George Washington

Die Familie Washington war eine wohlhabende Pflanzerfamilie aus Virginia, die ihr Vermögen durch Landspekulation und den Tabakanbau gemacht hatte.Washingtons Urgroßvater John Washington wanderte 1656 aus Sulgrave, Northamptonshire, England, in die englische Kolonie Virginia aus, wo er 5.000 Acres Land anhäufte, darunter Little Hunting Creek am Potomac River.George Washington wurde am 22. Februar 1732 in Popes Creek im Westmoreland County in der britischen Kolonie Virginia geboren und war das erste von sechs Kindern von Augustine und Mary Ball Washington.Sein Vater war ein Friedensrichter und eine prominente Persönlichkeit des öffentlichen Lebens, der aus seiner ersten Ehe mit Jane Butler vier weitere Kinder hatte.Die Familie zog 1735 nach Little Hunting Creek. 1738 zog sie zur Ferry Farm in der Nähe von Fredericksburg, Virginia, am Rappahannock River.Als Augustine 1743 starb, erbte Washington die Ferry Farm und zehn Sklaven;sein älterer Halbbruder Lawrence erbte Little Hunting Creek und benannte es in Mount Vernon um.Washington verfügte nicht über die formale Ausbildung, die seine älteren Brüder an der Appleby Grammar School in England erhielten, besuchte aber die Lower Church School in Hartfield.Er lernte Mathematik, Trigonometrie und Landvermessung und wurde ein talentierter Zeichner und Kartenersteller.Im frühen Erwachsenenalter schrieb er mit „erheblicher Kraft“ und „Präzision“.In seinem Streben nach Bewunderung, Status und Macht zeigten seine Schriften wenig Witz oder Humor.

Washington besuchte oft Mount Vernon und Belvoir, die Plantage, die Lawrences Schwiegervater William Fairfax gehörte.Fairfax wurde Washingtons Gönner und Ersatzvater, und Washington verbrachte 1748 einen Monat damit, mit einem Team das Shenandoah Valley-Grundstück von Fairfax zu vermessen.Im folgenden Jahr erhielt er im Alter von 17 Jahren eine Landvermesserlizenz vom College of William & Mary.Obwohl Washington nicht die übliche Ausbildung absolviert hatte, ernannte ihn Fairfax zum Landvermesser von Culpeper County, Virginia, und er erschien am 20. Juli 1749 in Culpeper County, um seinen Amtseid abzulegen. Anschließend machte er sich mit der Grenzregion vertraut, trat jedoch zurück Nachdem er 1750 seinen Job aufgegeben hatte, führte er weiterhin Vermessungen westlich der Blue Ridge Mountains durch.Bis 1752 hatte er fast 1.500 Acres im Tal gekauft und besaß 2.315 Acres.

Im Jahr 1751 unternahm Washington seine einzige Auslandsreise, als er Lawrence nach Barbados begleitete, in der Hoffnung, dass das Klima die Tuberkulose seines Bruders heilen würde.Washington erkrankte während dieser Reise an Pocken, die ihn immunisierten und leichte Narben im Gesicht hinterließen.Lawrence starb 1752 und Washington pachtete Mount Vernon von seiner Witwe Anne.

Lawrence Washingtons Dienst als Generaladjutant der Virginia-Miliz inspirierte seinen Halbbruder George, sich um einen Posten zu bewerben.Der Vizegouverneur von Virginia, Robert Dinwiddie, ernannte George Washington zum Major und Kommandeur eines der vier Milizbezirke.Die Briten und Franzosen konkurrierten um die Kontrolle über das Ohio Valley.Während die Briten Festungen entlang des Ohio River bauten, taten die Franzosen das Gleiche – sie bauten Festungen zwischen dem Ohio River und dem Eriesee.Im Oktober 1753 ernannte Dinwiddie Washington zum Sondergesandten.Er hatte George geschickt, um die französischen Streitkräfte aufzufordern, Land zu räumen, das von den Briten beansprucht wurde.Washington wurde außerdem damit beauftragt, Frieden mit der Irokesen-Konföderation zu schließen und weitere Informationen über die französischen Streitkräfte zu sammeln.Washington traf sich in Logstown mit Halbkönig Tanacharison und anderen Häuptlingen der Irokesen und sammelte Informationen über die Anzahl und Standorte der französischen Forts sowie Informationen über von den Franzosen gefangene Personen.Washington erhielt von Tanacharison den Spitznamen Conotocaurius (Stadtzerstörer oder Dorffresser).Der Spitzname war bereits im späten 17. Jahrhundert von den Susquehannock seinem Urgroßvater John Washington gegeben worden.Washingtons Gruppe erreichte im November 1753 den Ohio River und wurde von einer französischen Patrouille abgefangen.Die Gruppe wurde nach Fort Le Boeuf eskortiert, wo Washington freundlich empfangen wurde.Er übermittelte die britische Aufforderung zur Räumung an den französischen Kommandeur Saint-Pierre, doch die Franzosen weigerten sich zu gehen.Saint-Pierre überreichte Washington nach einigen Tagen Verspätung seine offizielle Antwort in einem versiegelten Umschlag sowie Lebensmittel und zusätzliche Winterkleidung für die Rückreise seiner Gruppe nach Virginia.Washington beendete die prekäre Mission in 77 Tagen unter schwierigen Winterbedingungen und erlangte mit der Veröffentlichung seines Berichts in Virginia und London eine gewisse Auszeichnung.

Im Februar 1754 beförderte Dinwiddie Washington zum Oberstleutnant und Stellvertreter des 300 Mann starken Virginia-Regiments mit dem Befehl, den französischen Streitkräften an den Forks of the Ohio entgegenzutreten.Washington machte sich im April mit der Hälfte des Regiments auf den Weg zu den Forks und erfuhr bald, dass eine französische Streitmacht von 1.000 Mann dort mit dem Bau von Fort Duquesne begonnen hatte.Nachdem er im Mai eine Verteidigungsstellung bei Great Meadows aufgebaut hatte, erfuhr er, dass die Franzosen sieben Meilen (11 km) entfernt ihr Lager aufgeschlagen hatten;er beschloss, in die Offensive zu gehen.Da die französische Abteilung nur etwa 50 Mann stark war, rückte Washington am 28. Mai mit einer kleinen Streitmacht aus Virginianern und indianischen Verbündeten vor, um sie zu überfallen.Was stattfand, bekannt als die Schlacht von Jumonville Glen oder die „Jumonville-Affäre“, war umstritten, und die französischen Truppen wurden mit Musketen und Beilen völlig getötet.Der französische Kommandant Joseph Coulon de Jumonville, der eine diplomatische Botschaft an die Briten zur Evakuierung überbrachte, wurde getötet.Die französischen Streitkräfte fanden Jumonville und einige seiner Männer tot und skalpiert vor und gingen davon aus, dass Washington dafür verantwortlich sei.Washington beschuldigte seinen Übersetzer, die französischen Absichten nicht kommuniziert zu haben.Dinwiddie gratulierte Washington zu seinem Sieg über die Franzosen.Dieser Vorfall löste den Franzosen- und Indianerkrieg aus, der später Teil des größeren Siebenjährigen Krieges wurde.Das gesamte Virginia-Regiment schloss sich Washington im folgenden Monat in Fort Necessity an und teilte ihm mit, dass er nach dem Tod des Regimentskommandanten zum Kommandeur des Regiments und zum Oberst befördert worden sei.Das Regiment wurde durch eine unabhängige Kompanie von hundert Südkarolinern unter der Führung von Kapitän James Mackay verstärkt, dessen königlicher Auftrag den von Washington übertraf, und es kam zu einem Befehlskonflikt.Am 3. Juli griff eine französische Streitmacht mit 900 Mann an und die darauffolgende Schlacht endete mit der Kapitulation Washingtons.In der Folgezeit übernahm Colonel James Innes das Kommando über die interkolonialen Streitkräfte, das Virginia-Regiment wurde geteilt und Washington wurde ein Kapitänsamt angeboten, das er mit dem Rücktritt von seinem Amt ablehnte.

