Als die Kaiserlich Japanische Armee (IJA) auf der Halbinsel Liaodong landete, teilte der japanische General Ōyama Iwao seine Streitkräfte auf.Die 3. IJA-Armee unter Generalleutnant Nogi Maresuke wurde beauftragt, den russischen Marinestützpunkt Port Arthur im Süden anzugreifen, während die 1. IJA-Armee, die 2. IJA-Armee und die 4. IJA-Armee auf die Stadt Liaoyang zulaufen würden.Der russische General Aleksey Kuropatkin plante, dem Vormarsch der Japaner mit einer Reihe geplanter Abzüge entgegenzuwirken, mit der Absicht, Territorium so lange zu handeln, bis genügend Reserven aus Russland eintrafen, um ihm einen entscheidenden zahlenmäßigen Vorteil gegenüber den Japanern zu verschaffen.Diese Strategie gefiel jedoch nicht dem russischen Vizekönig Jewgeni Iwanowitsch Alexejew, der auf eine aggressivere Haltung und einen schnellen Sieg über Japan drängte.Beide Seiten betrachteten Liaoyang als geeigneten Ort für eine entscheidende Schlacht, die über den Ausgang des Krieges entscheiden würde.Die Schlacht begann am 25. August mit einem japanischen Artilleriefeuer, gefolgt vom Vormarsch der japanischen Kaisergarde-Division unter Generalleutnant Hasegawa Yoshimichi gegen die rechte Flanke des 3. Sibirischen Armeekorps.Der Angriff wurde von den Russen unter General Bilderling weitgehend aufgrund der Übermacht der russischen Artillerie abgewehrt und die Japaner forderten über tausend Opfer.In der Nacht des 25. August griffen die 2. IJA-Division und die 12. IJA-Division unter Generalmajor Matsunaga Masatoshi das 10. Sibirische Armeekorps östlich von Liaoyang an.An den Hängen eines Berges namens „Peikou“ kam es zu heftigen Nachtkämpfen, die am Abend des 26. August in die Hände der Japaner fielen.Kuropatin befahl im Schutz von starkem Regen und Nebel einen Rückzug in die äußerste Verteidigungslinie um Liaoyang, die er mit seinen Reserven verstärkt hatte.Ebenfalls am 26. August wurde der Vormarsch der 2. IJA-Armee und der 4. IJA-Armee vom russischen General Zarubaev vor der äußersten Verteidigungslinie im Süden gestoppt.Am 27. August befahl Kuropatkin jedoch, sehr zur Überraschung der Japaner und zur Bestürzung seiner Kommandeure, keinen Gegenangriff, sondern befahl stattdessen, den äußeren Verteidigungsbereich aufzugeben und alle russischen Streitkräfte auf die zweite Verteidigungslinie zurückzuziehen .Diese Linie verlief etwa 11 km südlich von Liaoyang und umfasste mehrere kleine Hügel, die stark befestigt waren, insbesondere einen 210 Meter hohen Hügel, der den Russen als „Cairn Hill“ bekannt war.Die kürzeren Linien waren für die Russen leichter zu verteidigen, kamen aber Ōyamas Plänen zugute, die russische mandschurische Armee einzukreisen und zu zerstören.Ōyama befahl Kuroki, nach Norden zu gehen, wo er die Eisenbahnlinie und den russischen Fluchtweg unterbrach, während Oku und Nozu angewiesen wurden, sich auf einen direkten Frontalangriff nach Süden vorzubereiten.Die nächste Phase der Schlacht begann am 30. August mit einer erneuten japanischen Offensive an allen Fronten.Allerdings konnten die Russen die Angriffe am 30. und 31. August aufgrund ihrer überlegenen Artillerie und ihrer ausgedehnten Befestigungen abwehren und den Japanern erhebliche Verluste zufügen.Zur Bestürzung seiner Generäle lehnte Kuropatkin einen Gegenangriff ab.Kuropatkin überschätzte weiterhin die Größe der angreifenden Streitkräfte und weigerte sich, seine Reservekräfte in die Schlacht zu schicken.Am 1. September hatte die japanische 2. Armee Cairn Hill eingenommen und etwa die Hälfte der japanischen 1. Armee hatte den Taitzu-Fluss etwa acht Meilen östlich der russischen Linien überquert.Kuropatkin beschloss daraufhin, seine starke Verteidigungslinie aufzugeben und zog sich geordnet in die innerste der drei Verteidigungslinien um Liaoyang zurück.Dies ermöglichte es den japanischen Streitkräften, bis zu einer Position vorzudringen, von der aus sie in Reichweite waren, um die Stadt, einschließlich ihres wichtigen Bahnhofs, zu beschießen.Dies veranlasste Kuropatkin schließlich, einen Gegenangriff zu genehmigen, mit dem Ziel, die japanischen Streitkräfte auf der anderen Seite des Taitzu-Flusses zu vernichten und einen Hügel, den die Japaner „Manjuyama“ nannten, östlich der Stadt zu sichern.Kuroki verfügte östlich der Stadt nur über zwei vollständige Divisionen, und Kuropatkin beschloss, das gesamte 1. Sibirische Armeekorps und das 10. Sibirische Armeekorps sowie dreizehn Bataillone unter Generalmajor NV Orlow (das Äquivalent von fünf Divisionen) gegen ihn einzusetzen.Der von Kuropatkin mit Befehlen geschickte Bote ging jedoch verloren und Orlows zahlenmäßig unterlegene Männer gerieten beim Anblick der japanischen Divisionen in Panik.Unterdessen traf am Nachmittag des 2. September das 1. Sibirische Armeekorps unter General Georgii Stackelberg ein, erschöpft von einem langen Marsch durch Schlamm und sintflutartige Regenfälle.Als Stackelberg General Mischtschenko um Hilfe von zwei Brigaden seiner Kosaken bat, behauptete Mischtschenko, er hätte den Befehl, woanders hinzugehen, und ließ ihn im Stich.Der nächtliche Angriff japanischer Streitkräfte auf Manjuyama war zunächst erfolgreich, doch in dem Durcheinander feuerten drei russische Regimenter aufeinander, und am Morgen war der Hügel wieder in japanischer Hand.Unterdessen erhielt Kuropatkin am 3. September von General Sarubajew auf der inneren Verteidigungslinie die Meldung, dass ihm die Munition ausging.Dieser Meldung folgte schnell die Meldung von Stackelberg, dass seine Truppen zu müde seien, um den Gegenangriff fortzusetzen.Als die Nachricht eintraf, dass die japanische Erste Armee bereit sei, Liaoyang vom Norden abzuschneiden, beschloss Kuropatkin, die Stadt zu verlassen und sich bei Mukden weitere 65 Kilometer (40 Meilen) nördlich neu zu gruppieren.Der Rückzug begann am 3. September und wurde am 10. September abgeschlossen.