Drei Meilen (4,8 km) westlich der Stadt, gegen 7:30 Uhr, stießen die beiden Brigaden von Heth auf leichten Widerstand von Kavallerie-Vedetten und stellten sich in Linie auf.Schließlich erreichten sie abgesessene Soldaten der Kavalleriebrigade von Oberst William Gamble.Der erste Schuss der Schlacht soll von Leutnant Marcellus E. Jones von der 8. Illinois-Kavallerie abgefeuert worden sein und auf einen unbekannten Mann auf einem grauen Pferd über eine halbe Meile entfernt abgefeuert worden sein.Die Tat war lediglich symbolischer Natur.^[4] Den 2.748 Soldaten von Buford standen bald 7.600 konföderierte Infanteristen gegenüber, die aus Kolonnen in die Schlachtlinie aufrückten.^[5]Die Männer von Gamble leisteten hinter Zaunpfosten mit Schnellfeuer, meist aus ihren Hinterladerkarabinern, entschlossenen Widerstand und Verzögerungstaktiken.Obwohl keiner der Soldaten mit Mehrschuss-Repetierkarabinern bewaffnet war, konnten sie mit ihren von Sharps, Burnside und anderen hergestellten Hinterladerkarabinern zwei- oder dreimal schneller schießen als mit einem Vorderladerkarabiner oder einem Gewehr.^[6] Einige Soldaten der von Brigade kommandierten Brigade.General William Gamble hatte Spencer-Repetiergewehre.Die Hinterladerkonstruktion der Karabiner und Gewehre bedeutete, dass die Unionstruppen zum Nachladen nicht stehen mussten und dies sicher in Deckung tun konnten.Dies war ein großer Vorteil gegenüber den Konföderierten, die zum Nachladen immer noch stehen mussten und somit ein leichteres Ziel darstellten.Aber das war bisher eine relativ unblutige Angelegenheit.Um 10:20 Uhr hatten die Konföderierten Herr Ridge erreicht und die Bundeskavalleristen nach Osten zum McPherson Ridge gedrängt, als endlich die Vorhut des I. Korps eintraf, die Division von Generalmajor James S. Wadsworth.Die Truppen wurden persönlich von General Reynolds angeführt, der sich kurz mit Buford beriet und zurückeilte, um weitere Männer nach vorne zu bringen.^[7]