Im Jahr 1537 eroberte Hayreddin Barbarossa als Kommandeur einer großen osmanischen Flotte eine Reihe ägäischer und ionischer Inseln, die zur Republik Venedig gehörten, nämlich Syros, Ägina, Ios, Paros, Tinos, Karpathos, Kasos und Naxos, und annektierte so das Herzogtum Naxos zum Osmanischen Reich.Anschließend belagerte er erfolglos die venezianische Festung Korfu und verwüstete dievon den Spaniern gehaltene kalabrische Küste in Süditalien.Angesichts dieser Bedrohung stellte Papst Paul III. im Februar 1538 eine „Heilige Liga“ zusammen, die aus dem Kirchenstaat, dem habsburgischen Spanien, der Republik Genua , der Republik Venedig und den Malteserrittern bestand, um den Osmanen entgegenzutreten Flotte unter Barbarossa.Die Osmanen gewannen die Schlacht bei Preveza und mit dem anschließenden Sieg in der Schlacht von Djerba im Jahr 1560 gelang es den Osmanen, die Bemühungen Venedigs und Spaniens, der beiden wichtigsten rivalisierenden Mächte im Mittelmeer, abzuwehren, ihre Bemühungen um die Kontrolle des Meeres zu stoppen .Die osmanische Vormachtstellung in großen Flottenschlachten im Mittelmeer blieb bis zur Schlacht von Lepanto im Jahr 1571 unangefochten. Es handelte sich neben der Schlacht von Djerba und der Schlacht um eine der drei größten Seeschlachten im Mittelmeerraum des 16. Jahrhunderts von Lepanto.