Als erster nichtfränkischer König Ostfrankens gründete Heinrich der Fowler die ottonische Königs- und Kaiserdynastie und gilt allgemein als Begründer des mittelalterlichen deutschen Staates, der bis dahin als Ostfranken bekannt war.Heinrich wurde 919 zum König gewählt und zum König gekrönt. Heinrich baute ein umfangreiches System aus Befestigungen und mobiler schwerer Kavallerie in ganz Deutschland, um die Bedrohung durch die Magyaren zu neutralisieren, und schlug sie 933 in der Schlacht von Riade in die Flucht, wodurch die Angriffe der Magyaren für die nächsten 21 Jahre beendet wurden und Anlass zu einem Angriff der Magyaren gab ein Gefühl der deutschen Nationalität.Heinrich baute die deutsche Hegemonie in Europa mit seiner Niederlage der Slawen im Jahr 929 in der Schlacht bei Lenzen an der Elbe erheblich aus, indem er die Unterwerfung Herzog Wenzels I. von Böhmen durch eine Invasion des Herzogtums Böhmen im selben Jahr und durch die Eroberung Dänemarks erzwang Reiche in Schleswig im Jahr 934. Heinrichs hegemonialer Status nördlich der Alpen wurde von den Königen Rudolf von Westfranken und Rudolf II. von Oberburgund anerkannt, die beide 935 als Verbündete eine Unterordnung akzeptierten.