Der Vorfall in der Doggerbank ereignete sich in der Nacht vom 21. auf den 22. Oktober 1904, als die Ostseeflotte der kaiserlich-russischen Marine eine britische Trawlerflotte aus Kingston upon Hull im Gebiet der Doggerbank in der Nordsee mit Torpedobooten der kaiserlich-japanischen Marine verwechselte und abfeuerte auf sie.Auch russische Kriegsschiffe feuerten im Chaos des Nahkampfs aufeinander.Zwei britische Fischer kamen ums Leben, sechs weitere wurden verletzt, ein Fischereifahrzeug sank und fünf weitere Boote wurden beschädigt.In der Folgezeit bezeichneten einige britische Zeitungen die russische Flotte als „Piraten“, und Admiral Rozhestvensky wurde heftig kritisiert, weil er die Rettungsboote der britischen Fischer nicht zurückgelassen hatte.Die Royal Navy bereitete sich auf den Krieg vor, wobei 28 Schlachtschiffe der Heimatflotte angewiesen wurden, Dampf zu machen und sich auf den Einsatz vorzubereiten, während britische Kreuzergeschwader die russische Flotte auf ihrem Weg durch den Golf von Biskaya und entlang der Küste Portugals beschatteten.Unter diplomatischem Druck erklärte sich die russische Regierung bereit, den Vorfall zu untersuchen, und Rozhestvensky wurde angewiesen, im spanischen Vigo anzudocken, wo er die als verantwortlich erachteten Beamten zurückließ (sowie mindestens einen Beamten, der ihm kritisch gegenübergestanden hatte).Von Vigo aus näherte sich die russische Hauptflotte dann Tanger in Marokko und verlor mehrere Tage lang den Kontakt zur Kamtschatka.Die Kamtschatka schloss sich schließlich wieder der Flotte an und behauptete, sie habe drei japanische Kriegsschiffe angegriffen und über 300 Granaten abgefeuert.Die Schiffe, auf die sie tatsächlich geschossen hatte, waren ein schwedisches Handelsschiff, ein deutscher Trawler und ein französischer Schoner.Als die Flotte Tanger verließ, durchtrennte ein Schiff versehentlich mit seinem Anker das Unterwassertelegrafenkabel der Stadt und verhinderte so vier Tage lang die Kommunikation mit Europa.Befürchtungen, dass der Tiefgang der neueren Schlachtschiffe, der sich als erheblich größer als geplant erwiesen hatte, ihre Durchfahrt durch den Suezkanal verhindern würde, führten dazu, dass sich die Flotte nach dem Verlassen von Tanger am 3. November 1904 trennte. Die neueren Schlachtschiffe und einige Kreuzer fuhren um die herum Kap der Guten Hoffnung unter dem Kommando von Admiral Rozhestvensky, während die älteren Schlachtschiffe und leichteren Kreuzer unter dem Kommando von Admiral von Felkerzam ihren Weg durch den Suezkanal machten.Sie planten ein Treffen in Madagaskar, und beide Teile der Flotte schlossen diesen Teil der Reise erfolgreich ab.Anschließend fuhr die Flotte weiter zum Japanischen Meer.