Første anglo-afghanske krig

Det 19. århundrede var en periode med diplomatisk konkurrence mellem de britiske og russiske imperier om indflydelsessfærer i Sydasien kendt som "det store spil" for briterne og "Skyggernes turnering" for russerne.Med undtagelse af kejser Paul, der beordrede en invasion afIndien i 1800 (som blev annulleret efter hans attentat i 1801), har ingen russisk tsar nogensinde alvorligt overvejet at invadere Indien, men i det meste af det 19. århundrede blev Rusland betragtet som "fjenden". i Storbritannien;og enhver russisk fremrykning ind i Centralasien, ind i det nuværende Kasakhstan, Turkmenistan, Kirgisistan, Usbekistan og Tadsjikistan, blev altid antaget (i London) at være rettet mod erobringen af ​​Indien, som den amerikanske historiker David Fromkin bemærkede, "uanset hvordan langt ude" kan en sådan fortolkning være.I 1837 rejste Lord Palmerston og John Hobhouse, af frygt for Afghanistans ustabilitet, Sindh og Sikh-rigets stigende magt mod nordvest, spøgelsen for en mulig russisk invasion af Britisk Indien gennem Afghanistan.Ideen om, at Rusland var en trussel mod East India Company, er en version af begivenhederne.Forskere går nu ind for en anden fortolkning af, at frygten for East India Company i virkeligheden var Dost Mohammed Khans og Qajar- herskerens beslutning om at danne en alliance og udrydde sikhernes styre i Punjab.Briterne frygtede, at en invaderende islamisk hær ville føre til et oprør i Indien af ​​folket og de fyrstelige stater, derfor blev det besluttet at erstatte Dost Mohammed Khan med en mere smidig hersker.Den 1. oktober 1838 udsendte Lord Auckland Simla-erklæringen, der angreb Dost Mohammed Khan for at lave "et uprovokeret angreb" på imperiet af "vores gamle allierede, Maharaja Ranjeet Singh", fortsatte med at erklære, at Shuja Shah var "populær i hele Afghanistan" og ville gå ind i sit tidligere rige "omgivet af sine egne tropper og blive støttet mod udenlandsk indblanding og faktuelt opposition fra den britiske hær".Lord Auckland erklærede, at "Grand Army of the Indus" nu ville starte marchen mod Kabul for at afsætte Dost Mohammed og sætte Shuja Shah tilbage på den afghanske trone, angiveligt fordi sidstnævnte var den retmæssige emir, men i virkeligheden for at placere Afghanistan i den afghanske trone. britisk indflydelsessfære.Hertugen af ​​Wellington fordømte i en tale i overhuset invasionen og sagde, at de virkelige vanskeligheder først ville begynde efter invasionens succes, idet han forudsagde, at de anglo-indiske styrker ville knuse den afghanske stammeafgift, blot for at finde sig selv i at kæmpe for at holde fast. , da Hindu Kush-bjergene og Afghanistan ikke havde nogen moderne veje, og kalder hele operationen "dum", da Afghanistan var et land med "klipper, sand, ørkener, is og sne".

"Army of the Indus", som omfattede 21.000 britiske og indiske tropper under kommando af John Keane, 1. Baron Keane drog ud fra Punjab i december 1838. Med dem var William Hay Macnaghten, den tidligere chefsekretær for Calcutta-regeringen, som havde blevet valgt som Storbritanniens chefrepræsentant i Kabul.Det omfattede et enormt tog på 38.000 lejrtilhængere og 30.000 kameler, plus en stor flok kvæg.Briterne havde til hensigt at være komfortable – et regiment tog sin flok rævehunde, et andet tog to kameler til at bære sine cigaretter, yngre officerer blev ledsaget af op til 40 tjenere, og en højtstående officer krævede 60 kameler for at bære sine personlige ejendele.I slutningen af ​​marts 1839 havde de britiske styrker krydset Bolan-passet, nået den sydafghanske by Quetta og begyndt deres march til Kabul.De rykkede frem gennem ujævnt terræn, på tværs af ørkener og høje bjergpas, men gjorde gode fremskridt og slog endelig lejre op ved Kandahar den 25. april 1839. Efter at have nået Kandahar besluttede Keane at vente på, at afgrøderne modnede, før de genoptog sin march, så det var først den 27. juni marcherede Indus' store hær igen.Keane efterlod sine belejringsmaskiner i Kandahar, hvilket viste sig at være en fejl, da han opdagede, at murene i Ghazni-fæstningen var langt stærkere, end han forventede.En desertør, Abdul Rashed Khan, en nevø af Dost Mohammad Khan, informerede briterne om, at en af ​​portene til fæstningen var i dårlig stand og kunne blive sprængt op med en krudtladning.Før fæstningen blev briterne angrebet af en styrke fra Ghilji-stammerne, der kæmpede under jihads banner, som var desperate efter at dræbe farangis, en nedsættende pashtunsk betegnelse for briterne, og blev slået af.Briterne tog halvtreds fanger, som blev bragt foran Shuja, hvor en af ​​dem stak en minister ihjel med en skjult kniv.

