Im 8. Jahrhundert v. Chr. begann sich Griechenland aus dem dunklen Zeitalter zu erholen, das auf den Untergang der mykenischen Zivilisation folgte.Die Alphabetisierung war verloren gegangen und die mykenische Schrift in Vergessenheit geraten, aber die Griechen übernahmen das phönizische Alphabet und modifizierten es, um das griechische Alphabet zu schaffen.Etwa ab dem 9. Jahrhundert v. Chr. tauchen schriftliche Aufzeichnungen auf.Griechenland war in viele kleine selbstverwaltete Gemeinschaften aufgeteilt, ein Muster, das weitgehend von der griechischen Geographie bestimmt wurde, wo jede Insel, jedes Tal und jede Ebene durch das Meer oder Bergketten von ihren Nachbarn abgeschnitten ist.Die archaische Periode kann als die orientalisierende Periode verstanden werden, als Griechenland am Rande des aufkeimenden neoassyrischen Reiches stand, aber nicht unter dessen Einfluss stand.Griechenland übernahm in großem Umfang kulturelle Elemente aus dem Orient, sowohl in der Kunst als auch in der Religion und Mythologie.Archäologisch ist das archaische Griechenland durch geometrische Keramik geprägt.