Angelsachsen

Die frühe angelsächsische Zeit umfasst die Geschichte des mittelalterlichen Großbritanniens , die mit dem Ende der römischen Herrschaft beginnt.Es handelt sich um einen Zeitraum, der in der europäischen Geschichte weithin als Völkerwanderungszeit, auch Völkerwanderung genannt, bekannt ist.Dies war eine Zeit intensivierter menschlicher Migration in Europa von etwa 375 bis 800. Die Einwanderer waren germanische Stämme wie die Goten, Vandalen, Angeln, Sachsen, Langobarden, Sueben, Friesen und Franken;Später wurden sie von den Hunnen, Awaren, Slawen, Bulgaren und Alanen nach Westen gedrängt.Zu den Einwanderern nach Großbritannien könnten auch die Hunnen und Rugini gehört haben.Bis zum Jahr 400 n. Chr. war das römische Britannien , die Provinz Britannia, ein integraler, blühender Teil des Weströmischen Reiches, der gelegentlich durch interne Aufstände oder barbarische Angriffe gestört wurde, die von dem großen Kontingent kaiserlicher Truppen, die in der Provinz stationiert waren, unterdrückt oder abgewehrt wurden.Bis 410 waren die kaiserlichen Streitkräfte jedoch zurückgezogen worden, um Krisen in anderen Teilen des Reiches zu bewältigen, und die Romano-Briten waren in der sogenannten nachrömischen oder „subrömischen“ Periode sich selbst überlassen 5. Jahrhundert.

Das Ende der römischen Herrschaft in Großbritannien war der Übergang vom römischen Britannien zum nachrömischen Britannien.Die römische Herrschaft endete in verschiedenen Teilen Großbritanniens zu unterschiedlichen Zeiten und unter unterschiedlichen Umständen.Im Jahr 383 zog der Usurpator Magnus Maximus Truppen aus Nord- und Westbritannien ab und überließ die Führung wahrscheinlich den örtlichen Kriegsherren.Um 410 vertrieben die Römisch-Britischen die Magistrate des Usurpators Konstantin III.Zuvor hatte er als Reaktion auf die Rheinüberquerung Ende 406 die römische Garnison aus Großbritannien abgezogen und sie nach Gallien gebracht, wodurch die Insel Opfer barbarischer Angriffe wurde.Der römische Kaiser Honorius antwortete auf eine Bitte um Unterstützung beim Reskript des Honorius und forderte die römischen Städte auf, für ihre eigene Verteidigung zu sorgen, eine stillschweigende Akzeptanz der vorübergehenden britischen Selbstverwaltung.Honorius führte in Italien einen groß angelegten Krieg gegen die Westgoten unter ihrem Anführer Alarich, während Rom selbst belagert wurde.Zum Schutz des fernen Großbritanniens durften keine Truppen entbehrlich sein.Obwohl Honorius wahrscheinlich erwartete, bald die Kontrolle über die Provinzen zurückzugewinnen, erkannte Procopius Mitte des 6. Jahrhunderts, dass die römische Kontrolle über Britannien vollständig verloren war.

Es ist mittlerweile allgemein anerkannt, dass die Angelsachsen nicht nur vom Kontinent verpflanzte germanische Eindringlinge und Siedler waren, sondern das Ergebnis insularer Interaktionen und Veränderungen.Schreiben c.540 erwähnt Gildas, dass irgendwann im 5. Jahrhundert ein Rat von Führern in Großbritannien vereinbarte, dass ein Teil des Landes im Osten von Süd-Großbritannien den Sachsen auf der Grundlage eines Vertrags, eines Foedus, übergeben würde, durch den die Sachsen das Land verteidigen würden Briten gegen Angriffe der Pikten und Scoti im Austausch für Nahrungsmittellieferungen.

Die Schlacht von Badon, auch bekannt als die Schlacht von Mons Badonicus, war eine Schlacht, die angeblich im späten 5. oder frühen 6. Jahrhundert zwischen keltischen Briten und Angelsachsen in Großbritannien ausgetragen wurde.Es wurde als großer Sieg der Briten gewertet, der das Vordringen der angelsächsischen Königreiche für eine gewisse Zeit stoppte.

