Die Kardinäle, die sich gegen Papst Urban VI. gewandt hatten, wählten am 20. September 1378 einen neuen Papst, Clemens VII., was zum Abendländischen Schisma führte.Ludwig erkannte Urban VI. als legitimen Papst an und bot ihm Unterstützung im Kampf gegen seine Gegner in Italien an.Als Johanna I. von Neapel beschloss, sich dem Lager Clemens VII. anzuschließen, exkommunizierte und entthronte Papst Urban sie am 17. Juni 1380. Der Papst erkannte Karl von Durazzo, der am Hofe Ludwigs gelebt hatte, als rechtmäßigen König von Neapel an.Nachdem Karl von Durazzo versprochen hatte, dass er Ungarn nicht gegen Ludwigs Töchter beanspruchen würde, schickte Ludwig ihn an der Spitze einer großen Armee zum Einmarsch in Süditalien.Innerhalb eines Jahres besetzte Karl von Durazzo das Königreich Neapel und zwang Königin Joanna am 26. August 1381, sich ihm zu ergeben.