνε τον Φραγκίσκο Β' σε υποτελή του Ναπολέοντα.Οι αντιδράσεις για τη διάλυση της αυτοκρατορίας κυμαίνονταν από αδιαφορία έως απόγνωση.Ο πληθυσμός της Βιέννης, πρωτεύουσας της μοναρχίας των Αψβούργων, ήταν τρομοκρατημένος με την απώλεια της αυτοκρατορίας.Πολλοί από τους πρώην υπηκόους του Φραγκίσκου Β' αμφισβήτησαν τη νομιμότητα των πράξεών του.Αν και η παραίτησή του συμφωνήθηκε να είναι απολύτως νόμιμη, η διάλυση της αυτοκρατορίας και η απελευθέρωση όλων των υποτελών της θεωρήθηκαν πέρα ​​από την εξουσία του αυτοκράτορα.Ως εκ τούτου, πολλοί από τους πρίγκιπες και τους υπηκόους της αυτοκρατορίας αρνήθηκαν να δεχτούν ότι η αυτοκρατορία είχε φύγει, με μερικούς απλούς ανθρώπους να φτάνουν στο σημείο να πιστεύουν ότι η είδηση ​​της διάλυσής της ήταν μια συνωμοσία από τις τοπικές αρχές τους.Στη Γερμανία, η διάλυση συγκρίθηκε ευρέως με την αρχαία και ημι-θρυλική Άλωση της Τροίας και ορισμένοι συνέδεσαν το τέλος αυτού που θεωρούσαν ότι ήταν η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία με τους έσχατους καιρούς και την αποκάλυψη.