Protestantská reformace začala v roce 1517, ale její účinky měly trvat mnohem déle. Poprvé po dlouhé době byla zpochybněna autorita katolické církve v Evropě a kontinent se rozdělil na katolíky a protestanty. Zatímco některé země byly jasněji protestantské, jako Anglie a Nizozemsko , a jiné zůstaly pevně katolické jakoŠpanělsko , další byly poznamenány akutním vnitřním rozdělením. Reformace Martina Luthera ostře rozdělila německá knížata ve Svaté říši římské, což vedlo ke konfliktu mezi katolickými habsburskými císaři a knížaty (především v severní části Říše), kteří přijali luteránský protestantismus. To vedlo k několika konfliktům, které skončily augsburským mírem (1555), který ve Svaté říši římské stanovil princip cuius regio, eius religio (kdo vládne, jeho náboženství). Podle podmínek Augsburského míru se císař Svaté říše římské vzdal práva prosazovat jediné náboženství v celé „říši“ a každý princ si mohl vybrat mezi zavedením katolicismu nebo luteránství v zemích pod jeho vlastní kontrolou.

Dne 23. května 1618 se protestantští šlechtici v Čechách , rozzlobení snahou katolického krále Ferdinanda II. omezit jejich náboženské svobody, postavili na Pražském hradě ke dvěma katolickým úředníkům, Jaroslavu Martinicovi a Wilhelmu Slavatovi. Napětí narůstalo kvůli Ferdinandově snaze odvrátit svobody udělené Majestátním listem císaře Rudolfa II. z roku 1609, který zajistil náboženskou toleranci českým protestantům.

Protestanti na vzrušeném jednání obvinili Martiniče a Slavatu z porušování jejich práv. Situace se vyhrotila a protestantští šlechtici vyhodili oba úředníky i jejich sekretářku z okna ve třetím patře. Je pozoruhodné, že přežili 21metrový pád, údajně přistáli na hromadě hnoje nebo tlumili božským zásahem, v závislosti na účtu.

Tento akt vzdoru podnítil české povstání, které rychle přerostlo ve větší protestantsko-katolický konflikt napříč Svatou říší římskou , což nakonec vedlo k ničivé třicetileté válce (1618–1648).

Po pražské defenestraci svěřila nová vláda složená z protestantské šlechty a šlechty Ernstu von Mansfelda velení nad všemi svými silami. Mezitím katoličtí šlechtici a kněží začali prchat ze země. Některé kláštery i neopevněná panská sídla byly evakuovány a katoličtí uprchlíci zamířili do Plzně, kde se domnívali, že lze zorganizovat úspěšnou obranu. Město bylo dobře připraveno na dlouhé obléhání, ale obrana byla nedostatečně obsazená a obráncům chyběl dostatek střelného prachu pro jejich dělostřelectvo. Mansfeld se rozhodl dobýt město dříve, než se katolíkům podařilo získat podporu zvenčí.

19. září 1618 dorazila Mansfeldova armáda na okraj města. Obránci zablokovali dvě městské brány a třetí byla posílena dalšími strážemi. Protestantská armáda byla příliš slabá na to, aby zahájila totální útok na hrad, a tak se Mansfeld rozhodl ovládnout město hladem. 2. října dorazilo protestantské dělostřelectvo, ale ráže a počet děl byl malý a ostřelování městských hradeb mělo malý účinek. Obléhání pokračovalo, protestanti denně dostávali nové zásoby a rekruty, zatímco obráncům chybělo jídlo a munice. Také hlavní městská studna byla zničena a zásoby pitné vody se brzy vyčerpaly. Nakonec 21. listopadu praskly ve zdech a protestantští vojáci se hrnuli do města. Po několika hodinách boje zblízka bylo celé město v rukou Mansfelda. Bitva u Plzně byla první velkou bitvou třicetileté války.

K nástupu Ferdinanda II. na místo českého krále došlo v bouřlivém kontextu poznamenaném ranými fázemi třicetileté války. 20. března 1619 zemřel vládnoucí král Matyáš z habsburské dynastie, což vedlo k okamžitému nároku Ferdinanda na trůn, protože byl Matyášovým určeným nástupcem. Ferdinand, zarytý katolík a zastánce habsburské autority, byl již zapleten do konfliktů pramenících z českého povstání, které vypuklo v roce 1618, kdy se protestantští šlechtici postavili proti Ferdinandově politice, která podporovala katolicismus a podkopávala práva protestantů.