Den 23. juli 1839, i et overraskelsesangreb, erobrede de britisk-ledede styrker fæstningen Ghazni, som har udsigt over en slette, der fører østpå ind i Khyber Pakhtunkhwa.De britiske tropper sprængte den ene byport og marcherede ind i byen i en euforisk stemning.Under slaget led briterne 200 dræbte og sårede, mens afghanerne led 500 dræbte og 1.500 taget til fange.Ghazni var velforsynet, hvilket lettede den videre fremrykning betydeligt.Efter dette og en opstand af tadsjik i Istalif marcherede briterne til Kabul uden modstand fra Dost Mohammads tropper.Da hans situation hurtigt forværredes, tilbød Dost Mohammed at acceptere Shuja som sin overherre i bytte for at blive hans wazir (en almindelig praksis i Pashtunwali), hvilket omgående blev afvist.I august 1839, efter tredive år, blev Shuja igen tronet i Kabul.Shuja bekræftede omgående sit ry for grusomhed ved at forsøge at hævne alle, der havde krydset ham, da han anså sit eget folk for at være "hunde", der skulle læres at adlyde deres herre.

Dost Mohammad flygtede til emiren af ​​Bukhara, der overtrådte den traditionelle kodeks for gæstfrihed ved at kaste Dost Mohammad i sit fangehul, hvor han sluttede sig til oberst Charles Stoddart.Stoddart var blevet sendt til Bukhara for at underskrive en venskabstraktat og arrangere et tilskud til at holde Bukhara i den britiske indflydelsessfære, men blev sendt i fangehullet, da Nasrullah Khan besluttede, at briterne ikke tilbød ham en stor nok bestikkelse.I modsætning til Stoddart var Dost Mohammad i stand til at flygte fra fangehullet og flygtede sydpå til Afghanistan.

Dost Mohammed flygtede fra Emiren af ​​Bukharas tvivlsomme gæstfrihed, og den 2. november 1840 vendte hans styrker ved Parwan Darra for at møde den britiske general Robert Sale, hvor han med succes besejrede det 2. Bengalske kavaleri.Dette skyldtes primært, at indianerne i det 2. bengalske kavaleri undlod at følge deres officerer, der angreb mod Dost Mohammed, "Forklaringen, som kavaleristerne gav for ikke at kæmpe, var "at de protesterer mod de engelske sabler". Den simple kendsgerning var, at trods Storbritanniens industrielle revolution var det håndlavede afghanske jezail og sværd langt overlegne i forhold til deres britiske modstykker.På trods af at Sale ikke havde meget at vise til kampagnen og sporet af ødelæggelser efterladt af ham, kaldte Sale Parwan Darra for en sejr.Men han var ikke i stand til at skjule det faktum, at den anden bengalske hest trodsede ordrer, og som et resultat blev mange britiske officerer dræbt.Atkinson, hærens kirurggeneral, kaldte mødet for en "katastrofe", Kaye kaldte også slaget for et nederlag.Men tidligt på aftenen den 2. november 1840 red en rytter identificeret som sultan Muhammad Khan Safi op til Macnaghten, da han med dette blev fulgt af en anden ensom rytter, som kom op til Macnaghten.Denne rytter var ingen anden end Dost Mohammad Khan.Trods sin sejr overgav Dost Mohammad Khan sig.Han blev sendt til Indien i eksil efter at have hørt rygter om mordplaner mod ham.

