Als die Unionstruppen den Cemetery Hill erklommen, trafen sie auf den entschlossenen Generalmajor Winfield Scott Hancock.Gegen Mittag befand sich General Meade 14 km südlich von Gettysburg in Taneytown, Maryland, als er hörte, dass Reynolds getötet worden war.Er schickte sofort Hancock, den Kommandeur des II. Korps und seinen vertrauenswürdigsten Untergebenen, zum Einsatzort mit dem Befehl, das Kommando über das Feld zu übernehmen und festzustellen, ob Gettysburg ein geeigneter Ort für eine große Schlacht sei.(Meades ursprünglicher Plan bestand darin, eine Verteidigungslinie am Pipe Creek, ein paar Meilen südlich in Maryland, zu besetzen. Aber der schwere Kampf machte dies zu einer schwierigen Option.) ^[51]Als Hancock auf Cemetery Hill ankam, traf er sich mit Howard und es kam zu einer kurzen Meinungsverschiedenheit über Meades Befehlsbefehl.Als ranghöchster Offizier gab Howard Hancocks Anweisungen nur widerwillig nach.Obwohl Hancock nach 16:00 Uhr eintraf und an diesem Tag keine Einheiten auf dem Feld befehligte, übernahm er die Kontrolle über die auf dem Hügel ankommenden Unionstruppen und dirigierte sie mit seiner „herrschenden und trotzigen“ (und profanen) Persönlichkeit in Verteidigungspositionen.Bezüglich der Wahl von Gettysburg als Schlachtfeld sagte Hancock zu Howard: „Ich denke, dass dies von Natur aus die stärkste Position ist, auf der ich eine Schlacht ausfechten kann, die ich je gesehen habe.“Als Howard zustimmte, beendete Hancock die Diskussion: „Sehr gut, Sir, ich wähle dies als Schlachtfeld.“Brigg.Generalgouverneur K. Warren, Chefingenieur der Potomac-Armee, inspizierte das Gelände und stimmte Hancock zu.^[52]