Bulgarien wurde nach der Schlacht von Klokotniza zur dominierenden Macht Südosteuropas.Iwans Truppen drangen in Theodores Ländereien ein und eroberten Dutzende epirotischer Städte.Sie eroberten Ohrid, Prilep und Serres in Mazedonien, Adrianopel, Demotika und Plovdiv in Thrakien und besetzten auch Groß-Wlachien in Thessalien.Auch das Reich von Alexius Slav in den Rhodopen wurde annektiert.Ivan Asen platzierte bulgarische Garnisonen in den wichtigen Festungen und ernannte seine eigenen Männer, um sie zu befehligen und die Steuern einzutreiben, aber örtliche Beamte verwalteten weiterhin andere Orte in den eroberten Gebieten.Er ersetzte die griechischen Bischöfe durch bulgarische Prälaten in Mazedonien.Bei seinem Besuch dort im Jahr 1230 gewährte er den Klöstern auf dem Berg Athos großzügige Zuwendungen, konnte die Mönche jedoch nicht davon überzeugen, die Jurisdiktion des Primas der bulgarischen Kirche anzuerkennen.Sein Schwiegersohn Manuel Doukas übernahm die Kontrolle über das Reich von Thessaloniki.Die bulgarischen Truppen machten auch einen Plünderungsangriff gegen Serbien, weil Stefan Radoslav, König von Serbien, seinen Schwiegervater Theodore gegen Bulgarien unterstützt hatte.Die Eroberungen von Ivan Asen sicherten die bulgarische Kontrolle über die Via Egnatia (die wichtige Handelsroute zwischen Thessaloniki und Durazzo).Er gründete in Ohrid eine Münzstätte, die mit der Prägung von Goldmünzen begann.Seine wachsenden Einnahmen ermöglichten es ihm, ein ehrgeiziges Bauprogramm in Tarnovo durchzuführen.Die Kirche der Heiligen Vierzig Märtyrer mit ihrer mit Keramikfliesen und Wandgemälden verzierten Fassade erinnerte an seinen Sieg bei Klokotniza.Der Kaiserpalast auf dem Tsaravets-Hügel wurde vergrößert.Eine Gedenkinschrift auf einer der Säulen der Kirche der Heiligen Vierzig Märtyrer dokumentiert die Eroberungen von Ivan Asen.Darin wurde er als „Zar der Bulgaren, Griechen und anderer Länder“ bezeichnet, was andeutete, dass er vorhatte, das Byzantinische Reich unter seiner Herrschaft wiederzubeleben.In seinem Bewilligungsschreiben an das Vatopedi-Kloster auf dem Berg Athos und in seinem Diplom über die Privilegien der ragusanischen Kaufleute ernannte er sich selbst zum Kaiser.Er ahmte die byzantinischen Kaiser nach und besiegelte seine Urkunden mit Goldbullen.Eines seiner Siegel zeigte ihn mit kaiserlichen Insignien, was auch seine imperialen Ambitionen offenbarte.