Im 10. Jahrhundert v. Chr. entstand auf dem Gibeon-Gibeah-Plateau in der südlichen Levante ein bedeutendes Gemeinwesen, das später von Shoshenq I., auch bekannt als der biblische Schischak, zerstört wurde.^[31] Dies führte zu einer Rückkehr zu kleinen Stadtstaaten in der Region.Zwischen 950 und 900 v. Chr. bildete sich jedoch im nördlichen Hochland ein weiterer großer Staat mit Tirza als Hauptstadt, der schließlich zum Vorläufer des Königreichs Israel wurde.^[32] Das Königreich Israel konsolidierte sich in der ersten Hälfte des 9. Jahrhunderts v. Chr. als Regionalmacht ^[31] , fiel jedoch 722 v. Chr. an das Neo-Assyrische Reich.Unterdessen begann das Königreich Juda in der zweiten Hälfte des 9. Jahrhunderts v. Chr. zu blühen.^[31]Günstige klimatische Bedingungen in den ersten beiden Jahrhunderten der zweiten Eisenzeit führten zu einem Bevölkerungswachstum, einer Siedlungsausweitung und einem verstärkten Handel in der gesamten Region.^[33] Dies führte zur Vereinigung des zentralen Hochlandes unter einem Königreich mit Samaria als Hauptstadt ^[33] , möglicherweise in der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts v. Chr., wie aus den Feldzügen des ägyptischen Pharaos Shoshenq I. hervorgeht.^[34] Das Königreich Israel wurde eindeutig in der ersten Hälfte des 9. Jahrhunderts v. Chr. gegründet, wie die Erwähnung „Ahabs des Israeliten“ durch den assyrischen König Salmanassar III. in der Schlacht von Qarqar im Jahr 853 v. Chr. belegt.^[31] Die Mesha-Stele aus der Zeit um 830 v. Chr. bezieht sich auf den Namen Jahwe, der als früheste außerbiblische Erwähnung der israelitischen Gottheit gilt.^[35] Die biblischen und assyrischen Quellen beschreiben massive Deportationen aus Israel und deren Ersetzung durch Siedler aus anderen Teilen des Reiches als Teil der assyrischen Reichspolitik.^[36]Judas Entstehung als funktionierendes Königreich erfolgte etwas später als Israel, in der zweiten Hälfte des 9. Jahrhunderts v. Chr. ^[31] , aber dies ist Gegenstand erheblicher Kontroversen.^[37] Das südliche Hochland war im 10. und 9. Jahrhundert v. Chr. auf mehrere Zentren aufgeteilt, von denen keines einen klaren Vorrang hatte.^[38] Während der Herrschaft Hiskias, etwa zwischen 715 und 686 v. Chr., konnte ein erheblicher Machtzuwachs des judäischen Staates beobachtet werden.^[39] In dieser Zeit wurden bemerkenswerte Bauwerke wie die Breite Mauer und der Siloah-Tunnel in Jerusalem gebaut.^[39]Das Königreich Israel erlebte in der späten Eisenzeit einen erheblichen Wohlstand, der durch Stadtentwicklung und den Bau von Palästen, großen königlichen Anlagen und Befestigungsanlagen gekennzeichnet war.^[40] Israels Wirtschaft war vielfältig und verfügte über große Olivenöl- und Weinindustrien.^[41] Im Gegensatz dazu war das Königreich Juda weniger fortgeschritten und zunächst auf kleine Siedlungen rund um Jerusalem beschränkt.^{[42 Die]} bedeutende Wohnaktivität Jerusalems ist trotz der Existenz früherer Verwaltungsstrukturen erst im 9. Jahrhundert v. Chr. erkennbar.^[43]Bis zum 7. Jahrhundert v. Chr. war Jerusalem erheblich gewachsen und hatte die Vorherrschaft über seine Nachbarn erlangt.^[44] Dieses Wachstum resultierte wahrscheinlich aus einer Vereinbarung mit den Assyrern, Juda als Vasallenstaat zu etablieren, der die Olivenindustrie kontrollierte.^[44] Obwohl Juda unter der assyrischen Herrschaft florierte, wurde es in einer Reihe von Feldzügen zwischen 597 und 582 v. Chr. aufgrund von Konflikten zwischenÄgypten und dem Neubabylonischen Reich nach dem Zusammenbruch des Assyrischen Reiches zerstört.^[44]