In der letzten Hälfte des 6. Jahrhunderts trugen vier Strukturen zur Entwicklung der Gesellschaft bei:die Stellung und Freiheiten des Ceorldie kleineren Stammesgebiete schlossen sich zu größeren Königreichen zusammendie Elite entwickelte sich vom Krieger zum KönigDas irische Mönchtum entwickelte sich unter Finnian (der Gildas konsultiert hatte) und seinem Schüler Columba.Die angelsächsischen Bauernhöfe dieser Zeit werden oft fälschlicherweise als „Bauernhöfe“ bezeichnet.Allerdings war ein Ceorl, der in der frühen angelsächsischen Gesellschaft der niedrigste freie Mann war, kein Bauer, sondern ein Mann, der Waffen besaß und von einer Verwandtschaft unterstützt wurde sowie Zugang zum Recht und zum Wergold hatte;an der Spitze eines Großhaushalts gelegen, der mindestens ein Stück Land bewirtschaftet.Der Bauer hatte Freiheit und Rechte über Land, wobei er einem Oberherrn, der nur geringfügige herrschaftliche Beiträge leistete, eine Pacht oder Pflicht zahlte.Der größte Teil dieses Landes bestand aus gemeinsamem Ackerland (im Rahmen eines Outfield-Infield-Systems), das Einzelpersonen die Möglichkeit bot, eine Basis für Verwandtschaft und kulturelle Gruppenbindungen aufzubauen.

Augustinus landete auf der Insel Thanet und reiste weiter in die Hauptstadt von König Æthelberht, Canterbury.Er war Prior eines Klosters in Rom gewesen, als Papst Gregor der Große ihn 595 zum Leiter der gregorianischen Mission nach Großbritannien auswählte, um das Königreich Kent von seinem angelsächsischen Heidentum zu christianisieren.Kent wurde wahrscheinlich ausgewählt, weil Æthelberht eine christliche Prinzessin, Bertha, Tochter von Charibert I., dem König von Paris, geheiratet hatte, von der erwartet wurde, dass sie einen gewissen Einfluss auf ihren Ehemann ausübt.Æthelberht wurde zum Christentum konvertiert, Kirchen wurden gegründet und im Königreich begann eine umfassendere Konvertierung zum Christentum.

Northumbria entstand aus der Koalition zweier ursprünglich unabhängiger Staaten – Bernicia, einer Siedlung bei Bamburgh an der Küste Northumberlands, und Deira, südlich davon.Aethelfrith, Herrscher von Bernicia (593–616), erlangte die Kontrolle über Deira und gründete so das Königreich Northumbria.

Die Mercian Supremacy war die Periode der angelsächsischen Geschichte zwischen ca. 626 und ca. 825, als das Königreich Mercia die angelsächsische Heptarchie dominierte.Während der genaue Zeitraum, in dem die Mercian-Vorherrschaft existierte, ungewiss bleibt, geht man allgemein davon aus, dass das Ende der Ära um das Jahr 825 herum liegt, nach der Niederlage von König Beornwulf in der Schlacht von Ellandun (in der Nähe des heutigen Swindon).

Die politische Karte des britischen Tieflandes hatte sich weiterentwickelt, wobei kleinere Gebiete zu Königreichen zusammenschlossen, und von diesem Zeitpunkt an begannen größere Königreiche, die kleineren Königreiche zu dominieren.Um 600 entwickelte sich eine neue Ordnung aus Königreichen und Unterkönigreichen.Der mittelalterliche Historiker Heinrich von Huntingdon entwickelte die Idee der Heptarchie, die aus den sieben wichtigsten angelsächsischen Königreichen bestand.Die vier Hauptkönigreiche im angelsächsischen England waren: East Anglia, Mercia, Northumbria (Bernicia und Deira), Wessex.Die kleineren Königreiche waren: Essex, Kent, Sussex