Størstedelen af ​​de britiske tropper vendte tilbage til Indien og efterlod 8.000 i Afghanistan, men det blev hurtigt klart, at Shujas styre kun kunne opretholdes med tilstedeværelsen af ​​en stærkere britisk styrke.Afghanerne ærgrede sig over den britiske tilstedeværelse og Shah Shujas styre.Efterhånden som besættelsen trak ud, tillod East India Companys første politiske officer William Hay Macnaghten sine soldater at bringe deres familier til Afghanistan for at forbedre moralen;dette gjorde afghanerne yderligere rasende, da det så ud til, at briterne var ved at etablere en permanent besættelse.Macnaghten købte et palæ i Kabul, hvor han installerede sin kone, krystallysekrone, et fint udvalg af franske vine og hundredvis af tjenere fra Indien, hvilket gjorde sig helt hjemme.Macnaghten, som engang havde været dommer i en lille by i Ulster, før han besluttede, at han ville være meget mere end en lille bydommer i Irland, var kendt for sin arrogante, kejserlige måde, og blev simpelthen kaldt "udsendingen" af både afghanere og briter.Hustruen til en britisk officer, Lady Florentia Sale, anlagde en have i engelsk stil i sit hus i Kabul, som var meget beundret, og i august 1841 blev hendes datter Alexadrina gift i sit hjem i Kabul med løjtnant John Sturt fra Royal Engineers.De britiske officerer iscenesatte hestevæddeløb, spillede cricket og om vinteren skøjteløb over de frosne lokale damme, hvilket forbløffede afghanerne, som aldrig havde set dette før.

Mellem april og oktober 1841 strømmede utilfredse afghanske stammer til for at støtte modstand mod briterne i Bamiyan og andre områder nord for Hindu Kush-bjergene.De blev organiseret til en effektiv modstand af høvdinge som Mir Masjidi Khan og andre.I september 1841 reducerede Macnaghten de tilskud, der blev udbetalt til Ghilzai-stammehøvdinge, til gengæld for at acceptere Shuja som Emir og for at holde passene åbne, hvilket straks førte til, at ghazierne gjorde oprør, og en jihad blev udråbt.De månedlige tilskud, som reelt var bestikkelse for Ghazi-høvdingene for at forblive loyale, blev reduceret fra 80.000 til 40.000 rupees på et tidspunkt med voldsom inflation, og da høvdingenes loyalitet havde været helt økonomisk, viste jihad-opfordringen sig stærkere.Macnaghten tog ikke truslen alvorligt i starten, da han skrev til Henry Rawlinson i Kandahar den 7. oktober 1841: "De østlige Ghilzyes er ved at slå op om nogle fradrag, der er foretaget i deres løn. Det er fuldstændig lykkedes for slynglerne at skære i kommunikationen for for tiden, hvilket er meget provokerende for mig i denne tid; men de vil være godt trøstet af deres smerter. En ned, t'andet kommer nu, er princippet om disse vagabonds".Macnaghten bestilte en ekspedition.Den 10. oktober 1841 besejrede Ghazierne i et natlig razzia det 35. indfødte infanteri, men blev besejret dagen efter af det 13. lette infanteri.Efter deres nederlag, som førte til, at oprørerne flygtede til bjergene, overspillede Macnaghten sin hånd ved at kræve, at de høvdinge, der gjorde oprør, nu sender deres børn til Shujas hof som gidsler for at forhindre endnu et oprør.Da Shuja havde for vane at lemlæste folk, der ikke var ham det mindste utilfreds med, blev Macnaghtens krav om, at høvdingernes børn skulle gå til emirens hof, modtaget med rædsel, hvilket fik Ghazi-høvdingene til at love at kæmpe videre.Macnaghten, der netop var blevet udnævnt til guvernør i Bombay, var splittet mellem et ønske om at forlade Afghanistan på en høj tone med landet fast og fredeligt versus et ønske om at knuse ghazierne, hvilket fik ham til at temporere, på et tidspunkt true de hårdeste repressalier og det næste øjeblik, gå på kompromis ved at opgive sit krav om gidsler.Macnaghtens skiftende politik med konfrontation og kompromis blev opfattet som svaghed, hvilket tilskyndede høvdingene omkring Kabul til at begynde at gøre oprør.Shuja var så upopulær, at mange af hans ministre og Durrani-klanen sluttede sig til oprøret.