Im Jahr 1755 diente Washington freiwillig als Adjutant von General Edward Braddock, der eine britische Expedition zur Vertreibung der Franzosen aus Fort Duquesne und dem Ohio Country leitete.Auf Empfehlung Washingtons teilte Braddock die Armee in eine Hauptkolonne und eine leicht ausgerüstete „fliegende Kolonne“ auf.Washington litt an einer schweren Ruhr und wurde zurückgelassen, und als er sich Braddock in Monongahela wieder anschloss, überfielen die Franzosen und ihre indianischen Verbündeten die geteilte Armee.Zwei Drittel der britischen Streitkräfte wurden Opfer, darunter der tödlich verwundete Braddock.Unter dem Kommando von Oberstleutnant Thomas Gage sammelte der immer noch schwer erkrankte Washington die Überlebenden und bildete eine Nachhut, die es den Überresten der Truppe ermöglichte, sich zu lösen und sich zurückzuziehen.Während des Gefechts wurden ihm zwei Pferde unter den Füßen weggeschossen und sein Hut und sein Mantel wurden von Kugeln durchbohrt.Sein Verhalten unter Beschuss stellte seinen Ruf bei Kritikern seines Kommandos in der Schlacht von Fort Necessity wieder her, aber er wurde vom nachfolgenden Kommandeur (Oberst Thomas Dunbar) nicht in die Planung nachfolgender Operationen einbezogen.Das Virginia-Regiment wurde im August 1755 wiederhergestellt und Dinwiddie ernannte Washington zu seinem Kommandeur, wiederum im Rang eines Obersten.Washington geriet fast sofort in einen Konflikt um das Dienstalter, diesmal mit John Dagworthy, einem weiteren Hauptmann von höherem königlichem Rang, der im Hauptquartier des Regiments in Fort Cumberland eine Abteilung Marylander befehligte.Washington war ungeduldig auf eine Offensive gegen Fort Duquesne und war davon überzeugt, dass Braddock ihm einen königlichen Auftrag gewährt hätte, und brachte seinen Fall im Februar 1756 bei Braddocks Nachfolger als Oberbefehlshaber William Shirley und im Januar 1757 erneut bei Shirleys Nachfolger Lord vor Loudoun.Shirley entschied nur in der Angelegenheit Dagworthy zugunsten Washingtons;Loudoun demütigte Washington, verweigerte ihm einen königlichen Auftrag und stimmte lediglich zu, ihn von der Verantwortung für die Besetzung von Fort Cumberland zu entbinden.Im Jahr 1758 wurde das Virginia-Regiment der britischen Forbes-Expedition zur Eroberung von Fort Duquesne zugeteilt.Washington war mit der Taktik und dem gewählten Weg von General John Forbes nicht einverstanden.Forbes machte Washington dennoch zum Brevet-Brigadegeneral und übertrug ihm das Kommando über eine der drei Brigaden, die das Fort angreifen würden.Die Franzosen verließen die Festung und das Tal, bevor der Angriff begann;In Washington kam es nur zu einem Friendly Fire-Vorfall, bei dem 14 Menschen starben und 26 verletzt wurden.Der Krieg dauerte weitere vier Jahre, und Washington legte sein Amt nieder und kehrte nach Mount Vernon zurück.

Zu Washingtons politischen Aktivitäten gehörte die Unterstützung der Kandidatur seines Freundes George William Fairfax bei seinem Versuch, die Region im Virginia House of Burgesses im Jahr 1755 zu vertreten.Diese Unterstützung führte zu einem Streit, der zu einer körperlichen Auseinandersetzung zwischen Washington und einem anderen Pflanzer aus Virginia, William Payne, führte.Washington entschärfte die Situation und befahl den Offizieren des Virginia-Regiments unter anderem, zurückzutreten.Washington entschuldigte sich am nächsten Tag in einer Taverne bei Payne.Payne hatte damit gerechnet, zu einem Duell herausgefordert zu werden.Als angesehener Militärheld und Großgrundbesitzer bekleidete Washington lokale Ämter und wurde in die gesetzgebende Körperschaft der Provinz Virginia gewählt, wo er Frederick County ab 1758 sieben Jahre lang im House of Burgesses vertrat. Er versorgte die Wähler mit Bier, Brandy und anderen Getränken. obwohl er während seines Dienstes auf der Forbes-Expedition abwesend war.Er gewann die Wahl mit rund 40 Prozent der Stimmen und besiegte mit Hilfe mehrerer lokaler Unterstützer drei andere Kandidaten.In seiner frühen Karriere als Gesetzgeber sprach er selten, wurde aber ab den 1760er Jahren ein prominenter Kritiker der britischen Steuerpolitik und der merkantilistischen Politik gegenüber den amerikanischen Kolonien.

Von Beruf war Washington Pflanzer und importierte Luxusgüter und andere Waren aus England , die er durch den Export von Tabak bezahlte.Seine verschwenderischen Ausgaben in Verbindung mit niedrigen Tabakpreisen führten dazu, dass er bis 1764 Schulden in Höhe von 1.800 Pfund hatte, was ihn dazu veranlasste, seine Besitztümer zu diversifizieren.Im Jahr 1765 stellte er aufgrund von Erosion und anderen Bodenproblemen die Haupternte von Mount Vernon von Tabak auf Weizen um und erweiterte den Betrieb um das Mahlen von Maismehl und den Fischfang.Washington nahm sich auch Zeit für Freizeitaktivitäten wie Fuchsjagd, Angeln, Tanz, Theater, Karten, Backgammon und Billard.Washington zählte bald zur politischen und gesellschaftlichen Elite Virginias.Von 1768 bis 1775 lud er rund 2.000 Gäste auf sein Anwesen in Mount Vernon ein, hauptsächlich solche, die er für vornehm hielt, und war für seinen außergewöhnlich herzlichen Umgang mit seinen Gästen bekannt.Im Jahr 1769 wurde er politisch aktiver und legte in der Versammlung von Virginia Gesetze zur Einführung eines Embargos für Waren aus Großbritannien vor.

