Simeon I. schickte eine kleine Armee unter der Führung von Thedore Sigritsa und Marmais, aber sie wurden überfallen und getötet.Zaharija schickte ihre Köpfe und Rüstungen nach Konstantinopel.Diese Aktion löste im Jahr 924 eine große Vergeltungskampagne aus. Eine große bulgarische Streitmacht wurde entsandt, begleitet von einem neuen Kandidaten, Časlav, der in Preslav als Sohn einer bulgarischen Mutter geboren wurde.Die Bulgaren verwüsteten das Land und zwangen Zaharija zur Flucht in das Königreich Kroatien.Diesmal hatten die Bulgaren jedoch beschlossen, ihr Vorgehen gegenüber den Serben zu ändern.Sie riefen alle serbischen Županer auf, Časlav zu huldigen, ließen sie verhaften und nach Preslav bringen.Serbien wurde als bulgarische Provinz annektiert und erweiterte die Grenze des Landes zu Kroatien, das damals seinen Höhepunkt erreicht hatte und sich als gefährlicher Nachbar erwies.Die Annexion wurde von den Bulgaren als notwendiger Schritt angesehen, da sich die Serben als unzuverlässige Verbündete erwiesen hatten und Simeon I. sich vor dem unvermeidlichen Muster von Krieg, Bestechung und Überlaufen fürchtete.Laut dem Buch „De Administrando Imperio“ von Konstantin VII. siedelte Simeon I. die gesamte Bevölkerung in das Landesinnere Bulgariens um, und diejenigen, die der Gefangenschaft entgingen, flohen nach Kroatien und ließen das Land verlassen zurück.