Die Beziehungen zum Byzantinischen Reich verschlechterten sich nach dem Tod von Peters Frau Mitte der 960er Jahre.Als Sieger über die Araber weigerte sich Kaiser Nikephoros II. Phokas im Jahr 966, Bulgarien den jährlichen Tribut zu zahlen, und beklagte sich über das bulgarische Bündnis mit den Magyaren . Er unternahm an der bulgarischen Grenze eine Machtdemonstration.Von einem direkten Angriff auf Bulgarien abgehalten, entsandte Nikephoros II. einen Boten zum Rus-Fürsten Swjatoslaw Igorewitsch, um einen Angriff der Rus auf Bulgarien aus dem Norden zu arrangieren.Swjatoslaw startete bereitwillig einen Feldzug mit einer gewaltigen Streitmacht von 60.000 Soldaten, schlug die Bulgaren an der Donau in die Flucht und besiegte sie in einer Schlacht bei Silistra, wobei er 968 etwa 80 bulgarische Festungen eroberte. Die Byzantiner ermutigten den Rus- Herrscher Swjatoslaw, Bulgarien anzugreifen zur Niederlage der bulgarischen Streitkräfte und zur Besetzung des nördlichen und nordöstlichen Teils des Landes durch die Rus für die folgenden zwei Jahre.