Als Uthman im Jahr 656 n. Chr. von Rebellen ausÄgypten , Kufa und Basra getötet wurde, waren Ali ibn Abī Ṭālib und Talha mögliche Kandidaten für das Kalifat.Malik al-Ashtar, der Anführer der Kufis, scheint eine Schlüsselrolle bei der Erleichterung des Kalifats von Ali gespielt zu haben.Ali wurde das Kalifat angeboten und er nahm die Position nach einigen Tagen an.Laut Heck verbot Ali muslimischen Kämpfern Plünderungen und verteilte stattdessen die Steuern als Gehälter zu gleichen Teilen unter den Kriegern.Dies könnte der erste Gegenstand des Streits zwischen Ali und der Gruppe gewesen sein, die später die Charidschiten bildete.Da die Mehrheit von Alis Untertanen Nomaden und Bauern waren, beschäftigte er sich mit der Landwirtschaft.Insbesondere wies er seinen obersten General Malik al-Ashtar an, der Landentwicklung mehr Aufmerksamkeit zu schenken als der kurzfristigen Besteuerung.