Η εκστρατεία της Κριμαίας ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 1854. Σε επτά στήλες, 400 πλοία απέπλευσαν από τη Βάρνα, κάθε ατμόπλοιο ρυμουλκούσε δύο ιστιοφόρα.Αγκυροβολώντας στις 13 Σεπτεμβρίου στον κόλπο της Ευπατορίας, η πόλη παραδόθηκε και 500 πεζοναύτες αποβιβάστηκαν για να την καταλάβουν.Η πόλη και ο κόλπος θα παρείχαν μια εναλλακτική θέση σε περίπτωση καταστροφής.Οι συμμαχικές δυνάμεις έφτασαν στον κόλπο της Καλαμίτας στη δυτική ακτή της Κριμαίας και ξεκίνησαν την αποβίβαση στις 14 Σεπτεμβρίου.Ο πρίγκιπας Alexander Sergeyevich Menshikov, διοικητής των ρωσικών δυνάμεων στην Κριμαία, αιφνιδιάστηκε.Δεν είχε σκεφτεί ότι οι σύμμαχοι θα επιτέθηκαν τόσο κοντά στην έναρξη του χειμώνα και δεν είχε καταφέρει να κινητοποιήσει επαρκή στρατεύματα για να υπερασπιστούν την Κριμαία.Τα βρετανικά στρατεύματα και το ιππικό χρειάστηκαν πέντε ημέρες για να αποβιβαστούν.Πολλοί από τους άνδρες ήταν άρρωστοι από χολέρα και έπρεπε να μεταφερθούν από τις βάρκες.Δεν υπήρχαν εγκαταστάσεις για τη μετακίνηση του εξοπλισμού στη στεριά, έτσι έπρεπε να σταλούν πάρτι για να κλέψουν καρότσια και βαγόνια από τις τοπικές φάρμες των Τατάρων.Το μόνο φαγητό ή νερό για τους άντρες ήταν οι μερίδες τριών ημερών που τους είχαν δώσει στη Βάρνα.Δεν ξεφορτώνονταν σκηνές ή τσάντες από τα πλοία, έτσι οι στρατιώτες περνούσαν τις πρώτες τους νύχτες χωρίς καταφύγιο, απροστάτευτοι από τη δυνατή βροχή ή την καταιγιστική ζέστη.Παρά το γεγονός ότι τα σχέδια για μια αιφνιδιαστική επίθεση στη Σεβαστούπολη υπονομεύτηκαν από τις καθυστερήσεις, έξι ημέρες αργότερα, στις 19 Σεπτεμβρίου, ο στρατός άρχισε τελικά να κατευθύνεται νότια, με τους στόλους του να τους υποστηρίζουν.Η πορεία περιελάμβανε τη διάσχιση πέντε ποταμών: του Bulganak, του Alma, του Kacha, του Belbek και του Chernaya.Το επόμενο πρωί, ο συμμαχικός στρατός κατέβηκε στην κοιλάδα για να εμπλακεί με τους Ρώσους, των οποίων οι δυνάμεις βρίσκονταν στην άλλη πλευρά του ποταμού, στα υψώματα Άλμα.