Die altassyrische Zeit (2025–1363 v. Chr.) war eine entscheidende Phase in der assyrischen Geschichte und markierte die Entwicklung einer eigenständigen assyrischen Kultur, getrennt vom südlichen Mesopotamien.Diese Ära begann mit dem Aufstieg Assurs als unabhängiger Stadtstaat unter Puzur-Aschur I. und endete mit der Gründung eines größeren assyrischen Territorialstaates unter Aschur-uballit I., der in die mittelassyrische Zeit überging.Während des größten Teils dieser Zeit war Assur ein kleiner Stadtstaat ohne nennenswerten politischen und militärischen Einfluss.Die Herrscher, bekannt als Išši'ak Aššur („Gouverneur von Ashur“) anstelle von šar („König“), waren Teil der Verwaltungsbehörde der Stadt, dem Ālum.Trotz seiner begrenzten politischen Macht war Assur ein wichtiger Wirtschaftsknotenpunkt, insbesondere seit der Regierungszeit von Erishum I. (ca. 1974–1935 v. Chr.), Bekannt für sein ausgedehntes Handelsnetz, das sich vom Zagros-Gebirge bis nach Zentralanatolien erstreckte.Die erste assyrische Königsdynastie, die von Puzur-Aschur I. gegründet wurde, endete mit der Einnahme von Assur durch den amoritischen Eroberer Schamschi-Adad I. um 1808 v. Chr.Shamshi-Adad gründete das kurzlebige Königreich Obermesopotamien, das nach seinem Tod im Jahr 1776 v. Chr. zusammenbrach.Daraufhin erlebte Assur jahrzehntelange Konflikte, an denen das Altbabylonische Reich, Mari, Eshnunna und verschiedene assyrische Fraktionen beteiligt waren.Unter der Adaside-Dynastie um 1700 v. Chr. entstand Assur schließlich wieder als unabhängiger Stadtstaat.Um 1430 v. Chr. wurde es ein Vasall des Mitanni-Königreichs, erlangte jedoch später die Unabhängigkeit und wandelte sich in einen größeren Territorialstaat unter Kriegerkönigen um.Über 22.000 Tontafeln aus der altassyrischen Handelskolonie Kültepe geben Einblicke in die Kultur, Sprache und Gesellschaft dieser Zeit.Die Assyrer praktizierten Sklaverei, obwohl einige „Sklaven“ aufgrund der verwirrenden Terminologie in den Texten möglicherweise freie Diener waren.Sowohl Männer als auch Frauen hatten ähnliche gesetzliche Rechte, einschließlich der Vererbung von Eigentum und der Teilnahme am Handel.Die Hauptgottheit war Ashur, eine Personifikation der Stadt Assur selbst.