Die Bulgaren waren türkische halbnomadische Kriegerstämme, die im 7. Jahrhundert in der pontisch-kaspischen Steppe und der Wolgaregion florierten.Sie wurden als nomadische Reiter in der Wolga-Ural-Region bekannt, aber einige Forscher sagen, dass ihre ethnischen Wurzeln bis nach Zentralasien zurückverfolgt werden können.Sie sprachen eine Form des Türkischen als ihre Hauptsprache.Zu den Bulgaren gehörten unter anderem die Stämme der Onoguren, Utiguren und Kutriguren.Die erste eindeutige Erwähnung der Bulgaren in schriftlichen Quellen stammt aus dem Jahr 480, als sie als Verbündete des byzantinischen Kaisers Zeno dienten.In der ersten Hälfte des 6. Jahrhunderts überfielen die Bulgaren gelegentlich das Byzantinische Reich.