Ο Φραγκίσκος Α' ήταν βασιλιάς της Γαλλίας από το 1515 μέχρι το θάνατό του το 1547. Ήταν γιος του Καρόλου, κόμη της Ανγκουλέμ και της Λουίζας της Σαβοΐας.Διαδέχτηκε τον πρώτο ξάδερφό του που μόλις απομακρύνθηκε και τον πεθερό του Λουδοβίκο ΙΒ', ο οποίος πέθανε χωρίς γιο.Θαυμάσιος προστάτης των τεχνών, προώθησε την αναδυόμενη Γαλλική Αναγέννηση προσελκύοντας πολλούς Ιταλούς καλλιτέχνες να δουλέψουν γι 'αυτόν, συμπεριλαμβανομένου του Λεονάρντο ντα Βίντσι, ο οποίος έφερε μαζί του τη Μόνα Λίζα, την οποία είχε αποκτήσει ο Φραγκίσκος.Η βασιλεία του Φραγκίσκου είδε σημαντικές πολιτιστικές αλλαγές με την ανάπτυξη της κεντρικής εξουσίας στη Γαλλία, την εξάπλωση του ουμανισμού και του προτεσταντισμού και την έναρξη της γαλλικής εξερεύνησης του Νέου Κόσμου.Ο Ζακ Καρτιέ και άλλοι διεκδίκησαν εδάφη στην Αμερική για τη Γαλλία και άνοιξαν το δρόμο για την επέκταση της πρώτης γαλλικής αποικιακής αυτοκρατορίας.Για το ρόλο του στην ανάπτυξη και την προώθηση της γαλλικής γλώσσας, έγινε γνωστός ως le Père et Restaurateur des Lettres (ο Πατέρας και Αναστηλωτής των Γραμμάτων).Ήταν επίσης γνωστός ως François au Grand Nez («Francis of the Large Nose»), Grand Colas και Roi-Chevalier (ο «Ιππότης-Βασιλιάς»).Σύμφωνα με τους προκατόχους του, ο Φραγκίσκος συνέχισε τους Ιταλικούς Πολέμους.Η διαδοχή του μεγάλου αντιπάλου του Αυτοκράτορα Καρόλου Ε' στις Κάτω Χώρες των Αψβούργων και στον θρόνο της Ισπανίας, ακολουθούμενη από την εκλογή του ως Αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, οδήγησε στο να περικυκλωθεί γεωγραφικά η Γαλλία από τη μοναρχία των Αψβούργων.Στον αγώνα του ενάντια στην αυτοκρατορική ηγεμονία, ο Φραγκίσκος ζήτησε την υποστήριξη του Ερρίκου Η' της Αγγλίας στο Πεδίο του υφάσματος του χρυσού.Όταν αυτό ήταν ανεπιτυχές, σχημάτισε μια γαλλο- οθωμανική συμμαχία με τον μουσουλμάνο σουλτάνο Σουλεϊμάν τον Μεγαλοπρεπή , μια αμφιλεγόμενη κίνηση για έναν χριστιανό βασιλιά εκείνη την εποχή.