Swjatoslaws kurzer Aufenthalt im Süden weckte in ihm den Wunsch, diese fruchtbaren und reichen Länder zu erobern.In dieser Absicht wurde er offenbar vom ehemaligen byzantinischen Gesandten Kalokyros ermutigt, der die Kaiserkrone für sich begehrte.Nachdem er die Petschenegen besiegt hatte, setzte er Vizekönige ein, die Russland in seiner Abwesenheit regieren sollten, und richtete seinen Blick wieder nach Süden.Im Sommer 969 kehrte Swjatoslaw in Begleitung verbündeter Pecheneg- und Magyaren -Kontingente in großer Zahl nach Bulgarien zurück.In seiner Abwesenheit war Pereyaslavets von Boris II. geborgen worden;Die bulgarischen Verteidiger kämpften entschlossen, doch Swjatoslaw stürmte die Stadt.Danach kapitulierten Boris und Roman, und die Rus erlangten rasch die Kontrolle über Ost- und Nordbulgarien und errichteten Garnisonen in Dorostolon und der bulgarischen Hauptstadt Preslav.Dort residierte Boris weiterhin und übte als Vasall Swjatoslaws nominelle Autorität aus.In Wirklichkeit war er kaum mehr als eine Galionsfigur, die zurückgehalten wurde, um den Unmut und die Reaktion der Bulgaren auf die Präsenz der Rus zu mildern.Swjatoslaw scheint es gelungen zu sein, bulgarische Unterstützung zu gewinnen.In beträchtlicher Zahl schlossen sich seiner Armee bulgarische Soldaten an, die teilweise durch die Aussicht auf Beute in Versuchung geführt wurden, aber auch durch Swjatoslaws antibyzantinische Pläne und wahrscheinlich besänftigt durch ein gemeinsames slawisches Erbe.Der Herrscher der Rus selbst achtete darauf, seine neuen Untertanen nicht zu verärgern: Er verbot seiner Armee, das Land zu plündern oder Städte zu plündern, die sich friedlich ergaben.Somit hatte Nikephoros' Plan nach hinten losgegangen: Anstelle eines schwachen Bulgariens war an der Nordgrenze des Reiches eine neue und kriegerische Nation gegründet worden, und Swjatoslaw zeigte die feste Absicht, seinen Vormarsch nach Süden nach Byzanz fortzusetzen.