Am 6. Januar 1759 heiratete Washington im Alter von 26 Jahren Martha Dandridge Custis, die 27-jährige Witwe des wohlhabenden Plantagenbesitzers Daniel Parke Custis.Die Hochzeit fand auf Marthas Anwesen statt;Sie war intelligent, liebenswürdig und hatte Erfahrung in der Verwaltung des Anwesens eines Pflanzers, und das Paar führte eine glückliche Ehe.Sie zogen John Parke Custis (Jacky) und Martha Parke Custis (Patsy) auf, Kinder aus ihrer früheren Ehe, und später Jackys Kinder Eleanor Parke Custis (Nelly) und George Washington Parke Custis (Washy).Es wird angenommen, dass Washingtons Kampf mit den Pocken im Jahr 1751 ihn unfruchtbar gemacht hat, obwohl es ebenso wahrscheinlich ist, dass „Martha bei der Geburt von Patsy, ihrem letzten Kind, eine Verletzung erlitten hat, die weitere Geburten unmöglich machte.“Das Paar bedauerte, keine gemeinsamen Kinder zu haben.Sie zogen nach Mount Vernon in der Nähe von Alexandria, wo er als Tabak- und Weizenanbauer arbeitete und sich zu einer politischen Persönlichkeit entwickelte.Durch die Heirat erlangte Washington die Kontrolle über Marthas Mitgiftanteil von einem Drittel am 18.000 Acres (7.300 ha) großen Custis-Anwesen, und er verwaltete die restlichen zwei Drittel für Marthas Kinder;Zum Anwesen gehörten auch 84 Sklaven.Er wurde einer der reichsten Männer Virginias, was sein soziales Ansehen steigerte.

Washington spielte vor und während der Amerikanischen Revolution eine zentrale Rolle.Sein Misstrauen gegenüber dem britischen Militär begann, als er bei der Beförderung in die reguläre Armee übergangen wurde.Er und andere Kolonisten lehnten die Steuern ab, die das britische Parlament den Kolonien ohne angemessene Vertretung auferlegte, und waren auch verärgert über die königliche Proklamation von 1763, die amerikanische Siedlungen westlich der Allegheny Mountains verbot und den britischen Pelzhandel schützte.Washington hielt den Stamp Act von 1765 für einen „Akt der Unterdrückung“ und feierte seine Aufhebung im darauffolgenden Jahr.Im März 1766 verabschiedete das Parlament den Declaratory Act, der feststellte, dass das Parlamentsrecht Vorrang vor dem Kolonialrecht hatte.In den späten 1760er Jahren löste die Einmischung der britischen Krone in die lukrative Landspekulation der USA im Westen die Amerikanische Revolution aus.Washington selbst war ein wohlhabender Landspekulant und ermutigte 1767 zu „Abenteuern“, um westliches Hinterlandland zu erwerben.Washington trug dazu bei, weit verbreitete Proteste gegen die 1767 vom Parlament verabschiedeten Townshend Acts anzuführen, und brachte im Mai 1769 einen von George Mason ausgearbeiteten Vorschlag ein, der die Einwohner Virginias zum Boykott britischer Waren aufrief;Die Gesetze wurden 1770 größtenteils aufgehoben.Das Parlament versuchte, die Kolonisten von Massachusetts für ihre Rolle in der Boston Tea Party im Jahr 1774 zu bestrafen, indem es die Coercive Acts verabschiedete, die Washington als „einen Eingriff in unsere Rechte und Privilegien“ bezeichnete.Er sagte, die Amerikaner dürften sich keinen Akten der Tyrannei unterwerfen, denn „Gewohnheit und Gebrauch werden uns zu zahmen und erbärmlichen Sklaven machen, wie die Schwarzen, über die wir mit solch willkürlicher Herrschaft herrschen“.Im Juli dieses Jahres entwarfen er und George Mason eine Liste von Resolutionen für das Fairfax County-Komitee, dessen Vorsitz Washington innehatte, und das Komitee nahm die Fairfax-Resolutionen an, die einen Kontinentalkongress und ein Ende des Sklavenhandels forderten.Am 1. August nahm Washington an der First Virginia Convention teil, wo er als Delegierter für den First Continental Congress vom 5. September bis 26. Oktober 1774 ausgewählt wurde, an dem er auch teilnahm.Als die Spannungen im Jahr 1774 zunahmen, half er bei der Ausbildung von Bezirksmilizen in Virginia und organisierte die Durchsetzung des vom Kongress angeordneten Boykotts britischer Waren durch die Continental Association.

Der Amerikanische Unabhängigkeitskrieg begann am 19. April 1775 mit den Schlachten von Lexington und Concord und der Belagerung von Boston.Die Kolonisten waren über den Bruch mit der britischen Herrschaft uneinig und spalteten sich in zwei Fraktionen: Patrioten, die die britische Herrschaft ablehnten, und Loyalisten, die weiterhin dem König unterworfen bleiben wollten.General Thomas Gage war zu Beginn des Krieges Kommandeur der britischen Streitkräfte in Amerika.Als Washington die schockierende Nachricht vom Kriegsausbruch hörte, war er „ernüchtert und bestürzt“ und verließ Mount Vernon am 4. Mai 1775 eilig, um am Zweiten Kontinentalkongress in Philadelphia teilzunehmen.Der Kongress gründete am 14. Juni 1775 die Kontinentalarmee und Samuel und John Adams ernannten Washington zu ihrem Oberbefehlshaber.Washington wurde John Hancock wegen seiner militärischen Erfahrung und der Überzeugung vorgezogen, dass ein Virginianer die Kolonien besser vereinen würde.Er galt als prägnanter Anführer, der seinen „Ehrgeiz im Zaum hielt“.Am nächsten Tag wurde er vom Kongress einstimmig zum Oberbefehlshaber gewählt.Washington erschien in Uniform vor dem Kongress und hielt am 16. Juni eine Dankesrede, in der er ein Gehalt ablehnte – obwohl ihm später die Kosten erstattet wurden.Er wurde am 19. Juni in Dienst gestellt und von Kongressabgeordneten, darunter John Adams, überschwänglich gelobt, der verkündete, er sei der Mann, der am besten geeignet sei, die Kolonien zu führen und zu vereinen.Der Kongress ernannte Washington zum „General und Oberbefehlshaber der Armee der Vereinigten Kolonien und aller von ihnen aufgestellten oder aufzustellenden Streitkräfte“ und beauftragte ihn, am 22. Juni 1775 die Belagerung von Boston zu übernehmen.Der Kongress wählte seine wichtigsten Stabsoffiziere, darunter Generalmajor Artemas Ward, Generaladjutant Horatio Gates, Generalmajor Charles Lee, Generalmajor Philip Schuyler, Generalmajor Nathanael Greene, Oberst Henry Knox und Oberst Alexander Hamilton.Washington war von Oberst Benedict Arnold beeindruckt und übertrug ihm die Verantwortung für die Invasion Kanadas.Er engagierte auch den französischen und indianischen Landsmann Brigadegeneral Daniel Morgan.Henry Knox beeindruckte Adams mit seinem Wissen über Kampfmittel und Washington beförderte ihn zum Oberst und Chef der Artillerie.

