Eine zunehmend populäre nichttrinitarische christologische Lehre, die sich ab dem 4. Jahrhundert im gesamten Römischen Reich verbreitete, war der Arianismus, der vom christlichen Presbyter Arius aus Alexandria,Ägypten , gegründet wurde und lehrte, dass Jesus Christus ein von Gott dem Vater verschiedenes und diesem untergeordnetes Geschöpf sei.Die arianische Theologie geht davon aus, dass Jesus Christus der Sohn Gottes ist, der von Gott dem Vater gezeugt wurde, mit dem Unterschied, dass der Sohn Gottes nicht immer existierte, sondern innerhalb der Zeit von Gott dem Vater gezeugt wurde, weshalb Jesus nicht mit Gott gleich ewig war der Vater.Obwohl die arianische Lehre von der Staatskirche des Römischen Reiches als Häresie verurteilt und schließlich abgeschafft wurde, blieb sie einige Zeit im Untergrund populär.Im späten 4. Jahrhundert wurde Ulfilas, ein römisch-arianischer Bischof, zum ersten christlichen Missionar für die Goten ernannt, die germanischen Völker in weiten Teilen Europas an den Grenzen und innerhalb des Römischen Reiches.Ulfilas verbreitete das arianische Christentum unter den Goten, etablierte den Glauben bei vielen germanischen Stämmen und trug so dazu bei, sie kulturell und religiös von den chalcedonischen Christen zu unterscheiden.