Το 1947, μετά τη διχοτόμηση της Ινδίας, η Ανατολική Βεγγάλη έγινε μέρος της Κυριαρχίας του Πακιστάν .Παρά το γεγονός ότι αποτελεί την πλειοψηφία με 44 εκατομμύρια ανθρώπους, ο πληθυσμός της Ανατολικής Βεγγάλης που μιλούσε τη Βεγγάλη βρέθηκε να υποεκπροσωπείται στην κυβέρνηση, τις δημόσιες υπηρεσίες και τον στρατό του Πακιστάν, που κυριαρχούνταν από τη δυτική πτέρυγα.^[1] Ένα κομβικό γεγονός συνέβη το 1947 σε μια εθνική διάσκεψη κορυφής για την εκπαίδευση στο Καράτσι, όπου ένα ψήφισμα υποστήριξε την Ουρντού ως τη μοναδική κρατική γλώσσα, προκαλώντας άμεση αντίθεση στην Ανατολική Βεγγάλη.Με επικεφαλής τον Abul Kashem, φοιτητές στη Ντάκα απαίτησαν την αναγνώριση της Μπενγκάλι ως επίσημη γλώσσα και ως μέσο εκπαίδευσης.^[2] Παρά αυτές τις διαμαρτυρίες, η Επιτροπή Δημόσιας Υπηρεσίας του Πακιστάν απέκλεισε το Μπενγκάλι από την επίσημη χρήση, εντείνοντας τη δημόσια οργή.^[3]Αυτό οδήγησε σε σημαντικές διαμαρτυρίες, ιδιαίτερα στις 21 Φεβρουαρίου 1952, όταν φοιτητές στη Ντάκα αψήφησαν την απαγόρευση των δημόσιων συγκεντρώσεων.Η αστυνομία απάντησε με δακρυγόνα και πυροβολισμούς, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους αρκετοί μαθητές.^[1] Η βία κλιμακώθηκε σε αναταραχή σε όλη την πόλη, με εκτεταμένες απεργίες και διακοπές λειτουργίας.Παρά τις εκκλήσεις των τοπικών νομοθετών, ο επικεφαλής υπουργός, Νουρούλ Αμίν, αρνήθηκε να αντιμετωπίσει το ζήτημα επαρκώς.Αυτά τα γεγονότα οδήγησαν σε συνταγματικές μεταρρυθμίσεις.Η Μπενγκάλι κέρδισε την αναγνώριση ως επίσημη γλώσσα μαζί με την Ουρντού το 1954, η οποία επισημοποιήθηκε στο Σύνταγμα του 1956.Ωστόσο, το στρατιωτικό καθεστώς υπό τον Αγιούμπ Χαν προσπάθησε αργότερα να αποκαταστήσει την Ουρντού ως τη μοναδική εθνική γλώσσα.^[4]Το γλωσσικό κίνημα ήταν ένας σημαντικός παράγοντας που οδήγησε στον Απελευθερωτικό Πόλεμο του Μπαγκλαντές.Η ευνοιοκρατία του στρατιωτικού καθεστώτος προς το Δυτικό Πακιστάν, σε συνδυασμό με οικονομικές και πολιτικές ανισότητες, τροφοδότησε δυσαρέσκεια στο Ανατολικό Πακιστάν.Η έκκληση του Awami League για μεγαλύτερη επαρχιακή αυτονομία και η μετονομασία του Ανατολικού Πακιστάν σε Μπαγκλαντές ήταν κεντρικά σε αυτές τις εντάσεις, που τελικά κορυφώθηκαν με την ανεξαρτησία του Μπαγκλαντές.