Der Zusammenbruch in der Spätbronzezeit, der etwa im 12. Jahrhundert v. Chr. stattfand, war eine Zeit bedeutender Umwälzungen im östlichen Mittelmeerraum und im Nahen Osten, einschließlich Regionen wieÄgypten , dem Balkan, Anatolien und der Ägäis.Diese Ära war geprägt von Umweltveränderungen, Massenmigrationen, der Zerstörung von Städten und dem Zusammenbruch großer Zivilisationen, was zu einem dramatischen Wandel von der Palastwirtschaft der Bronzezeit zu kleineren, isolierten Dorfkulturen führte, die für das griechische Mittelalter charakteristisch sind.Dieser Zusammenbruch führte zum Ende mehrerer bedeutender Staaten der Bronzezeit.Das hethitische Reich in Anatolien und Teilen der Levante zerfiel, während die mykenische Zivilisation in Griechenland in eine Periode des Niedergangs überging, die als griechisches Mittelalter bekannt ist und von etwa 1100 bis 750 v. Chr. dauerte.Obwohl einige Staaten wie das Mittelassyrische Reich und das Neue Königreich Ägypten überlebten, wurden sie erheblich geschwächt.Umgekehrt erlebten Kulturen wie die Phönizier einen relativen Anstieg an Autonomie und Einfluss aufgrund der geringeren militärischen Präsenz zuvor dominanter Mächte wie Ägypten und Assyrien.Die Ursachen des Zusammenbruchs in der Spätbronzezeit wurden ausführlich diskutiert. Die Theorien reichen von Naturkatastrophen und Klimaveränderungen bis hin zu technologischen Fortschritten und gesellschaftlichen Veränderungen.Zu den am häufigsten genannten Faktoren gehören Vulkanausbrüche, schwere Dürren, Krankheiten und die Invasion der mysteriösen Seevölker.Weitere Theorien deuten auf wirtschaftliche Störungen hin, die durch das Aufkommen der Eisenverarbeitung und Veränderungen in der Militärtechnologie ausgelöst wurden und die Streitwagenkriege überflüssig machten.Während früher angenommen wurde, dass Erdbeben eine bedeutende Rolle spielen, haben neuere Studien ihre Auswirkungen heruntergespielt.Nach dem Zusammenbruch erlebte die Region allmähliche, aber transformative Veränderungen, einschließlich des Übergangs von der Metallurgie der Bronzezeit zur Eisenzeit.Dieser Technologiewandel erleichterte die Entstehung neuer Zivilisationen und veränderte die gesellschaftspolitische Landschaft in Eurasien und Afrika und bereitete die Bühne für spätere historische Entwicklungen im 1. Jahrtausend v. Chr.Kulturelle ZerstörungZwischen etwa 1200 und 1150 v. Chr. kam es im gesamten östlichen Mittelmeerraum und im Nahen Osten zu bedeutenden kulturellen Zusammenbrüchen.In dieser Zeit fielen die mykenischen Königreiche, die Kassiten in Babylonien, das Hethiterreich und das Neue Königreich Ägypten. Außerdem kam es zur Zerstörung von Ugarit und den Amoriterstaaten, zur Zersplitterung der luwischen Staaten Westanatoliens und zum Chaos in Kanaan.Durch diese Einstürze wurden die Handelswege unterbrochen und die Alphabetisierung in der Region erheblich verringert.Einige Staaten überlebten den Zusammenbruch der Bronzezeit, wenn auch in geschwächter Form, darunter Assyrien, das Neue Königreich Ägypten, die phönizischen Stadtstaaten und Elam.Ihr Schicksal war jedoch unterschiedlich.Im späten 12. Jahrhundert v. Chr. verfiel Elam nach Niederlagen gegen Nebukadnezar I. von Babylon, der die babylonische Macht kurzzeitig stärkte, bevor er Verluste gegen die Assyrer hinnehmen musste.Nach 1056 v. Chr., nach dem Tod von Ashur-bel-kala, erlebte Assyrien einen jahrhundertelangen Niedergang, wobei seine Kontrolle auf seine unmittelbare Umgebung zurückging.Unterdessen erlangten die phönizischen Stadtstaaten