Die Überquerung des Delaware River durch George Washington erfolgte in der Nacht vom 25. auf den 26. Dezember 1776 während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges und war der erste Schritt eines von George Washington organisierten Überraschungsangriffs gegen hessische Streitkräfte, bei denen es sich um deutsche Hilfstruppen handelte, die die Briten unterstützten Trenton, New Jersey, am Morgen des 26. Dezember. Washington führte im Geheimen eine Kolonne von Truppen der Kontinentalarmee vom heutigen Bucks County, Pennsylvania, über den eisigen Delaware River zum heutigen Mercer County, New Jersey, in einer logistisch anspruchsvollen und gefährlichen Operation .Andere geplante Überfahrten zur Unterstützung der Operation wurden entweder abgesagt oder waren wirkungslos, was Washington jedoch nicht daran hinderte, die in Trenton stationierten Truppen von Johann Rall zu überraschen und zu besiegen.Nach den Kämpfen dort überquerte die Armee erneut den Fluss zurück nach Pennsylvania, diesmal mit Gefangenen und Militärvorräten, die infolge der Schlacht mitgenommen wurden.Ende des Jahres überquerte Washingtons Armee den Fluss dann ein drittes Mal, wobei die Bedingungen durch die unsichere Dicke des Eises auf dem Fluss erschwert wurden.Sie besiegten die britischen Verstärkungen unter Lord Cornwallis am 2. Januar 1777 bei Trenton und siegten am nächsten Tag auch über seine Nachhut bei Princeton, bevor sie sich in die Winterquartiere in Morristown, New Jersey, zurückzogen.Als gefeierte frühe Wendung im letztendlich siegreichen Unabhängigkeitskrieg werden heute die nicht eingemeindeten Gemeinden Washington Crossing, Pennsylvania, und Washington Crossing, New Jersey, zu Ehren dieses Ereignisses benannt.

Washingtons 11.000 Mann starke Armee bezog im Dezember 1777 ihre Winterquartiere in Valley Forge nördlich von Philadelphia. Sechs Monate lang erlitten sie in der extremen Kälte zwischen 2.000 und 3.000 Todesfälle, hauptsächlich aufgrund von Krankheiten und Mangel an Nahrung, Kleidung und Unterkunft.Unterdessen waren die Briten bequem in Philadelphia untergebracht und bezahlten ihre Lieferungen in Pfund Sterling, während Washington mit einer abgewerteten amerikanischen Papierwährung zu kämpfen hatte.In den Wäldern gab es bald kein Wild mehr, und im Februar sank die Moral und es kam zu einer Zunahme der Desertionen.Washington beantragte beim Kontinentalkongress wiederholt Bestimmungen.Er empfing eine Kongressdelegation, um die Lage der Armee zu überprüfen, und brachte die Dringlichkeit der Situation zum Ausdruck, indem er verkündete: „Es muss etwas getan werden. Es müssen wichtige Änderungen vorgenommen werden.“Er empfahl dem Kongress, die Lieferungen zu beschleunigen, und der Kongress stimmte zu, die Nachschublinien der Armee durch eine Neuorganisation der Kommissarabteilung zu stärken und zu finanzieren.Ende Februar trafen die ersten Vorräte ein.Die unaufhörlichen Übungen von Baron Friedrich Wilhelm von Steuben verwandelten Washingtons Rekruten bald in eine disziplinierte Streitmacht, und die wiederbelebte Armee verließ Valley Forge Anfang des folgenden Jahres.Washington beförderte von Steuben zum Generalmajor und ernannte ihn zum Stabschef.

Die Belagerung von Yorktown war ein entscheidender Sieg der Alliierten durch die vereinten Streitkräfte der Kontinentalarmee unter dem Kommando von General Washington, der französischen Armee unter dem Kommando von General Comte de Rochambeau und der französischen Marine unter dem Kommando von Admiral de Grasse bei der Niederlage der Briten von Cornwallis Kräfte.Am 19. August begann der von Washington und Rochambeau angeführte Marsch nach Yorktown, der heute als „feierlicher Marsch“ bekannt ist.Washington befehligte eine Armee von 7.800 Franzosen, 3.100 Milizsoldaten und 8.000 Kontinentalsoldaten.Da Washington keine große Erfahrung in der Belagerungskriegsführung hatte, berief es sich häufig auf das Urteil von General Rochambeau und nutzte seinen Rat für das weitere Vorgehen.Rochambeau stellte jedoch nie Washingtons Autorität als kommandierender Offizier der Schlacht in Frage.Ende September umzingelten patriotisch-französische Truppen Yorktown, fingen die britische Armee ein und verhinderten britische Verstärkungen aus Clinton im Norden, während die französische Marine aus der Schlacht am Chesapeake als Sieger hervorging.Die letzte amerikanische Offensive wurde mit einem Schuss Washingtons eingeleitet.Die Belagerung endete mit der britischen Kapitulation am 19. Oktober 1781;In der letzten großen Landschlacht des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges gerieten über 7.000 britische Soldaten in Kriegsgefangenschaft.Washington verhandelte zwei Tage lang über die Bedingungen der Kapitulation, und die offizielle Unterzeichnungszeremonie fand am 19. Oktober statt;Cornwallis behauptete, krank zu sein, war abwesend und schickte General Charles O'Hara als seinen Stellvertreter.Als Geste des guten Willens veranstaltete Washington ein Abendessen für die amerikanischen, französischen und britischen Generäle, die sich alle freundschaftlich verbrüderten und sich untereinander als Mitglieder derselben professionellen Militärkaste identifizierten.

Der Rücktritt von George Washington als Oberbefehlshaber markierte das Ende von Washingtons Militärdienst im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg und seine Rückkehr ins zivile Leben in Mount Vernon.Sein freiwilliges Handeln wurde als „eine der größten staatsmännischen Taten des Landes“ beschrieben und trug dazu bei, einen Präzedenzfall für die zivile Kontrolle des Militärs zu schaffen.Nachdem am 3. September 1783 der Vertrag von Paris zur Beendigung des Krieges unterzeichnet worden war und die letzten britischen Truppen am 25. November New York City verlassen hatten, legte Washington sein Amt als Oberbefehlshaber der Kontinentalarmee vor dem Kongress nieder Konföderation, dann Treffen im Maryland State House in Annapolis, Maryland, am 23. Dezember desselben Jahres.Dies folgte auf seinen Abschied von der Kontinentalarmee am 2. November in Rockingham in der Nähe von Princeton, New Jersey, und auf seinen Abschied von seinen Offizieren am 4. Dezember in Fraunces Tavern in New York City.

