General Richardson entsandte persönlich die Brigade der Brigade.General John C. Caldwell zog gegen Mittag in die Schlacht (nachdem man ihm mitgeteilt hatte, dass Caldwell im Hintergrund hinter einem Heuhaufen war), und schließlich wendete sich das Blatt.Andersons konföderierte Division hatte den Verteidigern kaum geholfen, nachdem General Anderson zu Beginn der Kämpfe verwundet worden war.Auch andere wichtige Anführer gingen verloren, darunter George B. Anderson und Oberst John B. Gordon vom 6. Alabama.Diese Verluste trugen direkt zur Verwirrung der folgenden Ereignisse bei.Als Caldwells Brigade um die rechte Flanke der Konföderierten herum vorrückte, erkannten Oberst Francis C. Barlow und 350 Mann der 61. und 64. New Yorker eine Schwachstelle in der Linie und eroberten einen Hügel, der die Hohlstraße beherrschte.Dies ermöglichte es ihnen, Enfilade-Feuer in die Linie der Konföderierten zu bringen und diese in eine tödliche Falle zu verwandeln.Bei dem Versuch, sich umzudrehen, um dieser Bedrohung zu begegnen, wurde ein Befehl von Rodes von Oberstleutnant James N. Lightfoot missverstanden, der die Nachfolge des bewusstlosen John Gordon angetreten hatte.Lightfoot befahl seinen Männern, umzukehren und wegzumarschieren, ein Befehl, von dem alle fünf Regimenter der Brigade glaubten, dass er auch für sie galt.Konföderierte Truppen strömten in Richtung Sharpsburg, ihre Linie war verloren.Richardsons Männer waren ihnen dicht auf den Fersen, als die von General Longstreet hastig zusammengestellte Massenartillerie sie zurückdrängte.Ein Gegenangriff mit 200 Männern unter der Führung von DH Hill umging die linke Bundesflanke in der Nähe der Hohlstraße, und obwohl sie von einem heftigen Angriff des 5. New Hampshire zurückgedrängt wurden, verhinderte dies den Zusammenbruch des Zentrums.Widerwillig befahl Richardson seiner Division, sich nördlich des Bergrückens gegenüber der Hohlstraße zurückzuziehen.Seine Division verlor etwa 1.000 Mann.Col. Barlow wurde schwer verwundet und Richardson tödlich verwundet.Winfield S. Hancock übernahm das Divisionskommando.Obwohl Hancock in Zukunft einen ausgezeichneten Ruf als aggressiver Divisions- und Korpskommandeur genießen würde, schwächte der unerwartete Befehlswechsel die Dynamik des Bundesvormarsches.^[27]Das Gemetzel von 9:30 bis 13:00 Uhr auf der Hohlstraße gab ihr den Namen Bloody Lane und forderte etwa 5.600 Opfer (Union 3.000, Konföderierte 2.600) entlang der 800 Yards (700 m) langen Straße.Und doch bot sich eine große Chance.Wenn dieser unterbrochene Abschnitt der konföderierten Linie ausgenutzt würde, würde Lees Armee in zwei Hälften geteilt und möglicherweise besiegt werden.Dafür standen genügend Kräfte zur Verfügung.Eine Reserve von 3.500 Kavalleristen und 10.300 Infanteristen des V. Korps von General Porter warteten in der Nähe der mittleren Brücke, eine Meile entfernt.Das VI. Korps unter Generalmajor William B. Franklin war gerade mit 12.000 Mann eingetroffen.Franklin war bereit, diesen Durchbruch auszunutzen, aber Sumner, der Oberbefehlshaber des Korps, befahl ihm, nicht vorzurücken.Franklin legte Berufung bei McClellan ein, der sein Hauptquartier im Hintergrund verließ, um beide Argumente anzuhören, aber Sumners Entscheidung unterstützte und Franklin und Hancock befahl, ihre Positionen zu behalten.^[28]