Die Vorgeschichte Mesopotamiens reicht vom Paläolithikum bis zum Aufkommen der Schrift in der Region des Fruchtbaren Halbmonds und umfasst die Flüsse Tigris und Euphrat, die Zagros-Vorberge, Südostanatolien und Nordwestsyrien.Dieser Zeitraum ist nicht gut dokumentiert, insbesondere im südlichen Mesopotamien vor dem 4. Jahrtausend v. Chr., da die Überreste aufgrund geologischer Bedingungen unter Alluvium vergraben oder im Persischen Golf versenkt wurden.Im Mittelpaläolithikum bewohnten Jäger und Sammler die Zagros-Höhlen und Freiluftstätten und stellten mousterianische Steinwerkzeuge her.Bemerkenswert ist, dass die Grabreste der Shanidar-Höhle die Praktiken der Solidarität und Heilung innerhalb dieser Gruppen offenbaren.Im Jungpaläolithikum lebten in der Zagros-Region moderne Menschen, die Knochen- und Geweihwerkzeuge verwendeten, die als Teil der lokalen Aurignacien-Kultur, bekannt als „Baradostian“, identifiziert wurden.Das späte Epipaläolithikum, etwa 17.000–12.000 v. Chr., ist geprägt von der Zarzian-Kultur und der Entstehung temporärer Dörfer mit kreisförmigen Strukturen.Die Verwendung fester Gegenstände wie Mühlsteine ​​und Stößel weist auf den Beginn der Sesshaftigkeit hin.Zwischen dem 11. und 10. Jahrtausend v. Chr. entstanden im Nordirak die ersten Dörfer sesshafter Jäger und Sammler.In diesen Siedlungen befanden sich Häuser, die um eine zentrale „Feuerstelle“ herum gebaut waren, was auf eine Art Familienbesitz hindeutete.Es wurden Hinweise auf die Erhaltung von Schädeln und künstlerische Darstellungen von Greifvögeln gefunden, die die kulturellen Praktiken dieser Zeit hervorheben.