Im Herbst 1789 hatte Washington damit zu kämpfen, dass die Briten sich weigerten, ihre Forts an der Nordwestgrenze zu räumen, und dass sie konzertierte Anstrengungen unternahmen, feindliche Indianerstämme zu Angriffen auf amerikanische Siedler anzustacheln.Die Nordweststämme unter Miamis Häuptling Little Turtle verbündeten sich mit der britischen Armee, um der amerikanischen Expansion Widerstand zu leisten, und töteten zwischen 1783 und 1790 1.500 Siedler.Im Jahr 1790 schickte Washington Brigadegeneral Josiah Harmar, um die Stämme im Nordwesten zu befrieden, aber Little Turtle schlug ihn zweimal in die Flucht und zwang ihn zum Rückzug.Die Stämme der Nordwestlichen Konföderation setzten Guerillataktiken ein und waren eine wirksame Streitmacht gegen die spärlich besetzte amerikanische Armee.Washington schickte 1791 Generalmajor Arthur St. Clair von Fort Washington aus auf eine Expedition, um den Frieden in dem Gebiet wiederherzustellen. Am 4. November wurden die Streitkräfte von St. Clair von Stammesstreitkräften überfallen und vernichtend geschlagen. Trotz Washingtons Warnung vor Überraschungsangriffen gab es nur wenige Überlebende.Washington war empört über die seiner Meinung nach übermäßige Brutalität der amerikanischen Ureinwohner und die Hinrichtung von Gefangenen, darunter Frauen und Kinder.St. Clair trat von seinem Amt zurück und Washington ersetzte ihn durch den Helden des Unabhängigkeitskrieges, Generalmajor Anthony Wayne.Von 1792 bis 1793 unterrichtete Wayne seine Truppen in den Kriegstaktiken der amerikanischen Ureinwohner und vermittelte Disziplin, die unter St. Clair fehlte.Im August 1794 schickte Washington Wayne in Stammesgebiete mit der Vollmacht, sie zu vertreiben, indem er ihre Dörfer und Ernten im Maumee Valley niederbrannte.Am 24. August besiegte die amerikanische Armee unter Waynes Führung die Nordwestliche Konföderation in der Schlacht von Fallen Timbers, und der Vertrag von Greenville im August 1795 machte zwei Drittel des Ohio Country für die amerikanische Besiedlung frei.

Bevor Washington im Juni 1783 ins Privatleben zurückkehrte, forderte es eine starke Union.Obwohl er befürchtete, dass er wegen seiner Einmischung in Zivilangelegenheiten kritisiert werden könnte, schickte er einen Rundbrief an alle Staaten, in dem er behauptete, dass die Artikel der Konföderation nicht mehr als „ein Seil aus Sand“ seien, das die Staaten verband.Er glaubte, dass die Nation am Rande von „Anarchie und Verwirrung“ stehe, anfällig für ausländische Interventionen sei und dass eine nationale Verfassung die Staaten unter einer starken Zentralregierung vereinen würde.Als am 29. August 1786 in Massachusetts der Shays-Aufstand wegen der Besteuerung ausbrach, war Washington darüber hinaus davon überzeugt, dass eine nationale Verfassung erforderlich sei.Einige Nationalisten befürchteten, dass die neue Republik in die Gesetzlosigkeit versunken sei, und trafen sich am 11. September 1786 in Annapolis, um den Kongress um eine Überarbeitung der Artikel der Konföderation zu bitten.Eine ihrer größten Bemühungen bestand jedoch darin, Washington zur Teilnahme zu bewegen.Der Kongress stimmte einem Verfassungskonvent zu, der im Frühjahr 1787 in Philadelphia stattfinden sollte, und jeder Staat sollte Delegierte entsenden.Am 4. Dezember 1786 wurde Washington zum Leiter der Virginia-Delegation gewählt, lehnte jedoch am 21. Dezember ab. Er hatte Bedenken hinsichtlich der Rechtmäßigkeit der Konvention und konsultierte James Madison, Henry Knox und andere.Sie überredeten ihn jedoch, daran teilzunehmen, da seine Anwesenheit zögerliche Staaten dazu bewegen könnte, Delegierte zu entsenden, und den Weg für den Ratifizierungsprozess ebnen könnte.Am 28. März teilte Washington Gouverneur Edmund Randolph mit, dass er an dem Kongress teilnehmen würde, machte aber deutlich, dass er zur Teilnahme aufgefordert wurde.Washington traf am 9. Mai 1787 in Philadelphia ein, die Beschlussfähigkeit wurde jedoch erst am Freitag, dem 25. Mai, erreicht. Benjamin Franklin ernannte Washington zum Vorsitzenden des Kongresses und wurde einstimmig zum Generalpräsidenten gewählt.Der staatlich vorgeschriebene Zweck der Konvention bestand darin, die Artikel der Konföderation mit „allen derartigen Änderungen und weiteren Bestimmungen“ zu überarbeiten, die zu ihrer Verbesserung erforderlich waren, und die neue Regierung würde eingesetzt, wenn das resultierende Dokument „von den verschiedenen Staaten ordnungsgemäß bestätigt“ worden sei.Gouverneur Edmund Randolph von Virginia stellte Madisons Virginia-Plan am 27. Mai, dem dritten Tag des Kongresses, vor.Es forderte eine völlig neue Verfassung und eine souveräne nationale Regierung, was Washington wärmstens empfahl.Washington schrieb am 10. Juli an Alexander Hamilton: „Ich verzweifle fast daran, einen positiven Ausgang des Verfahrens unseres Konvents zu sehen, und bereue daher, dass ich in diesem Geschäft irgendeine Vertretung gehabt habe.“Dennoch verlieh er dem Wohlwollen und der Arbeit der anderen Delegierten sein Ansehen.Er setzte sich erfolglos dafür ein, die Ratifizierung der Verfassung zu unterstützen, etwa den Antiföderalisten Patrick Henry;Washington sagte ihm, „die Annahme unter den gegenwärtigen Umständen der Union sei meiner Meinung nach wünschenswert“ und erklärte, die Alternative sei Anarchie.Anschließend verbrachten Washington und Madison vier Tage in Mount Vernon, um den Übergang der neuen Regierung zu bewerten.