Natten til den 1. november 1841 mødtes en gruppe afghanske høvdinge i Kabul-huset hos en af ​​deres grupper for at planlægge opstanden, som begyndte om morgenen næste dag.I en brandfarlig situation blev gnisten utilsigtet tilvejebragt af East India Companys anden politiske officer, Sir Alexander 'Sekundar' Burnes.En Kashmiri-slavinde, der tilhørte en pashtunsk høvding Abdullah Khan Achakzai, der bor i Kabul, løb væk til Burnes hus.Da Ackakzai sendte sine holdere for at hente hende, blev det opdaget, at Burnes havde taget slavepigen til sin seng, og han fik en af ​​Azkakzais mænd slået.En hemmelig jirga (råd) af pashtunske høvdinge blev holdt for at diskutere denne krænkelse af pashtunwali, hvor Ackakzai holdt en Koran i den ene hånd sagde: "Nu er vi berettigede til at kaste dette engelske åg; de strækker hånden af ​​tyranni for at vanære private borgere store og småt: at kneppe en slavepige er ikke det rituelle bad værd, der følger efter det: men vi er nødt til at sætte en stopper lige her og nu, ellers vil disse englændere ride deres begærs æsel ind i dumhedens felt, til det punkt, at få os alle anholdt og deporteret til et fremmed område."I slutningen af ​​hans tale råbte alle høvdingene "Jihad".Den 2. november 1841 faldt faktisk den 17. Ramadan, som var årsdagen for slaget ved Badr.Afghanerne besluttede at strejke på denne dato på grund af de velsignelser, der var forbundet med denne lovende dato den 17. Ramadan.Opfordringen til jihad blev givet om morgenen den 2. november fra Pul-i-khisti-moskeen i KabulSamme dag dukkede en pøbel, der "tørste efter blod" op uden for huset til Det Østindiske Kompagnis anden politiske officer, Sir Alexander 'Sekundar' Burnes, hvor Burnes beordrede sine sepoyvagter til ikke at skyde, mens han stod udenfor og haranerede pøbelen i Pashto , idet han ikke overbevisende forsøgte at overbevise de forsamlede mænd om, at han ikke lagde deres døtre og søstre i seng.Pøbelen smadrede ind til Burnes' hus, hvor han, hans bror Charles, deres koner og børn, adskillige hjælpere og sepoyerne alle blev revet i stykker.De britiske styrker reagerede ikke på trods af at de kun var fem minutter væk, hvilket tilskyndede til yderligere oprør.Den eneste person, der tog handling den dag, var Shuja, der beordrede et af sine regimenter fra Bala Hissar under kommando af en skotsk lejesoldat ved navn Campbell for at knuse optøjerne, men den gamle by i Kabul med dens smalle, snoede gader favoriserede forsvarerne, med Campbells mænd kommer under beskydning fra oprørere i husene ovenover.Efter at have mistet omkring 200 dræbte mænd trak Campbell sig tilbage til Bala Hissar.Den britiske situation forværredes hurtigt, da afghanere stormede det dårligt forsvarede forsyningsfort inde i Kabul den 9. november.I de følgende uger forsøgte de britiske befalingsmænd at forhandle med Akbar Khan.Macnaghten tilbød i al hemmelighed at gøre Akbar til Afghanistans vesir mod at tillade briterne at blive, samtidig med at han udbetalte store pengebeløb for at få ham myrdet, hvilket blev rapporteret til Akbar Khan.Et møde for direkte forhandlinger mellem Macnaghten og Akbar blev afholdt nær kantonen den 23. december, men Macnaghten og de tre officerer, der fulgte ham, blev grebet og dræbt af Akbar Khan.Macnaghtens lig blev slæbt gennem Kabuls gader og udstillet i basaren.Elphinstone havde allerede delvist mistet kommandoen over sine tropper, og hans autoritet var stærkt beskadiget.

