Thaksins Thai-Rak-Thai-Partei kam 2001 bei einer Parlamentswahl an die Macht und gewann dort nahezu die Mehrheit im Repräsentantenhaus.Als Premierminister startete Thaksin eine politische Plattform, die im Volksmund „Thaksinomics“ genannt wird und sich auf die Förderung des Binnenkonsums und die Bereitstellung von Kapital insbesondere für die ländliche Bevölkerung konzentriert.Durch die Einhaltung von Wahlversprechen, einschließlich populistischer Maßnahmen wie dem „One Tambon One Product“-Projekt und dem 30-Baht-Gesundheitssystem für alle, erfreute sich seine Regierung großer Zustimmung, insbesondere als sich die Wirtschaft von den Auswirkungen der asiatischen Finanzkrise von 1997 erholte.Thaksin war der erste demokratisch gewählte Premierminister, der eine vierjährige Amtszeit absolvierte, und Thai Rak Thai errang bei den Parlamentswahlen 2005 einen Erdrutschsieg.^[77]Allerdings war Thaksins Herrschaft auch von Kontroversen geprägt.Er hatte beim Regieren einen autoritären Ansatz im „CEO-Stil“ gewählt, die Macht zentralisiert und zunehmend in die Abläufe der Bürokratie eingegriffen.Während die Verfassung von 1997 für eine größere Regierungsstabilität gesorgt hatte, nutzte Thaksin seinen Einfluss auch, um die unabhängigen Gremien zu neutralisieren, die als Kontrollorgane gegenüber der Regierung dienen sollten.Er bedrohte Kritiker und manipulierte die Medien so, dass sie nur positive Kommentare brachten.Die Menschenrechte verschlechterten sich allgemein, und ein „Krieg gegen Drogen“ führte zu über 2.000 außergerichtlichen Hinrichtungen.Thaksin reagierte auf den Aufstand in Südthailand mit einem äußerst konfrontativen Ansatz, der zu einem deutlichen Anstieg der Gewalt führte.^[78]Der öffentliche Widerstand gegen Thaksins Regierung gewann im Januar 2006 stark an Dynamik, ausgelöst durch den Verkauf der Anteile von Thaksins Familie an der Shin Corporation an Temasek Holdings.Eine Gruppe namens People's Alliance for Democracy (PAD) unter der Führung des Medienmagnaten Sondhi Limthongkul begann, regelmäßig Massenkundgebungen abzuhalten und Thaksin der Korruption zu bezichtigen.Als das Land in eine politische Krise geriet, löste Thaksin das Repräsentantenhaus auf und im April fanden Parlamentswahlen statt.Allerdings boykottierten Oppositionsparteien, angeführt von der Demokratischen Partei, die Wahl.Die PAD setzte ihre Proteste fort und obwohl Thai Rak Thai die Wahl gewann, wurden die Ergebnisse vom Verfassungsgericht aufgrund einer Änderung in der Anordnung der Wahlkabinen annulliert.Für Oktober waren Neuwahlen angesetzt, und Thaksin fungierte weiterhin als Chef der Übergangsregierung, als das Land am 9. Juni 2006 das diamantene Thronjubiläum von König Bhumibol feierte ^{[. 79]}