Das angelsächsische Mönchtum entwickelte die ungewöhnliche Institution des „Doppelklosters“, ein Haus von Mönchen und ein Haus von Nonnen, die nebeneinander lebten, sich eine Kirche teilten, sich aber nie vermischten und getrennte Leben im Zölibat führten.Diese Doppelklöster wurden von Äbtissinnen geleitet, die zu den mächtigsten und einflussreichsten Frauen Europas zählten.Doppelklöster, die an strategischen Standorten in der Nähe von Flüssen und Küsten errichtet wurden, sammelten über mehrere Generationen hinweg immensen Reichtum und Macht an (ihr Erbe wurde nicht geteilt) und wurden zu Zentren der Kunst und des Lernens.Während Aldhelm in Malmesbury, weit von ihm entfernt, im Norden Englands, seiner Arbeit nachging, schrieb Bede eine große Menge Bücher, erlangte in Europa einen guten Ruf und zeigte, dass die Engländer Geschichte und Theologie schreiben und astronomische Berechnungen durchführen konnten ( unter anderem für die Ostertermine).

Ein Wikingerangriff auf Lindisfarne sorgte im gesamten christlichen Westen für große Bestürzung und wird heute oft als Beginn der Wikingerzeit angesehen.Es hatte noch einige andere Überfälle der Wikinger gegeben, aber laut English Heritage war dieser besonders bedeutsam, weil „er das heilige Herz des nordumbrischen Königreichs angriff und ‚den Ort entweihte, an dem die christliche Religion in unserem Land begann‘“.

Die Schlacht von Ellendun oder auch Schlacht von Wroughton wurde im September 825 zwischen Ecgberht von Wessex und Beornwulf von Mercia ausgetragen. Sir Frank Stenton beschrieb sie als „eine der entscheidendsten Schlachten der englischen Geschichte“.Es beendete effektiv die Vorherrschaft der Mercier über die südlichen Königreiche des angelsächsischen Englands und etablierte die westsächsische Vorherrschaft im Süden Englands.

Es traf eine vergrößerte Armee ein, die die Angelsachsen als „ Große Heidenarmee“ bezeichneten.Diese wurde 871 durch die Große Sommerarmee verstärkt.Innerhalb von zehn Jahren fielen fast alle angelsächsischen Königreiche an die Eindringlinge: Northumbria im Jahr 867, East Anglia im Jahr 869 und fast ganz Mercia in den Jahren 874–77.Königreiche, Bildungszentren, Archive und Kirchen fielen alle dem Ansturm der einfallenden Dänen zum Opfer.Nur das Königreich Wessex konnte überleben.

Wichtiger als seine militärischen und politischen Siege waren für Alfred seine Religion, seine Liebe zum Lernen und seine Verbreitung des Schreibens in ganz England.Keynes geht davon aus, dass Alfreds Werk den Grundstein für das legte, was England im gesamten mittelalterlichen Europa von etwa 800 bis 1066 wirklich einzigartig machte. Damit begann ein Aufschwung in den Bereichen Urkunden, Recht, Theologie und Bildung.Alfred legte damit den Grundstein für die großen Errungenschaften des zehnten Jahrhunderts und trug viel dazu bei, dass die Umgangssprache in der angelsächsischen Kultur wichtiger wurde als Latein.

Alfred reagierte zunächst mit dem Angebot wiederholter Tributzahlungen an die Wikinger.Nach einem entscheidenden Sieg bei Edington im Jahr 878 leistete Alfred jedoch heftigen Widerstand.Er errichtete eine Kette von Festungen im Süden Englands, organisierte die Armee neu, „so dass immer die Hälfte ihrer Männer zu Hause und die andere Hälfte im Dienst war, mit Ausnahme der Männer, die die Burhs besetzen sollten“, und befahl 896 a Es sollte ein neuer Schiffstyp gebaut werden, der den Wikinger-Langschiffen in flachen Küstengewässern Konkurrenz machen könnte.Als die Wikinger im Jahr 892 vom Kontinent zurückkehrten, stellten sie fest, dass sie das Land nicht mehr nach Belieben durchstreifen konnten, denn wohin sie auch gingen, stand ihnen eine örtliche Armee gegenüber.Nach vier Jahren trennten sich die Skandinavier, einige ließen sich in Northumbria und Ostanglien nieder, die übrigen versuchten erneut ihr Glück auf dem Kontinent.

