Das Zweite Französische Kaiserreich war das 18-jährige kaiserlich-bonapartistische Regime Napoleons III. vom 14. Januar 1852 bis zum 27. Oktober 1870 zwischen der Zweiten und der Dritten Republik Frankreich.Nach 1858 liberalisierte Napoleon III. seine Herrschaft. Er förderte die französische Wirtschaft und den Export.Zu den größten Errungenschaften gehörte ein großes Eisenbahnnetz, das den Handel erleichterte und die Nation mitParis als Drehkreuz verband.Dies stimulierte das Wirtschaftswachstum und brachte den meisten Regionen des Landes Wohlstand.Dem Zweiten Kaiserreich wird große Anerkennung für den Wiederaufbau von Paris mit breiten Boulevards, markanten öffentlichen Gebäuden und eleganten Wohnvierteln für gehobene Pariser zugeschrieben.In der internationalen Politik versuchte Napoleon III. seinem Onkel Napoleon I. nachzueifern und beteiligte sich an zahlreichen imperialen Unternehmungen auf der ganzen Welt sowie an mehreren Kriegen in Europa.Er begann seine Herrschaft mit französischen Siegen auf der Krim und in Italien und eroberte Savoyen und Nizza.Mit sehr harten Methoden baute er das französische Reich in Nordafrika und Südostasien auf.Napoleon III. startete auch eine Intervention in Mexiko , um ein Zweites Mexikanisches Reich zu errichten und es in den Einflussbereich Frankreichs zu bringen, was jedoch in einem Fiasko endete.Er ging schlecht mit der Bedrohung durch Preußen um, und am Ende seiner Herrschaft stand der französische Kaiser angesichts der überwältigenden deutschen Streitkräfte ohne Verbündete da.Seine Herrschaft endete während des Deutsch-Französischen Krieges, als er 1870 bei Sedan von der preußischen Armee gefangen genommen und von französischen Republikanern entthront wurde.Später starb er 1873 im Exil und lebte im Vereinigten Königreich.