Washington wurde am 30. April 1789 eingeweiht und legte in der Federal Hall in New York City den Amtseid ab.Obwohl er ohne Gehalt dienen wollte, bestand der Kongress strikt darauf, dass er dies akzeptierte, und stellte Washington später 25.000 US-Dollar pro Jahr zur Verfügung, um die Kosten der Präsidentschaft zu decken.Washington schrieb an James Madison: „Da das Erste in unserer Situation dazu dienen wird, einen Präzedenzfall zu schaffen, wünsche ich mir von ganzem Herzen, dass diese Präzedenzfälle auf wahren Prinzipien basieren.“Zu diesem Zweck zog er den Titel „Herr Präsident“ den vom Senat vorgeschlagenen majestätischeren Namen vor, darunter „Seine Exzellenz“ und „Seine Hoheit der Präsident“.Zu seinen Präzedenzfällen in der Exekutive gehörten die Antrittsrede, Botschaften an den Kongress und die Kabinettsform der Exekutive.Washington leitete die Bildung der neuen Bundesregierung, ernannte alle hochrangigen Beamten der Exekutive und Judikative, gestaltete zahlreiche politische Praktiken und etablierte den Standort der ständigen Hauptstadt der Vereinigten Staaten .Er unterstützte die Wirtschaftspolitik von Alexander Hamilton, bei der die Bundesregierung die Schulden der Landesregierungen übernahm und die First Bank of the United States, die United States Mint und den United States Customs Service gründete.Der Kongress verabschiedete den Zolltarif von 1789, den Zolltarif von 1790 und eine Verbrauchssteuer auf Whisky, um die Regierung zu finanzieren und, im Falle der Zölle, das Handelsungleichgewicht mit Großbritannien anzugehen.Washington führte persönlich föderalisierte Soldaten bei der Unterdrückung der Whisky-Rebellion an, die im Widerspruch zur Steuerpolitik der Regierung entstand.Er leitete den Nordwestindischen Krieg, bei dem die Vereinigten Staaten die Kontrolle über Indianerstämme im Nordwestterritorium erlangten.In der Außenpolitik sorgte er durch die Herausgabe der Neutralitätserklärung von 1793 für innere Ruhe und wahrte den Frieden mit den europäischen Mächten trotz der tobenden Französischen Revolutionskriege .Er schloss auch zwei wichtige bilaterale Verträge ab, den Jay-Vertrag von 1794 mit Großbritannien und den Vertrag von San Lorenzo von 1795 mitSpanien , die beide den Handel förderten und zur Sicherung der Kontrolle über die amerikanische Grenze beitrugen.Um die amerikanische Schifffahrt vor Barbary-Piraten und anderen Bedrohungen zu schützen, gründete er mit dem Naval Act von 1794 die United States Navy neu.Washington war zutiefst besorgt über die wachsende Parteilichkeit innerhalb der Regierung und die schädlichen Auswirkungen, die politische Parteien auf die fragile Einheit der Nation haben könnten, und kämpfte während seiner achtjährigen Präsidentschaft darum, rivalisierende Fraktionen zusammenzuhalten.Er war und ist der einzige US-Präsident, der nie offiziell einer politischen Partei angehörte.Trotz seiner Bemühungen vertieften Debatten über Hamiltons Wirtschaftspolitik, die Französische Revolution und den Jay-Vertrag die ideologischen Spaltungen.Diejenigen, die Hamilton unterstützten, gründeten die Föderalistische Partei, während sich seine Gegner um Außenminister Thomas Jefferson zusammenschlossen und die Demokratisch-Republikanische Partei gründeten.

Washingtons erste Amtszeit war größtenteils wirtschaftlichen Belangen gewidmet, in denen Hamilton verschiedene Pläne zur Lösung dieser Probleme ausgearbeitet hatte.Die Einrichtung öffentlicher Kredite wurde für die Bundesregierung zu einer zentralen Herausforderung.Hamilton legte einem festgefahrenen Kongress einen Bericht vor, und er, Madison und Jefferson erreichten den Kompromiss von 1790, in dem Jefferson Hamiltons Schuldenvorschlägen zustimmte, als Gegenleistung dafür, dass die Hauptstadt des Landes vorübergehend nach Philadelphia und dann nach Süden in die Nähe von Georgetown am Potomac River verlegt wurde.Die Bedingungen wurden im Funding Act von 1790 und im Residence Act festgelegt, die beide von Washington unterzeichnet wurden.Der Kongress genehmigte die Übernahme und Zahlung der Schulden des Landes, wobei die Finanzierung durch Zölle und Verbrauchssteuern bereitgestellt wurde.Hamilton sorgte für Kontroversen unter den Kabinettsmitgliedern, als er sich für die Gründung der First Bank of the United States einsetzte.Madison und Jefferson erhoben Einspruch, aber die Bank kam problemlos durch den Kongress.Jefferson und Randolph bestanden darauf, dass die neue Bank außerhalb der durch die Verfassung gewährten Befugnisse lag, wie Hamilton glaubte.Washington stellte sich auf die Seite von Hamilton und unterzeichnete das Gesetz am 25. Februar, und die Kluft zwischen Hamilton und Jefferson wurde offen feindselig.Die erste Finanzkrise des Landes ereignete sich im März 1792. Hamiltons Föderalisten nutzten große Kredite, um die Kontrolle über US-Schuldtitel zu erlangen, was zu einem Ansturm auf die Nationalbank führte.Mitte April normalisierten sich die Märkte wieder.Jefferson glaubte, Hamilton sei Teil des Plans, trotz Hamiltons Bemühungen um Besserung, und Washington befand sich erneut mitten in einer Fehde.

