Der Boshin-Krieg, manchmal auch als japanischer Bürgerkrieg bekannt, war ein Bürgerkrieg in Japan, der von 1868 bis 1869 zwischen Kräften des herrschenden Tokugawa-Shogunats und einer Clique ausgetragen wurde, die im Namen des kaiserlichen Hofes die politische Macht an sich reißen wollte.Der Krieg entstand aus der Unzufriedenheit vieler Adliger und junger Samurai mit dem Umgang des Shogunats mit Ausländern nach der Öffnung Japans im vorangegangenen Jahrzehnt.Der zunehmende westliche Einfluss auf die Wirtschaft führte zu einem ähnlichen Niedergang wie damals in anderen asiatischen Ländern.Ein Bündnis westlicher Samurai, insbesondere der Herrschaftsgebiete Chōshū, Satsuma und Tosa, und Hofbeamter sicherte sich die Kontrolle über den kaiserlichen Hof und beeinflusste den jungen Kaiser Meiji.Tokugawa Yoshinobu, der amtierende Shōgun, erkannte die Sinnlosigkeit seiner Situation und übergab die politische Macht an den Kaiser.Yoshinobu hatte gehofft, dass das Haus Tokugawa dadurch erhalten bleiben und an der künftigen Regierung teilnehmen könne.Allerdings führten militärische Bewegungen der kaiserlichen Streitkräfte, Partisanengewalt in Edo und ein von Satsuma und Chōshū gefördertes kaiserliches Dekret zur Abschaffung des Hauses Tokugawa dazu, dass Yoshinobu eine Militärkampagne startete, um den Kaiserhof in Kyoto zu besetzen.Das militärische Blatt wendete sich schnell zugunsten der kleineren, aber relativ modernisierten kaiserlichen Fraktion, und nach einer Reihe von Schlachten, die in der Kapitulation Edos gipfelten, ergab sich Yoshinobu persönlich.Die Anhänger der Tokugawa zogen sich in den Norden von Honshū und später nach Hokkaidō zurück, wo sie die Republik Ezo gründeten.Die Niederlage in der Schlacht von Hakodate brach diesen letzten Widerstand und ließ die kaiserliche Herrschaft über ganz Japan zurück, wodurch die militärische Phase der Meiji-Restauration abgeschlossen wurde.Während des Konflikts wurden rund 69.000 Männer mobilisiert, von denen etwa 8.200 getötet wurden.Am Ende gab die siegreiche imperiale Fraktion ihr Ziel, Ausländer aus Japan zu vertreiben, auf und verfolgte stattdessen eine Politik der kontinuierlichen Modernisierung mit dem Ziel einer eventuellen Neuverhandlung der ungleichen Verträge mit den Westmächten.Aufgrund der Beharrlichkeit von Saigō Takamori, einem prominenten Anführer der kaiserlichen Fraktion, wurde den Tokugawa-Loyalisten Gnade erwiesen, und viele ehemalige Shogunatsführer und Samurai erhielten später verantwortungsvolle Positionen unter der neuen Regierung.Als der Boshin-Krieg begann, modernisierte sich Japan bereits und verfolgte den gleichen Fortschrittskurs wie die westlichen Industrienationen.Da westliche Nationen, insbesondere das Vereinigte Königreich und Frankreich, stark in die Politik des Landes verwickelt waren, sorgte die Einführung der imperialen Macht für noch mehr Turbulenzen im Konflikt.Im Laufe der Zeit wurde der Krieg als „unblutige Revolution“ romantisiert, da die Zahl der Opfer im Verhältnis zur Bevölkerungszahl Japans gering war.Allerdings kam es bald zu Konflikten zwischen den westlichen Samurai und den Modernisten in der kaiserlichen Fraktion, die zum blutigeren Satsuma-Aufstand führten.