Ende 1861 wurde die konföderierte Brigade.General Felix Zollicoffer bewachte Cumberland Gap, das östliche Ende einer Verteidigungslinie, die sich von Columbus, Kentucky aus erstreckte.Im November rückte er nach Westen nach Kentucky vor, um die Kontrolle über die Gegend um Somerset zu stärken, und machte Mill Springs zu seinem Winterquartier, wobei er sich eine starke Verteidigungsposition zunutze machte.Union Brig.General George H. Thomas, der den Befehl erhielt, die Armee von Generalmajor George B. Crittenden (Zollicoffers Vorgesetzter) aufzulösen, versuchte, die Konföderierten über den Cumberland River zu treiben.Seine Truppe traf am 17. Januar 1862 in Logan's Crossroads ein, wo er auf Brigadegeneral wartete.Die Truppen von General Albin Schoepf aus Somerset schließen sich ihm an.Die Streitkräfte der Konföderierten unter Crittenden griffen Thomas im Morgengrauen des 19. Januar bei Logan's Crossroads an. Ohne das Wissen der Konföderierten waren einige von Schoepfs Truppen als Verstärkung eingetroffen.Die Konföderierten erzielten frühe Erfolge, aber der Widerstand der Union sammelte sich und Zollicoffer wurde getötet.Ein zweiter Angriff der Konföderierten wurde abgewehrt.Gegenangriffe der Union auf die rechte und linke Seite der Konföderierten waren erfolgreich und zwangen sie vom Feld in einem Rückzug, der in Murfreesboro, Tennessee, endete.Mill Springs war der erste bedeutende Sieg der Union im Krieg, der in der populären Presse viel gefeiert wurde, aber bald von den Siegen von Ulysses S. Grant bei Forts Henry und Donelson in den Schatten gestellt wurde.