Das an der Nordküste Borneos gelegene Sultanat Brunei entwickelte sich im 15. Jahrhundert zu einem bedeutenden malaiischen Sultanat.Nach dem Fall von Malakka ^[58] dehnte es seine Gebiete auf die Portugiesen aus und dehnte seinen Einfluss zeitweise auf Teile der Philippinen und an der Küste Borneos aus.Bruneis ursprünglicher Herrscher war ein Muslim, und das Wachstum des Sultanats wurde seiner strategischen Handelslage und seiner maritimen Stärke zugeschrieben.Allerdings sah sich Brunei mit Herausforderungen seitens regionaler Mächte konfrontiert und erlitt interne Nachfolgestreitigkeiten.Historische Aufzeichnungen über das frühe Brunei sind spärlich und ein Großteil seiner frühen Geschichte stammt aus chinesischen Quellen.In den chinesischen Annalen wurde auf Bruneis Handels- und Territorialeinfluss verwiesen und auf seine Verbindungen zum javanischen Majapahit-Reich hingewiesen.Im 14. Jahrhundert erlebte Brunei die javanische Herrschaft, doch nach dem Niedergang Majapahits erweiterte Brunei seine Gebiete.Es kontrollierte Regionen im Nordwesten Borneos, Teile von Mindanao und den Sulu-Archipel .Im 16. Jahrhundert war Bruneis Reich ein mächtiges Gebilde, die Hauptstadt war befestigt und sein Einfluss war in den nahegelegenen malaiischen Sultanaten spürbar.Trotz seiner frühen Bedeutung begann Brunei im 17. Jahrhundert ^[59] aufgrund interner königlicher Konflikte, der europäischen Kolonialexpansion und Herausforderungen durch das benachbarte Sultanat Sulu zu verfallen.Bis zum 19. Jahrhundert hatte Brunei bedeutende Gebiete an Westmächte verloren und war internen Bedrohungen ausgesetzt.Um seine Souveränität zu schützen, suchte Sultan Hashim Jalilul Alam Aqamaddin britischen Schutz, was dazu führte, dass Brunei 1888 ein britisches Protektorat wurde. Dieser Protektoratsstatus blieb bis 1984 bestehen, als Brunei seine Unabhängigkeit erlangte.