Abdullah Ahmad Badawi wurde Malaysias fünfter Premierminister mit der Verpflichtung, Korruption zu bekämpfen, Maßnahmen zur Stärkung von Antikorruptionsbehörden einzuführen und eine Interpretation des Islam, bekannt als Islam Hadhari, zu fördern, die die Vereinbarkeit zwischen Islam und moderner Entwicklung betont.Er legte auch großen Wert auf die Wiederbelebung des malaysischen Agrarsektors.Unter seiner Führung errang die Partei Barisan Nasional bei den Parlamentswahlen 2004 einen bedeutenden Sieg.Öffentliche Proteste wie die Bersih-Kundgebung 2007, die Wahlreformen forderte, und die HINDRAF-Kundgebung gegen angeblich diskriminierende Politik deuteten jedoch auf wachsende Meinungsverschiedenheiten hin.Obwohl Abdullah 2008 wiedergewählt wurde, wurde er wegen vermeintlicher Ineffizienz kritisiert, was dazu führte, dass er 2008 seinen Rücktritt ankündigte und Najib Razak im April 2009 seine Nachfolge antrat.