Der anhaltende Erfolg von Ivaylo gegen byzantinische Verstärkungen veranlasste Ivan Asen III., aus der Hauptstadt zu fliehen und in das Byzantinische Reich zu fliehen, während George Terter I. 1280 die Macht als Kaiser ergriff. Nachdem die Bedrohung durch Ivaylo und Ivan Asen III. beseitigt war, machte George Terter I. eine Bündnis mit König Karl I. von Sizilien, mit Stefan Dragutin von Serbien und mit Thessalien gegen Michael VIII. Palaeologus vom Byzantinischen Reich im Jahr 1281. Das Bündnis scheiterte, da Karl im Gegensatz zu Bulgarien durch die sizilianische Vesper und die Abspaltung Siziliens im Jahr 1282 abgelenkt wurde von den Mongolen der Goldenen Horde unter Nogai Khan verwüstet.Auf der Suche nach serbischer Unterstützung verlobte Georg Terter I. 1284 seine Tochter Anna mit dem serbischen König Stefan Uroš II. Milutin.Seit dem Tod des byzantinischen Kaisers Michael VIII. Palaiologos im Jahr 1282 nahm Georg Terter I. die Verhandlungen mit dem Byzantinischen Reich wieder auf und forderte die Rückkehr seiner ersten Frau.Dies wurde schließlich durch einen Vertrag erreicht, und die beiden Marias tauschten ihre Plätze als Kaiserin und Geisel.Auch Theodor Swetoslaw kehrte nach einer erfolgreichen Mission des Patriarchen Joachim III. nach Bulgarien zurück und wurde von seinem Vater zum Mitkaiser ernannt. Nach einer weiteren Mongoleninvasion im Jahr 1285 wurde er jedoch als Geisel an Nogai Khan geschickt.Die andere Schwester von Theodore Svetoslav, Helena, wurde ebenfalls zur Horde geschickt, wo sie Nogais Sohn Chaka heiratete.Die Gründe für sein Exil sind nicht ganz klar.Laut George Pachymeres wurde George Terter nach einem Angriff von Nogai Khan auf Bulgarien vom Thron entfernt und reiste dann nach Adrianopel.Der byzantinische Kaiser Andronikos II. Palaiologos weigerte sich zunächst, ihn zu empfangen, vielleicht aus Angst vor Komplikationen mit den Mongolen, und Georg Terter musste unter erbärmlichen Bedingungen in der Nähe von Adrianopel warten.Der ehemalige bulgarische Kaiser wurde schließlich nach Anatolien geschickt, um dort zu leben.George Terter I. verbrachte das nächste Jahrzehnt seines Lebens im Dunkeln.