Ο Ziaur Rahman, που συχνά αναφέρεται ως Zia, ανέλαβε την προεδρία του Μπαγκλαντές σε μια περίοδο γεμάτη σημαντικές προκλήσεις.Η χώρα αντιμετώπιζε χαμηλή παραγωγικότητα, έναν καταστροφικό λιμό το 1974, την υποτονική οικονομική ανάπτυξη, την εκτεταμένη διαφθορά και μια πολιτικά ασταθή ατμόσφαιρα μετά τη δολοφονία του Σεΐχη Μουτζιμπούρ Ραχμάν.Αυτή η αναταραχή επιδεινώθηκε από τα μεταγενέστερα στρατιωτικά αντιπραξικοπήματα.Παρά τα εμπόδια αυτά, ο Ζία μνημονεύεται για την αποτελεσματική διακυβέρνησή του και τις ρεαλιστικές του πολιτικές που ώθησαν την οικονομική ανάκαμψη του Μπαγκλαντές.Η θητεία του χαρακτηρίστηκε από την απελευθέρωση του εμπορίου και την ενθάρρυνση των επενδύσεων του ιδιωτικού τομέα.Ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα ήταν η έναρξη εξαγωγών εργατικού δυναμικού σε χώρες της Μέσης Ανατολής, ενισχύοντας σημαντικά τα ξένα εμβάσματα του Μπαγκλαντές και μεταμορφώνοντας την αγροτική οικονομία.Υπό την ηγεσία του, το Μπαγκλαντές εισήλθε επίσης στον τομέα των έτοιμων ενδυμάτων, αξιοποιώντας τη συμφωνία πολλαπλών ινών.Αυτή η βιομηχανία αντιπροσωπεύει πλέον το 84% των συνολικών εξαγωγών του Μπαγκλαντές.Επιπλέον, το μερίδιο των δασμών και του φόρου επί των πωλήσεων στα συνολικά φορολογικά έσοδα αυξήθηκε από 39% το 1974 σε 64% το 1979, υποδηλώνοντας σημαντική αύξηση των οικονομικών δραστηριοτήτων.^[29] Η γεωργία άνθισε κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Ζία, με την παραγωγή να αυξάνεται δύο έως τρεις φορές μέσα σε πέντε χρόνια.Συγκεκριμένα, το 1979, η γιούτα έγινε κερδοφόρα για πρώτη φορά στην ιστορία του ανεξάρτητου Μπαγκλαντές.^[30]Η ηγεσία του Ζία αμφισβητήθηκε από πολλαπλά φονικά πραξικοπήματα εντός του Στρατού του Μπαγκλαντές, τα οποία κατέστειλε με βία.Μυστικές δίκες σύμφωνα με τον στρατιωτικό νόμο ακολουθούσαν κάθε απόπειρα πραξικοπήματος.Ωστόσο, η περιουσία του εξαντλήθηκε στις 30 Μαΐου 1981, όταν δολοφονήθηκε από στρατιωτικό προσωπικό στο Chittagong Circuit House.Ο Ζία έλαβε μια κρατική κηδεία στη Ντάκα στις 2 Ιουνίου 1981, στην οποία συμμετείχαν εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι, χαρακτηρίζοντάς την ως μια από τις μεγαλύτερες κηδείες στην παγκόσμια ιστορία.Η κληρονομιά του είναι ένα μείγμα οικονομικής αναζωογόνησης και πολιτικής αστάθειας, με σημαντικές συνεισφορές στην ανάπτυξη του Μπαγκλαντές και μια θητεία που αμαυρώθηκε από στρατιωτικές αναταραχές.