Η πρώτη μέρα της Μάχης του Γκέτισμπουργκ ξεκίνησε ως εμπλοκή μεταξύ απομονωμένων μονάδων του Στρατού της Βόρειας Βιρτζίνια υπό τον Συνομοσπονδιακό Στρατηγό Ρόμπερτ Ε. Λι και του Στρατού των Ποτομάκ υπό τον Ταγματάρχη της Ένωσης Τζορτζ Γ. Μιντ.Σύντομα κλιμακώθηκε σε μια μεγάλη μάχη που κορυφώθηκε με τις υπεράριθμες και ηττημένες δυνάμεις της Ένωσης που υποχώρησαν στο υψηλό έδαφος νότια του Γκέτισμπουργκ της Πενσυλβάνια.Η μάχη της πρώτης ημέρας εξελίχθηκε σε τρεις φάσεις καθώς οι μαχητές συνέχισαν να φτάνουν στο πεδίο της μάχης.Το πρωί, δύο ταξιαρχίες της μεραρχίας του Συνομοσπονδιακού Ταγματάρχη Henry Heth (του Τρίτου Σώματος του Υποστράτηγου AP Hill) καθυστέρησαν από αποβιβασμένους ιππείς της Ένωσης υπό τον Ταξίαρχο.στρατηγός Τζον Μπούφορντ.Καθώς έφτασαν ενισχύσεις πεζικού υπό τον Ταγματάρχη Τζον Φ. Ρέινολντς του Σώματος Union I, οι επιθέσεις της Συνομοσπονδίας στο Chambersburg Pike αποκρούστηκαν, αν και ο στρατηγός Reynolds σκοτώθηκε.Νωρίς το απόγευμα, το Σώμα της Ένωσης XI, με διοικητή τον υποστράτηγο Όλιβερ Ότις Χάουαρντ, είχε φτάσει και η θέση της Ένωσης βρισκόταν σε ημικύκλιο από τα δυτικά προς τα βόρεια της πόλης.Το Συνομοσπονδιακό Δεύτερο Σώμα υπό τον υποστράτηγο Richard S. Ewell ξεκίνησε μια μαζική επίθεση από το βορρά, με τη μεραρχία του Ταγματάρχη Robert E. Rodes να επιτίθεται από το Oak Hill και τη μεραρχία του Major General Jubal A. Early να επιτίθεται σε ανοιχτά πεδία βόρεια της πόλης.Οι γραμμές της Ένωσης γενικά διατηρήθηκαν υπό εξαιρετικά μεγάλη πίεση, αν και το σημαντικό στο Barlow's Knoll ξεπεράστηκε.Η τρίτη φάση της μάχης ήρθε καθώς ο Ρόντς ανανέωσε την επίθεσή του από τα βόρεια και ο Χεθ επέστρεψε με ολόκληρη τη μεραρχία του από τα δυτικά, συνοδευόμενος από τη μεραρχία του Ταγματάρχη W. Dorsey Pender.Σφοδρές μάχες στο Herbst's Woods (κοντά στο Λουθηρανικό Θεολογικό Σεμινάριο) και στο Oak Ridge προκάλεσαν τελικά την κατάρρευση της γραμμής της Ένωσης.Μερικοί από τους Ομοσπονδιακούς διεξήγαγαν μια μαχητική αποχώρηση μέσα από την πόλη, έχοντας σοβαρές απώλειες και χάνοντας πολλούς αιχμαλώτους.άλλοι απλώς υποχώρησαν.Πήραν καλές αμυντικές θέσεις στο Νεκροταφείο και περίμεναν πρόσθετες επιθέσεις.Παρά τις διακριτικές εντολές από τον Robert E. Lee να πάρει τα ύψη «αν ήταν εφικτό», ο Richard Ewell επέλεξε να μην επιτεθεί.Οι ιστορικοί έχουν συζητήσει έκτοτε πώς η μάχη θα μπορούσε να τελειώσει διαφορετικά, αν το είχε βρει πρακτικό να το κάνει.