In der Geschichte der Vereinigten Staaten war das Gilded Age eine Ära, die sich ungefähr von 1870 bis 1900 erstreckte. Es war eine Zeit schnellen Wirtschaftswachstums, insbesondere im Norden und Westen der Vereinigten Staaten.Da die Löhne in den USA viel höher stiegen als in Europa, insbesondere für Facharbeiter, und die Industrialisierung immer mehr ungelernte Arbeitskräfte erforderte, kam es in dieser Zeit zu einem Zustrom von Millionen europäischer Einwanderer.Die rasche Ausweitung der Industrialisierung führte zwischen 1860 und 1890 zu einem Reallohnwachstum von 60 %, das sich auf die immer größer werdende Erwerbsbevölkerung auswirkte.Umgekehrt war das Goldene Zeitalter auch eine Ära bitterer Armut und Ungleichheit, als Millionen von Einwanderern – viele aus verarmten Regionen – in die Vereinigten Staaten strömten und die hohe Konzentration des Reichtums sichtbarer und umstrittener wurde.^[73]Die größte Wachstumsbranche war die Eisenbahn, wobei das Fabriksystem, der Bergbau und das Finanzwesen immer wichtiger wurden.Die Einwanderung aus Europa und dem Osten der Vereinigten Staaten führte zu einem schnellen Wachstum des Westens, das auf Landwirtschaft, Viehzucht und Bergbau basierte.In den schnell wachsenden Industriestädten gewannen Gewerkschaften zunehmend an Bedeutung.Zwei große landesweite Depressionen – die Panik von 1873 und die Panik von 1893 – unterbrachen das Wachstum und verursachten soziale und politische Umwälzungen.Der Begriff „Vergoldetes Zeitalter“ wurde in den 1920er und 1930er Jahren verwendet und wurde aus dem Roman „The Gilded Age: A Tale of Today“ des Schriftstellers Mark Twain und Charles Dudley Warner aus dem Jahr 1873 abgeleitet, der eine Ära schwerwiegender sozialer Probleme verspottete, die durch eine dünne Goldvergoldung verdeckt wurde .Die frühe Hälfte des Gilded Age fiel ungefähr mit der mittleren viktorianischen Ära in Großbritannien und der Belle Époque in Frankreich zusammen.Sein Beginn, in den Jahren nach dem amerikanischen Bürgerkrieg, überschneidet sich mit der Ära des Wiederaufbaus (die 1877 endete).In den 1890er Jahren folgte die Progressive Ära.^[74]