Im Laufe des 10. Jahrhunderts weiteten die westsächsischen Könige ihre Macht zunächst auf Mercia, dann auf das südliche Danelaw und schließlich auf Northumbria aus und zwangen so den Völkern den Anschein politischer Einheit auf, die sich dennoch ihrer jeweiligen Bräuche und Sitten bewusst blieben ihre getrennten Vergangenheiten.König Æthelstan, den Keynes die „überragende Figur in der Landschaft des zehnten Jahrhunderts“ nennt.Sein Sieg über eine Koalition seiner Feinde – Konstantin, König der Schotten;Owain ap Dyfnwal, König der Cumbrians;und Olaf Guthfrithson, König von Dublin – in der Schlacht von Brunanburh, die durch ein Gedicht im Angelsächsischen Chronik gefeiert wird, ebnete ihm den Weg, als erster König Englands gefeiert zu werden.

Die Überfälle der Wikinger auf England wurden wieder aufgenommen und setzten das Land und seine Führung ebenso schweren wie lang anhaltenden Belastungen aus.In den 980er-Jahren begannen die Raubzüge in relativ geringem Umfang, wurden aber in den 990er-Jahren weitaus schwerwiegender und zwangen die Bevölkerung 1009–1012 in die Knie, als ein großer Teil des Landes von der Armee von Thorkell dem Großen verwüstet wurde.Es blieb Sweyn Forkbeard, dem König von Dänemark, überlassen, das Königreich England in den Jahren 1013–14 zu erobern, und (nach Æthelreds Wiederherstellung) seinem Sohn Cnut, dasselbe in den Jahren 1015–16 zu erreichen.

Die Schlacht von Maldon fand am 11. August 991 n. Chr. in der Nähe von Maldon am Fluss Blackwater in Essex, England, während der Herrschaft von Æthelred dem Unbereiten statt.Earl Byrhtnoth und seine Thegns führten die Engländer gegen eine Invasion der Wikinger an.Die Schlacht endete mit einer angelsächsischen Niederlage.Nach der Schlacht rieten Erzbischof Sigeric von Canterbury und die Stadträte der südwestlichen Provinzen König Æthelred, die Wikinger auszukaufen, anstatt den bewaffneten Kampf fortzusetzen.Das Ergebnis war eine Zahlung von 10.000 römischen Pfund (3.300 kg) Silber, das erste Beispiel von Danegeld in England.

Die Schlacht von Assandun endete mit einem Sieg für die Dänen, angeführt von Knut dem Großen, der über die englische Armee unter König Edmund Ironside triumphierte.Die Schlacht war der Abschluss der dänischen Rückeroberung Englands .Cnut regierte England fast zwei Jahrzehnte lang.Der Schutz, den er gegen Wikingerräuber gewährte – von denen viele unter seinem Kommando standen – stellte den Wohlstand wieder her, der seit der Wiederaufnahme der Wikingerangriffe in den 980er Jahren zunehmend beeinträchtigt worden war.Im Gegenzug halfen ihm die Engländer, die Kontrolle über den Großteil Skandinaviens zu erlangen.

Nach der normannischen Eroberung wurden viele der angelsächsischen Adligen entweder ins Exil geschickt oder hatten sich der Bauernschaft angeschlossen.Schätzungen zufolge befanden sich im Jahr 1087 nur etwa 8 % des Landes unter angelsächsischer Kontrolle. Im Jahr 1086 besaßen nur noch vier angelsächsische Großgrundbesitzer ihr Land.Allerdings war die Überlebensrate der angelsächsischen Erbinnen deutlich größer.Viele der nächsten Generation des Adels hatten englische Mütter und lernten zu Hause Englisch.Einige angelsächsische Adlige flohen nach Schottland, Irland und Skandinavien.Das Byzantinische Reich wurde zu einem beliebten Ziel vieler angelsächsischer Soldaten, da es Söldner brauchte.Die Angelsachsen wurden zum vorherrschenden Element der Elitegarde der Waräger, bis dahin eine weitgehend nordgermanische Einheit, aus der die Leibwache des Kaisers hervorging und die dem Reich bis zum Beginn des 15. Jahrhunderts weiterhin diente.Allerdings blieb die Bevölkerung Englands zu Hause größtenteils angelsächsisch;Für sie änderte sich sofort wenig, außer dass ihr angelsächsischer Herr durch einen normannischen Herrn ersetzt wurde.