Die Französische Dritte Republik war das Regierungssystem, das in Frankreich vom 4. September 1870, als das Zweite Französische Reich während des Deutsch-Französischen Krieges zusammenbrach, bis zum 10. Juli 1940 eingeführt wurde, nachdem der Fall Frankreichs im Zweiten Weltkrieg zur Bildung der französischen Dritten Republik führte Vichy-Regierung.Die Anfänge der Dritten Republik waren von politischen Unruhen geprägt, die durch den Deutsch-Französischen Krieg von 1870–1871 verursacht wurden, den die Republik auch nach dem Sturz Kaiser Napoleons III im Verlust der französischen Regionen Elsass (unter Beibehaltung des Territoire de Belfort) und Lothringen (der nordöstliche Teil, d. h. das heutige Departement Moselle), soziale Unruhen und die Gründung derPariser Kommune .Die frühen Regierungen der Dritten Republik erwogen die Wiederherstellung der Monarchie, doch Meinungsverschiedenheiten über die Natur dieser Monarchie und den rechtmäßigen Throninhaber konnten nicht beigelegt werden.Infolgedessen wurde die Dritte Republik, die ursprünglich als provisorische Regierung gedacht war, stattdessen zur dauerhaften Regierungsform Frankreichs.Die französischen Verfassungsgesetze von 1875 legten die Zusammensetzung der Dritten Republik fest.Es bestand aus einer Abgeordnetenkammer und einem Senat, die die Legislative der Regierung bildeten, sowie einem Präsidenten, der als Staatsoberhaupt fungierte.Forderungen nach einer Wiederherstellung der Monarchie dominierten die Amtszeiten der ersten beiden Präsidenten Adolphe Thiers und Patrice de MacMahon, doch die wachsende Unterstützung der republikanischen Regierungsform in der französischen Bevölkerung und einer Reihe republikanischer Präsidenten in den 1880er Jahren ließ die Aussichten nach und nach zunichtemachen einer monarchischen Restauration.Die Dritte Republik errichtete während des Kampfes um Afrika zahlreiche französische Kolonialbesitzungen, darunter Französisch-Indochina, Französisch-Madagaskar, Französisch-Polynesien und große Gebiete in Westafrika, die alle in den letzten zwei Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts erworben wurden.Die frühen Jahre des 20. Jahrhunderts wurden von der Democratic Republican Alliance dominiert, die ursprünglich als Mitte-Links-Politikbündnis konzipiert war, sich aber im Laufe der Zeit zur wichtigsten Mitte-Rechts-Partei entwickelte.Der Zeitraum vom Beginn des Ersten Weltkriegs bis in die späten 1930er Jahre war geprägt von einer stark polarisierten Politik zwischen der Demokratischen Republikanischen Allianz und den Radikalen.Die Regierung stürzte weniger als ein Jahr nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs, als Nazi-Truppen weite Teile Frankreichs besetzten, und wurde durch die rivalisierenden Regierungen Charles de Gaulles Freies Frankreich (La France libre) und Philippe Pétains Französischer Staat ersetzt.Im 19. und 20. Jahrhundert war das französische Kolonialreich nach dem britischen Empire das zweitgrößte Kolonialreich der Welt.