Η αυτοκρατορία των Χμερ ήταν στα πρόθυρα της κατάρρευσης.Αφού ο Champa είχε κατακτήσει το Angkor, ο Jayavarman VII συγκέντρωσε στρατό και ανακατέλαβε την πρωτεύουσα.Ο στρατός του κέρδισε μια σειρά από άνευ προηγουμένου νίκες επί των Τσαμ και μέχρι το 1181, αφού κέρδισε μια αποφασιστική ναυμαχία, ο Τζαγιαβαρμάν είχε σώσει την αυτοκρατορία και είχε εκδιώξει τους Τσαμ.Ως εκ τούτου, ανέβηκε στο θρόνο και συνέχισε να διεξάγει πόλεμο εναντίον του Champa για άλλα 22 χρόνια, έως ότου οι Χμερ νίκησαν τους Τσαμ το 1203 και κατέκτησαν μεγάλα τμήματα της επικράτειάς τους.^[41]Ο Jayavarman VII στέκεται ως ο τελευταίος από τους μεγάλους βασιλιάδες του Angkor, όχι μόνο λόγω της επιτυχημένης στρατιωτικής του εκστρατείας εναντίον του Champa, αλλά και επειδή δεν ήταν τυραννικός ηγεμόνας με τον τρόπο των άμεσων προκατόχων του.Ενοποίησε την αυτοκρατορία και πραγματοποίησε αξιόλογα οικοδομικά έργα.Η νέα πρωτεύουσα, που τώρα ονομάζεται Angkor Thom (μεγάλη πόλη), χτίστηκε.Στο κέντρο, ο βασιλιάς (ο ίδιος οπαδός του βουδισμού Μαχαγιάνα) είχε κατασκευάσει ως κρατικό ναό το Μπαγιόν, ^[42] με πύργους που έφεραν τα πρόσωπα του Μποντισάτβα Αβαλοκιτεσβάρα, ο καθένας σε ύψος πολλών μέτρων, λαξευμένος από πέτρα.Περαιτέρω σημαντικοί ναοί που χτίστηκαν υπό τον Jayavarman VII ήταν ο Ta Prohm για τη μητέρα του, ο Preah Khan για τον πατέρα του, Banteay Kdei και ο Neak Pean, καθώς και η δεξαμενή του Srah Srang.Δημιουργήθηκε ένα εκτεταμένο δίκτυο δρόμων που συνέδεε κάθε πόλη της αυτοκρατορίας, με ξενώνες που χτίστηκαν για ταξιδιώτες και συνολικά 102 νοσοκομεία σε όλη τη σφαίρα του.^[41]