Die Polanen, ein westslawischer und lechitischer Stamm, waren maßgeblich an der Entwicklung der frühen polnischen Staatlichkeit beteiligt und ließen sich ab dem 6. Jahrhundert im Warthebecken der heutigen Region Großpolen nieder.Sie waren eng mit anderen slawischen Gruppen wie den Weichlanern und Masowiern sowie den Tschechen und Slowaken verwandt und spielten eine entscheidende Rolle in der Stammesdynamik Mitteleuropas.Bis zum 9. Jahrhundert hatten die Polaner unter der aufkommenden Führung der Piasten-Dynastie mehrere westslawische Gruppen nördlich von Großmähren vereint und den Kern dessen gebildet, was später zum Herzogtum Polen werden sollte.Dieses Gebilde entwickelte sich später zu einem stärker formalisierten Staat unter dem ersten historisch bestätigten Herrscher, Mieszko I. (reg. 960–992), der das Territorium um Regionen wie Masowien, Schlesien und die Weichselgebiete Kleinpolens erweiterte.Der Name „Polen“ selbst leitet sich von den Polans ab und unterstreicht deren zentrale Rolle in der frühen Geschichte der Nation.Archäologische Funde haben wichtige Hochburgen des frühen Polan-Staates identifiziert, darunter:Giecz: Von hier aus weitete die Piastendynastie ihre Herrschaft ausPosen: wahrscheinlich die wichtigste politische HochburgGniezno: vermutlich das religiöse ZentrumOstrów Lednicki: eine kleinere Festung, strategisch günstig zwischen Posen und Gniezno gelegen.Diese Stätten unterstreichen die administrative und zeremonielle Bedeutung dieser Orte in der frühen polnischen Staatsbildung.Das Dagome-iudex-Dokument aus der Regierungszeit von Mieszko bietet einen Einblick in die Ausdehnung Polens im späten 10. Jahrhundert und beschreibt einen Staat, der sich zwischen der Oder und der Rus sowie zwischen Kleinpolen und der Ostsee erstreckte.Diese Zeit markierte den Beginn der historischen Entwicklung Polens, die maßgeblich von den von den Polanern initiierten strategischen und kulturellen Entwicklungen beeinflusst wurde.