Η ανάγκη για κύρος περισσότερο από τακτικές ανησυχίες πιθανότατα καθόρισε τις εκστρατείες του Καίσαρα το 55 π.Χ., λόγω της προξενίας του Πομπήιου και του Κράσσου.Από τη μια πλευρά, ήταν οι πολιτικοί σύμμαχοι του Καίσαρα, και ο γιος του Κράσσου είχε πολεμήσει κάτω από αυτόν τον προηγούμενο χρόνο.Αλλά ήταν επίσης αντίπαλοί του και είχαν τρομερή φήμη (ο Πομπήιος ήταν μεγάλος στρατηγός και ο Κράσσος ήταν υπέροχα πλούσιος).Δεδομένου ότι οι πρόξενοι μπορούσαν εύκολα να επηρεάσουν και να αγοράσουν την κοινή γνώμη, ο Καίσαρας έπρεπε να παραμείνει στη δημοσιότητα.Η λύση του ήταν να διασχίσει δύο υδάτινα σώματα που κανένας ρωμαϊκός στρατός δεν είχε επιχειρήσει πριν: τον Ρήνο και τη Μάγχη.Η διάσχιση του Ρήνου ήταν συνέπεια της γερμανικής/κελτικής αναταραχής.Οι Σουέμπι είχαν αναγκάσει πρόσφατα τους Κέλτες Ουσιπέτες και Τενκτέρι να εγκαταλείψουν τα εδάφη τους, οι οποίοι ως αποτέλεσμα είχαν διασχίσει τον Ρήνο αναζητώντας ένα νέο σπίτι.Ο Καίσαρας, ωστόσο, είχε αρνηθεί το προηγούμενο αίτημά τους να εγκατασταθούν στη Γαλατία και το ζήτημα μετατράπηκε σε πόλεμο.Οι κελτικές φυλές έστειλαν μια δύναμη ιππικού 800 εναντίον μιας ρωμαϊκής βοηθητικής δύναμης 5.000 που αποτελούνταν από Γαλάτες και κέρδισαν μια εκπληκτική νίκη.Ο Καίσαρας ανταπέδωσε επιτιθέμενος στο ανυπεράσπιστο Κελτικό στρατόπεδο και σφάζοντας τους άνδρες, τις γυναίκες και τα παιδιά.Ο Καίσαρας ισχυρίζεται ότι σκότωσε 430.000 ανθρώπους στο στρατόπεδο.Οι σύγχρονοι ιστορικοί βρίσκουν αυτόν τον αριθμό απίστευτα υψηλό (βλ. ιστοριογραφία παρακάτω), αλλά είναι προφανές ότι ο Καίσαρας σκότωσε πολλούς Κέλτες.Τόσο σκληρές ήταν οι ενέργειές του, που οι εχθροί του στη Γερουσία ήθελαν να τον διώξουν για εγκλήματα πολέμου μόλις έληγε η θητεία του ως κυβερνήτης και δεν ήταν πλέον απρόσβλητος από τη δίωξη.Μετά τη σφαγή, ο Καίσαρας οδήγησε τον πρώτο ρωμαϊκό στρατό πέρα ​​από τον Ρήνο σε μια αστραπιαία εκστρατεία που κράτησε μόλις 18 ημέρες.Η ιστορικός Κέιτ Γκίλιβερ θεωρεί όλες τις ενέργειες του Καίσαρα το 55 Π.Κ.Χ. ως μια «διαφημιστική κόλπα» και προτείνει ότι η βάση για τη συνέχιση της κελτικής/γερμανικής εκστρατείας ήταν η επιθυμία να αποκτήσει κύρος.Αυτό εξηγεί επίσης το σύντομο χρονικό διάστημα της καμπάνιας.Ο Καίσαρας ήθελε να εντυπωσιάσει τους Ρωμαίους και να τρομάξει τους Γερμανούς φυλής, και αυτό το έκανε διασχίζοντας με στυλ τον Ρήνο.Αντί να χρησιμοποιεί βάρκες ή πλωτήρες όπως έκανε σε προηγούμενες εκστρατείες, έχτισε μια ξύλινη γέφυρα μέσα σε μόλις δέκα ημέρες.Πέρασε απέναντι, έκανε επιδρομή στην ύπαιθρο των Σουέμπικ και υποχώρησε πέρα ​​από τη γέφυρα προτού προλάβει να κινητοποιηθεί ο στρατός των Σεούμπικ.Κατόπιν έκαψε τη γέφυρα και έστρεψε την προσοχή του σε ένα άλλο κατόρθωμα που κανένας ρωμαϊκός στρατός δεν είχε καταφέρει πριν - την απόβαση στη Βρετανία.Ο ονομαστικός λόγος για να επιτεθούμε στη Βρετανία ήταν ότι οι βρετανικές φυλές βοηθούσαν τους Γαλάτες, αλλά όπως και τα περισσότερα casus belli του Καίσαρα ήταν απλώς μια δικαιολογία για να αποκτήσουν ανάστημα στα μάτια του ρωμαϊκού λαού.