Das Gebiet des modernen Israel hat eine reiche Geschichte früher menschlicher Besiedlung, die 1,5 Millionen Jahre zurückreicht.Zu den ältesten Beweisstücken, die in Ubeidiya in der Nähe des Sees Genezareth gefunden wurden, gehören Feuersteinwerkzeugartefakte, einige der frühesten, die außerhalb Afrikas gefunden wurden.^[3] Zu den weiteren bedeutenden Entdeckungen in der Gegend zählen die 1,4 Millionen Jahre alten acheuleischen Industrieartefakte, die Bizat-Ruhama-Gruppe und Werkzeuge von Gesher Bnot Yaakov.^[4]In der Region Mount Carmel haben bemerkenswerte Stätten wie el-Tabun und Es Skhul Überreste von Neandertalern und frühneuzeitlichen Menschen gefunden.Diese Funde belegen eine kontinuierliche menschliche Präsenz in der Region seit über 600.000 Jahren, vom Unterpaläolithikum bis zur Gegenwart, und repräsentieren etwa eine Million Jahre menschlicher Evolution.^[5] Weitere wichtige paläolithische Stätten in Israel sind die Qesem- und Manot-Höhlen.Die Hominiden Skhul und Qafzeh, einige der ältesten außerhalb Afrikas gefundenen Fossilien anatomisch moderner Menschen, lebten vor etwa 120.000 Jahren im Norden Israels.Das Gebiet war um das 10. Jahrtausend v. Chr. auch die Heimat der Natufian-Kultur, die für ihren Übergang vom Jäger-Sammler-Lebensstil zu frühen landwirtschaftlichen Praktiken bekannt ist.^[6]