zur Zeit Wenamuns ihre Unabhängigkeit von Ägypten zurück.Ursprünglich glaubten Historiker, dass im östlichen Mittelmeerraum von Pylos bis Gaza im 13. bis 12. Jahrhundert v. Chr. eine großflächige Katastrophe stattfand, die zur gewaltsamen Zerstörung und Aufgabe großer Städte wie Hattusa, Mykene und Ugarit führte.Robert Drews erklärte bekanntlich, dass fast jede bedeutende Stadt in dieser Zeit zerstört wurde und viele nie wieder besetzt wurden.Neuere Untersuchungen, darunter Arbeiten von Ann Killebrew, legen jedoch nahe, dass Drews das Ausmaß der Zerstörung möglicherweise überschätzt hat.Killebrews Ergebnisse deuten darauf hin, dass einige Städte wie Jerusalem zwar in früheren und späteren Perioden, während der Spätbronzezeit und der frühen Eisenzeit, bedeutend und befestigt waren, in Wirklichkeit jedoch kleiner, unbefestigt und weniger bedeutsam waren.Mögliche UrsachenZur Erklärung des Zusammenbruchs in der Spätbronzezeit wurden verschiedene Theorien vorgeschlagen, darunter der Klimawandel wie Dürre oder vulkanische Aktivität, Invasionen von Gruppen wie den Seevölkern, die Ausbreitung der Eisenmetallurgie, Fortschritte bei militärischen Waffen und Taktiken sowie Misserfolge in der Politik, soziale und wirtschaftliche Systeme.Allerdings hat keine einzige Theorie allgemeine Akzeptanz gefunden.Es ist wahrscheinlich, dass der Zusammenbruch auf eine Kombination dieser Faktoren zurückzuführen war, die jeweils in unterschiedlichem Maße zu den weit verbreiteten Störungen in diesem Zeitraum beitrugen.Datierung des ZusammenbruchsDie Bestimmung des Jahres 1200 v. Chr. als Ausgangspunkt für den Niedergang der Spätbronzezeit wurde maßgeblich vom deutschen Historiker Arnold Hermann Ludwig Heeren beeinflusst.In seinem Werk über das antike Griechenland von 1817 schlug Heeren vor, dass die erste Periode der griechischen Vorgeschichte um 1200 v. Chr. endete, ein Datum, das er mit dem Fall Trojas im Jahr 1190 v. Chr. nach einem jahrzehntelangen Krieg in Verbindung brachte.In seiner Veröffentlichung von 1826 erweiterte er diese Datierung weiter, um das Ende der 19. Dynastie Ägyptens etwa zur gleichen Zeit zu markieren.Im Laufe des 19. Jahrhunderts rückte dieses Datum in den Mittelpunkt, und Historiker brachten es mit anderen bedeutenden Ereignissen in Verbindung, etwa der Invasion der Seevölker, der dorischen Invasion und dem Zusammenbruch des mykenischen Griechenlands.Im Jahr 1896 umfasste dieses Datum auch die erste historische Erwähnung Israels in der südlichen Levante, wie auf der Merneptah-Stele aufgezeichnet.Diese Konvergenz historischer Ereignisse um das Jahr 1200 v. Chr. hat seitdem die wissenschaftliche Erzählung über den Zusammenbruch der Spätbronzezeit geprägt.NachwirkungenAm Ende des Dunklen Zeitalters, das auf den Zusammenbruch der Spätbronzezeit folgte, schlossen sich Überreste der hethitischen Zivilisation zu mehreren kleinen syro-hethitischen Staaten in Kilikien und der Levante zusammen.Diese neuen Staaten bestanden aus einer Mischung hethitischer und aramäischer Elemente.Ab der Mitte des 10. Jahrhunderts v. Chr. entstand in der Levante eine Reihe kleiner aramäischer Königreiche.Darüber hinaus ließen sich die Philister im Süden Kanaans nieder, wo Sprecher kanaanäischer Sprachen verschiedene Staaten gegründet hatten, darunter Israel, Moab, Edom und Ammon.Diese Zeit markierte einen bedeutenden Wandel in der politischen Landschaft der Region, der durch die Bildung neuer, kleinerer Staaten aus den Überresten größerer Zivilisationen der Bronzezeit gekennzeichnet war.