En opstand i Kabul tvang den daværende kommandant, generalmajor William Elphinstone, til at falde tilbage til den britiske garnison i Jalalabad.Da hæren og dens talrige afhængige og lejrtilhængere begyndte sin march, kom den under angreb fra afghanske stammefolk.Mange af kolonnen døde af eksponering, forfrysninger eller sult, eller blev dræbt under kampene.En opstand i Kabul tvang generalmajor Elphinstone til at trække sig tilbage.Til dette formål forhandlede han en aftale med Wazir Akbar Khan, en af ​​sønnerne af Dost Mohammad Barakzai, hvorved hans hær skulle falde tilbage til Jalalabad-garnisonen, mere end 140 kilometer væk.Afghanerne lancerede adskillige angreb mod kolonnen, da den langsomt gjorde fremskridt gennem vintersneen langs ruten, der nu er Kabul-Jalalabad-vejen.I alt mistede den britiske hær 4.500 soldater, sammen med omkring 12.000 civile: sidstnævnte omfattede både familier til indiske og britiske soldater, plus arbejdere, tjenere og andre indiske lejrtilhængere.Den endelige stand blev lavet lige uden for en landsby kaldet Gandamak den 13. januar.

Slaget ved Gandamak den 13. januar 1842 var et nederlag af britiske styrker af afghanske stammemedlemmer i 1842's tilbagetog fra Kabul af general Elphinstones hær, hvorunder de sidste overlevende af styrken - tyve officerer og 45 britiske soldater fra 44th East Essex Regiment - blev dræbt.Den største enkelte overlevende gruppe af mænd, bestående af 20 officerer og 45 europæiske soldater, hovedsageligt infanteri fra 44th Regiment of Foot, forsøgte at presse på, men befandt sig omringet på en snedækket bakke nær landsbyen Gandamak.Med kun 20 arbejdende musketter og to skud pr. våben, nægtede tropperne at overgive sig.En britisk sergent siges at have grædt "ikke blodigt sandsynligt!"da afghanerne forsøgte at overtale soldaterne, ville de skåne deres liv.Sniping begyndte derefter, efterfulgt af en række jag;snart blev bakken oversvømmet af stammefolk.Snart blev de resterende tropper dræbt.

Ud af mere end 16.000 mennesker fra kolonnen under kommando af Elphinstone nåede kun én europæer (assistentkirurg William Brydon) og et par indiske sepoyer til Jalalabad.Over hundrede britiske fanger og civile gidsler blev senere løsladt.Omkring 2.000 af indianerne, hvoraf mange blev lemlæstet af forfrysninger, overlevede og vendte tilbage til Kabul for at eksistere ved at tigge eller for at blive solgt til slaveri.Nogle vendte i det mindste tilbage til Indien efter endnu en britisk invasion af Kabul flere måneder senere, men andre blev tilbage i Afghanistan.Mange af kvinderne og børnene blev taget til fange af de afghanske stridende stammer;nogle af disse kvinder giftede sig med deres fangevogtere, for det meste afghanske og indiske lejrtilhængere, som var hustruer til britiske officerer.Børn taget fra slagmarken på det tidspunkt, som senere i den tidlige del af det 20. århundrede blev identificeret som dem af de faldne soldater, blev opdraget af afghanske familier som deres egne børn.

Slaget ved Kabul var en del af en straffekampagne gennemført af briterne mod afghanerne efter det katastrofale tilbagetog fra Kabul.To hære fra det britiske og det østindiske kompagni rykkede frem mod den afghanske hovedstad fra Kandahar og Jalalabad for at hævne den fuldstændige udslettelse af en lille militærkolonne i januar 1842. Efter at have genvundet fanger, der blev fanget under tilbagetoget, ødelagde briterne dele af Kabul, før de trak sig tilbage til Indien.Handlingen var det afsluttende engagement i den første anglo-afghanske krig.

Mange stemmer i Storbritannien, fra Lord Aberdeen til Benjamin Disraeli, havde kritiseret krigen som overilet og insensiv.Den opfattede trussel fra Rusland var voldsomt overdrevet i betragtning af afstandene, de næsten ufremkommelige bjergbarrierer og logistiske problemer, som en invasion skulle løse.I de tre årtier efter den første anglo-afghanske krig rykkede russerne støt sydpå mod Afghanistan.I 1842 lå den russiske grænse på den anden side af Aralsøen fra Afghanistan.I 1865 var Tasjkent formelt blevet annekteret, ligesom Samarkand tre år senere.En fredsaftale i 1873 med Amir Alim Khan fra Manghit-dynastiet, Bukharas hersker, fratog ham nærmest hans uafhængighed.Russisk kontrol strakte sig derefter så langt som til den nordlige bred af Amu Darya.I 1878 invaderede briterne igen og begyndte den anden anglo-afghanske krig.