Το 1991, οι κοινοβουλευτικές εκλογές του Μπαγκλαντές είδαν το Εθνικιστικό Κόμμα του Μπαγκλαντές (BNP), υπό την ηγεσία της Khaleda Zia, χήρας του Ziaur Rahman, να κερδίζει πολλούς.Το BNP σχημάτισε κυβέρνηση με την υποστήριξη της Jamaat-I-Islami.Το Κοινοβούλιο περιελάμβανε επίσης την Ένωση Αουάμι (AL) υπό την ηγεσία του Σεΐχη Χασίνα, την Τζαμάατ-Ι-Ισλαμί (JI) και το Κόμμα Jatiya (JP).Η πρώτη θητεία του Khaleda Zia ως πρωθυπουργού του Μπαγκλαντές, από το 1991 έως το 1996, ήταν μια σημαντική περίοδος στην πολιτική ιστορία της χώρας, που σηματοδότησε την αποκατάσταση της κοινοβουλευτικής δημοκρατίας μετά από χρόνια στρατιωτικής διακυβέρνησης και αυταρχικής διακυβέρνησης.Η ηγεσία της ήταν καθοριστική για τη μετάβαση του Μπαγκλαντές προς ένα δημοκρατικό σύστημα, με την κυβέρνησή της να επιβλέπει τη διεξαγωγή ελεύθερων και δίκαιων εκλογών, ένα θεμελιώδες βήμα για την αποκατάσταση των δημοκρατικών κανόνων στη χώρα.Οικονομικά, η διοίκηση του Ζία έδωσε προτεραιότητα στην απελευθέρωση, με στόχο την τόνωση του ιδιωτικού τομέα και την προσέλκυση ξένων επενδύσεων, γεγονός που συνέβαλε στη σταθερή οικονομική ανάπτυξη.Η θητεία της σημειώθηκε επίσης για σημαντικές επενδύσεις σε υποδομές, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης δρόμων, γεφυρών και σταθμών παραγωγής ενέργειας, προσπάθειες που επιδίωκαν να βελτιώσουν τα οικονομικά θεμέλια του Μπαγκλαντές και να ενισχύσουν τη συνδεσιμότητα.Επιπλέον, η κυβέρνησή της έλαβε μέτρα για την αντιμετώπιση κοινωνικών ζητημάτων, με πρωτοβουλίες που στοχεύουν στη βελτίωση των δεικτών υγείας και εκπαίδευσης.Η διαμάχη ξέσπασε τον Μάρτιο του 1994 σχετικά με καταγγελίες για νοθεία εκλογών από το BNP, που οδήγησε σε μποϊκοτάζ της αντιπολίτευσης στο Κοινοβούλιο και μια σειρά γενικών απεργιών απαιτώντας την παραίτηση της κυβέρνησης της Khaleda Zia.Παρά τις προσπάθειες διαμεσολάβησης, η αντιπολίτευση παραιτήθηκε από το Κοινοβούλιο στα τέλη Δεκεμβρίου 1994 και συνέχισε τις διαμαρτυρίες της.Η πολιτική κρίση οδήγησε σε μποϊκοτάρισμα εκλογών τον Φεβρουάριο του 1996, με την Khaleda Zia να επανεκλέγεται εν μέσω ισχυρισμών για αδικία.Σε απάντηση στην αναταραχή, μια συνταγματική τροποποίηση τον Μάρτιο του 1996 επέτρεψε σε μια ουδέτερη υπηρεσιακή κυβέρνηση να επιβλέπει τις νέες εκλογές.Οι εκλογές του Ιουνίου 1996 οδήγησαν σε νίκη της Λίγκας Awami, με τον Sheikh Hasina να γίνεται Πρωθυπουργός, σχηματίζοντας κυβέρνηση με την υποστήριξη του Κόμματος Jatiya.