Die Franzosen bereiteten einen großen Vormarsch an drei Fronten vor, mit Jourdan und Jean Victor Marie Moreau am Rhein und dem neu beförderten Napoleon Bonaparte in Italien.Die drei Armeen sollten sich in Tirol vereinen und auf Wien marschieren.Im Rheinfeldzug 1796 überquerten Jourdan und Moreau den Rhein und rückten nach Deutschland vor.Jourdan rückte Ende August bis Amberg vor, während Moreau im September Bayern und den Rand Tirols erreichte.Jourdan wurde jedoch von Erzherzog Karl, Herzog von Teschen, besiegt und beide Armeen mussten sich über den Rhein zurückziehen.Napoleon hingegen gelang eine gewagte Invasion in Italien .Im Montenotte-Feldzug trennte er die Armeen Sardiniens und Österreichs, besiegte nacheinander jede und erzwang dann einen Frieden auf Sardinien.Anschließend eroberte seine Armee Mailand und begann mit der Belagerung von Mantua.Bonaparte besiegte aufeinanderfolgende österreichische Armeen, die unter Johann Peter Beaulieu, Dagobert Sigmund von Wurmser und József Alvinczi gegen ihn geschickt wurden, während er die Belagerung fortsetzte.