Ο Δεύτερος Πόλεμος του Οπίου ήταν ένας πόλεμος, που διήρκεσε από το 1856 έως το 1860, ο οποίος έφερε αντιμέτωπους τη Βρετανική Αυτοκρατορία και τη Γαλλική Αυτοκρατορία εναντίον της δυναστείας Τσινγκ της Κίνας.Ήταν η δεύτερη μεγάλη σύγκρουση στους Πολέμους του Οπίου, οι οποίοι διεξήχθησαν για το δικαίωμα εισαγωγής οπίου στην Κίνα και οδήγησαν σε μια δεύτερη ήττα για τη δυναστεία Τσινγκ.Αυτό έκανε πολλούς Κινέζους αξιωματούχους να πιστέψουν ότι οι συγκρούσεις με τις δυτικές δυνάμεις δεν ήταν πλέον παραδοσιακοί πόλεμοι, αλλά μέρος μιας επικείμενης εθνικής κρίσης.Το 1860, βρετανικά και γαλλικά στρατεύματα αποβιβάστηκαν κοντά στο Πεκίνο και πολέμησαν στον δρόμο τους στην πόλη.Οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις κατέρρευσαν γρήγορα και ο Βρετανός Ύπατος Αρμοστής στην Κίνα διέταξε τα ξένα στρατεύματα να λεηλατήσουν και να καταστρέψουν το Αυτοκρατορικό Θερινό Ανάκτορο, ένα σύμπλεγμα παλατιών και κήπων όπου οι αυτοκράτορες της δυναστείας Τσινγκ χειρίζονταν τις κρατικές υποθέσεις.Κατά τη διάρκεια και μετά τον Δεύτερο Πόλεμο του Οπίου, η κυβέρνηση του Τσινγκ αναγκάστηκε επίσης να υπογράψει συνθήκες με τη Ρωσία, όπως η Συνθήκη του Αιγκούν και η Σύμβαση του Πεκίνου (Πεκίνο).Ως αποτέλεσμα, η Κίνα παραχώρησε περισσότερα από 1,5 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα εδάφους στη Ρωσία στα βορειοανατολικά και βορειοδυτικά της.Με το τέλος του πολέμου, η κυβέρνηση Τσινγκ μπόρεσε να επικεντρωθεί στην αντιμετώπιση της εξέγερσης του Ταϊπίνγκ και στη διατήρηση της κυριαρχίας της.Μεταξύ άλλων, η Σύμβαση του Πεκίνου παραχώρησε τη χερσόνησο Kowloon στους Βρετανούς ως μέρος του Χονγκ Κονγκ.