Im März 1791 führte der Kongress auf Drängen Hamiltons und mit Unterstützung Madisons eine Verbrauchsteuer auf destillierte Spirituosen ein, um zur Senkung der Staatsverschuldung beizutragen, die im Juli in Kraft trat.Getreidebauern protestierten in den Grenzbezirken Pennsylvanias heftig;Sie argumentierten, dass sie nicht vertreten seien und einen zu großen Teil der Schulden tragen würden, und verglichen ihre Situation mit der übermäßigen britischen Besteuerung vor dem Unabhängigkeitskrieg .Am 2. August versammelte Washington sein Kabinett, um zu besprechen, wie mit der Situation umzugehen sei.Im Gegensatz zu Washington, das Vorbehalte gegenüber der Anwendung von Gewalt hatte, hatte Hamilton lange auf eine solche Situation gewartet und war bestrebt, den Aufstand durch den Einsatz von Bundesgewalt und Gewalt zu unterdrücken.Da Washington die Bundesregierung nach Möglichkeit nicht einbeziehen wollte, forderte es Beamte des Bundesstaates Pennsylvania auf, die Initiative zu ergreifen, lehnte jedoch militärische Maßnahmen ab.Am 7. August erließ Washington seine erste Proklamation zur Einberufung staatlicher Milizen.Nachdem er zum Frieden aufgerufen hatte, erinnerte er die Demonstranten daran, dass das Bundesgesetz im Gegensatz zur Herrschaft der britischen Krone von vom Staat gewählten Vertretern erlassen wurde.Drohungen und Gewalt gegen Steuereintreiber eskalierten jedoch 1794 zu Missachtung der Bundesbehörden und führten zum Whisky-Aufstand.Am 25. September erließ Washington eine abschließende Proklamation, in der er mit dem Einsatz militärischer Gewalt ohne Erfolg drohte.Die Bundesarmee war dieser Aufgabe nicht gewachsen, daher berief sich Washington auf das Militia Act von 1792, um staatliche Milizen einzuberufen.Die Gouverneure entsandten Truppen, die zunächst von Washington kommandiert wurden, die dem Leichtpferd Harry Lee den Befehl gaben, sie in die aufständischen Bezirke zu führen.Sie machten 150 Gefangene und die verbleibenden Rebellen zerstreuten sich ohne weitere Kämpfe.Zwei der Gefangenen wurden zum Tode verurteilt, aber Washington machte zum ersten Mal von seiner verfassungsmäßigen Autorität Gebrauch und begnadigte sie.Das energische Vorgehen Washingtons zeigte, dass die neue Regierung sich und ihre Steuereintreiber schützen konnte.Dies stellte den ersten Einsatz militärischer Gewalt des Bundes gegen Staaten und Bürger dar und ist nach wie vor das einzige Mal, dass ein amtierender Präsident Truppen im Feld kommandierte.Washington begründete sein Vorgehen gegen „bestimmte selbstgeschaffene Gesellschaften“, die er als „subversive Organisationen“ ansah, die die nationale Union bedrohten.Er bestritt ihr Protestrecht nicht, bestand aber darauf, dass ihr Widerspruch nicht gegen Bundesgesetze verstoßen dürfe.Der Kongress stimmte zu und gratulierte ihm;nur Madison und Jefferson äußerten Gleichgültigkeit.

Im Jahr 1796 lehnte Washington es ab, für eine dritte Amtszeit zu kandidieren, da er glaubte, sein Tod im Amt würde den Eindruck einer lebenslangen Ernennung erwecken.Sein Rücktritt schuf einen Präzedenzfall für eine Beschränkung der Amtszeit des US-Präsidenten auf zwei Amtszeiten.Im Mai 1792, im Vorgriff auf seine Pensionierung, beauftragte Washington James Madison, eine „Abschiedsrede“ vorzubereiten, deren erster Entwurf den Titel „Abschiedsrede“ trug.Im Mai 1796 schickte Washington das Manuskript an seinen Finanzminister Alexander Hamilton, der es umfassend umschrieb, während Washington die letzten Änderungen vornahm.Am 19. September 1796 veröffentlichte David Claypooles American Daily Advertiser die endgültige Fassung der Adresse.Washington betonte, dass die nationale Identität von größter Bedeutung sei und dass ein geeintes Amerika Freiheit und Wohlstand schützen würde.Er warnte die Nation vor drei großen Gefahren: Regionalismus, Parteilichkeit und Verstrickungen mit dem Ausland, und sagte: „Der Name AMERIKANER, der Ihnen in Ihrer nationalen Eigenschaft gehört, muss immer den gerechten Stolz des Patriotismus hervorheben, mehr als jede abgeleitete Bezeichnung.“ lokale Diskriminierungen.“Washington forderte die Menschen auf, über Parteilichkeit für das Gemeinwohl hinauszugehen, und betonte, dass sich die Vereinigten Staaten auf ihre eigenen Interessen konzentrieren müssen.Er warnte vor ausländischen Bündnissen und deren Einfluss auf innenpolitische Angelegenheiten sowie vor erbitterter Parteilichkeit und den Gefahren politischer Parteien.Er riet zu Freundschaft und Handel mit allen Nationen, riet jedoch von einer Beteiligung an europäischen Kriegen ab.Er betonte die Bedeutung der Religion und betonte, dass „Religion und Moral unverzichtbare Stützen“ in einer Republik seien.Washingtons Ansprache befürwortete Hamiltons föderalistische Ideologie und Wirtschaftspolitik.Nach der ersten Veröffentlichung kritisierten viele Republikaner, darunter auch Madison, die Adresse und glaubten, es handele sich um ein antifranzösisches Wahlkampfdokument.Madison glaubte, Washington sei stark pro-britisch.Madison war auch misstrauisch, wer die Adresse verfasst hatte.

Washington zog sich im März 1797 nach Mount Vernon zurück und widmete sich seinen Plantagen und anderen Geschäftsinteressen, einschließlich seiner Brennerei.Seine Plantagenbetriebe waren nur minimal profitabel, und seine Ländereien im Westen (Piemont) wurden von den Indianern angegriffen und brachten kaum Einkommen, da die Hausbesetzer dort sich weigerten, Miete zu zahlen.Er versuchte, diese zu verkaufen, jedoch ohne Erfolg.Er wurde ein noch engagierterer Föderalist.Er unterstützte lautstark die Alien and Sedition Acts und überzeugte den Föderalisten John Marshall, für den Kongress zu kandidieren, um den Einfluss Jeffersons auf Virginia zu schwächen.Washington wurde im Ruhestand unruhig, ausgelöst durch die Spannungen mit Frankreich , und schrieb an Kriegsminister James McHenry und bot an, die Armee von Präsident Adams zu organisieren.In einer Fortsetzung der Französischen Unabhängigkeitskriege begannen französische Freibeuter 1798, amerikanische Schiffe zu kapern, und die Beziehungen zu Frankreich verschlechterten sich und führten zum „Quasi-Krieg“.Ohne Rücksprache mit Washington nominierte Adams ihn am 4. Juli 1798 für eine Generalleutnant-Kommission und die Position des Oberbefehlshabers der Armeen.Washington entschied sich für die Annahme und fungierte vom 13. Juli 1798 bis zu seinem Tod 17 Monate später als kommandierender General.Er beteiligte sich an der Planung einer provisorischen Armee, vermied es jedoch, sich auf Details einzulassen.Indem er McHenry über potenzielle Offiziere für die Armee informierte, schien er völlig mit Jeffersons Demokratischen Republikanern zu brechen: „Sie könnten genauso schnell die Blackamoor-Weißen schrubben, als die Prinzipien eines bekennenden Demokraten zu ändern; und er wird nichts unversucht lassen.“ die Regierung dieses Landes zu stürzen.“Washington delegierte die aktive Führung der Armee an Hamilton, einen Generalmajor.In dieser Zeit marschierte keine Armee in die Vereinigten Staaten ein und Washington übernahm kein Feldkommando.Washington war aufgrund der bekannten „verherrlichten Fassade von Reichtum und Größe“ in Mount Vernon als reich bekannt, aber fast sein gesamter Reichtum bestand in Form von Land und Sklaven und nicht in barem Bargeld.Um sein Einkommen aufzubessern, errichtete er eine Brennerei für die umfangreiche Whiskyproduktion.Historiker schätzen, dass das Anwesen im Jahr 1799 einen Wert von etwa 1 Million US-Dollar hatte, was 15.967.000 US-Dollar im Jahr 2021 entspricht. Er kaufte Grundstücke, um die Entwicklung rund um die neue Bundesstadt voranzutreiben, die ihm zu Ehren benannt wurde, und verkaufte einzelne Grundstücke an Investoren mit mittlerem Einkommen und nicht an mehrere Grundstücke an Großinvestoren, weil sie davon überzeugt waren, dass sie sich eher zu Verbesserungen verpflichten würden.

Am 12. Dezember 1799 inspizierte Washington seine Farmen zu Pferd.Er kam spät nach Hause und lud Gäste zum Abendessen ein.Am nächsten Tag hatte er Halsschmerzen, aber es ging ihm gut genug, um Bäume zum Fällen zu markieren.An diesem Abend klagte Washington über eine verstopfte Brust, war aber immer noch fröhlich.Am Samstag erwachte er jedoch mit einer Halsentzündung und Schwierigkeiten beim Atmen und befahl dem Gutsverwalter George Rawlins, ihm fast einen halben Liter Blut zu entnehmen;Aderlass war damals eine gängige Praxis.Seine Familie rief Dr.James Craik, Gustavus Richard Brown und Elisha C. Dick.Dr. William Thornton traf einige Stunden nach Washingtons Tod ein.Dr. Brown glaubte zunächst, Washington hätte Angina;Dr. Dick glaubte, dass es sich bei der Erkrankung um eine ernstere „heftige Entzündung des Rachens“ handele.Sie setzten den Aderlass auf etwa fünf Pints ​​fort, aber Washingtons Zustand verschlechterte sich weiter.Dr. Dick schlug eine Tracheotomie vor, aber die anderen Ärzte waren mit diesem Verfahren nicht vertraut und lehnten es daher ab.Washington wies Brown und Dick an, den Raum zu verlassen, während er Craik versicherte: „Doktor, ich sterbe hart, aber ich habe keine Angst zu gehen.“Washingtons Tod kam schneller als erwartet.Auf dem Sterbebett wies er aus Angst, lebendig begraben zu werden, seinen Privatsekretär Tobias Lear an, drei Tage mit seiner Beerdigung zu warten.Laut Lear starb Washington am 14. Dezember 1799 zwischen 22 und 23 Uhr, während Martha am Fußende seines Bettes saß.Seine letzten Worte waren „Es ist gut“ aus seinem Gespräch mit Lear über seine Beerdigung.Er war 67.Als die Nachricht vom Tod Washingtons bekannt wurde, vertagte sich der Kongress sofort für einen Tag, und am nächsten Morgen war der Stuhl des Sprechers in ein schwarzes Leichentuch gehüllt.Die Beerdigung fand vier Tage nach seinem Tod am 18. Dezember 1799 in Mount Vernon statt, wo sein Leichnam beigesetzt wurde.Kavallerie und Fußsoldaten führten die Prozession an und sechs Obersten dienten als Sargträger.Die Trauerfeier in Mount Vernon war hauptsächlich auf Familie und Freunde beschränkt.Reverend Thomas Davis las den Trauergottesdienst neben der Gruft mit einer kurzen Ansprache, gefolgt von einer Zeremonie, die von verschiedenen Mitgliedern der Washingtoner Freimaurerloge in Alexandria, Virginia, durchgeführt wurde.Der Kongress wählte Light-Horse Harry Lee als Redner für die Laudatio.Die Nachricht von seinem Tod verbreitete sich langsam;In den Städten läuteten Kirchenglocken, viele Geschäfte schlossen.Menschen auf der ganzen Welt bewunderten Washington und waren über seinen Tod traurig, und in den großen Städten der Vereinigten Staaten fanden Gedenkprozessionen statt.Martha trug ein Jahr lang einen schwarzen Trauerumhang und verbrannte ihre Korrespondenz, um ihre Privatsphäre zu schützen.Es sind nur fünf Briefe zwischen dem Paar bekannt: zwei von Martha an George und drei von ihm an sie.

Washingtons Vermächtnis gilt bis heute als eines der einflussreichsten in der amerikanischen Geschichte, seit er als Oberbefehlshaber der Kontinentalarmee, als Held der Revolution und als erster Präsident der Vereinigten Staaten diente.Verschiedene Historiker behaupten, dass er auch ein entscheidender Faktor bei der Gründung Amerikas, dem Unabhängigkeitskrieg und dem Verfassungskonvent war.Der Kamerad aus dem Unabhängigkeitskrieg, Light-Horse Harry Lee, lobte ihn als „Erster im Krieg – Erster im Frieden – und Erster in den Herzen seiner Landsleute“.Lees Worte wurden zum Markenzeichen, durch das sich Washingtons Ruf in das amerikanische Gedächtnis einprägte, und einige Biographen betrachteten ihn als das große Beispiel des Republikanismus.Er schuf viele Präzedenzfälle für die nationale Regierung und insbesondere für das Präsidentenamt und wurde bereits 1778 als „Vater seines Landes“ bezeichnet. 1879 erklärte der Kongress Washingtons Geburtstag zum Bundesfeiertag.Als Anführer der ersten erfolgreichen Revolution gegen ein Kolonialreich wurde Washington zum internationalen Symbol für Befreiung und Nationalismus.Die Föderalisten machten ihn zum Symbol ihrer Partei, aber die Jeffersonians misstrauten seinem Einfluss noch viele Jahre lang und verzögerten den Bau des Washington Monument.Washington wurde am 31. Januar 1781, noch bevor er seine Präsidentschaft angetreten hatte, zum Mitglied der American Academy of Arts and Sciences gewählt.Während der Zweihundertjahrfeier der Vereinigten Staaten wurde er posthum zum General der Armeen der Vereinigten Staaten ernannt, um sicherzustellen, dass er niemals überholt werden würde;Dies wurde durch die am 19. Januar 1976 verabschiedete gemeinsame Resolution Public Law 94-479 des Kongresses erreicht, deren Ernennung am 4. Juli 1976 in Kraft trat. Am 13. März 1978 wurde Washington militärisch in den Rang eines Generals der Armeen befördert.Im 21. Jahrhundert wird der Ruf Washingtons kritisch hinterfragt.Zusammen mit verschiedenen anderen Gründervätern wurde er dafür verurteilt, versklavte Menschen festzuhalten.Obwohl er den Wunsch zum Ausdruck brachte, die Abschaffung der Sklaverei durch ein Gesetz herbeizuführen, initiierte oder unterstützte er keine Initiativen, um ihr Ende herbeizuführen.Dies hat zu Forderungen einiger Aktivisten geführt, seinen Namen von öffentlichen Gebäuden und seine Statue von öffentlichen Plätzen zu entfernen.Dennoch behauptet Washington seinen Platz unter den höchstrangigen US-Präsidenten.