Po Ferdinandově převzetí české koruny napětí eskalovalo, když protestantské frakce v Čechách, povzbuzené svým předchozím odporem, odmítly jeho vládu. Situace vyvrcholila otevřenou válkou, když se Česká konfederace snažila ustanovit králem Fridricha V. Falckého, vůdce protestantů, místo Ferdinanda. Tento konflikt se rychle rozšířil, přitahoval různé evropské mocnosti a vedl k širší válce, která trvala až do roku 1648.

Ferdinandův nárok na trůn znamenal klíčový okamžik třicetileté války, ilustroval prohlubující se náboženské a politické rozpory ve Svaté říši římské a připravil půdu pro desetiletí konfliktů. Jeho následné vojenské akce proti českým silám, včetně významných vítězství a brutálních represálií, upevnily habsburskou nadvládu, ale také prohloubily konflikt a odpor proti katolické nadvládě v regionu.

Bitva u Sablatu (neboli Záblatí), vybojovaná 10. června 1619, byla důležitým raným střetnutím v české fázi třicetileté války. Protestantské síly v čele s Ernstem von Mansfeldem mířily na podporu generála Hohenloheho, který obléhal strategicky významné město České Budějovice v jižních Čechách. Jejich plány však byly narušeny římskokatolickými císařskými silami pod vedením Charlese Bonaventure de Longueval, hraběte z Bucquoy.

Když se Mansfeldovy síly blížily k obci Záblatí, asi 25 kilometrů od Českých Budějovic, Bucquoyovy jednotky je zachytily a vynutily si rozhodující bitvu. Mansfeldova armáda byla ohromena, utrpěla těžké ztráty nejméně 1500 pěšáků a jeho zavazadlový vlak byl zajat císařskou armádou. Tato porážka měla okamžité následky: s neutralizovanými Mansfeldovými posilami byly české síly nuceny vzdát se obléhání Českých Budějovic, které zůstaly v císařských rukou. Výsledek bitvy u Sablatu tak na počátku války posílil katolickou pozici v Čechách a znamenal pro protestantské české síly překážku.

Bitva u Wisternitz byla vybojována 5. srpna 1619, kdy se moravská síla České konfederace , které velel Friedrich von Tiefenbach, postavila proti habsburské armádě vedené Henri de Dampierre. Moravané porazili Dampierrovy jednotky a upevnili spojenectví Moravy s českými rebely proti Habsburkům .

Dříve zůstalo město Budějovice (České Budějovice) v době českého povstání věrné habsburskému králi Ferdinandu II. Po vítězství Habsburků v bitvě u Sablatu byli Češi nuceni opustit své obléhání Budějovic a Georg Friedrich z Hohenlohe ustoupil do Soběslavi. Ferdinand upevnil svou kontrolu v jižních Čechách a poslal Dampierra na Moravu, aby ji zabránil připojení k české věci. Dampierrova porážka však zanechala Moravu v českém táboře, což ještě více zpochybnilo habsburskou autoritu a prohloubilo širší konflikt.

V roce 1619, když v Čechách rostlo napětí ohledně náboženských práv a habsburské autority, protestantští šlechtici v regionu odmítli nově korunovaného katolického krále Ferdinanda II., protože se obávali, že jeho politika omezí svobody protestantů. Ve vzdoru se obrátili na Fridricha V. Falckého, předního protestantského knížete a člena Kalvínské ligy, v naději, že posílí jejich věc proti katolickým Habsburkům. Fridrich jejich nabídku přijal a v říjnu 1619 byl korunován českým králem, což byl odvážný krok, který zintenzivnil konflikt a přivedl Evropu blíže k totální válce.

Frederickovo postavení bylo díky své krátké vládě známé jako „zimní král“. Jeho přijetí přímo zpochybnilo Ferdinandovu autoritu a proměnilo české povstání ve větší náboženský a politický boj. Ferdinand, nyní také císař Svaté říše římské, se rychle rozhodl prosadit svou kontrolu. V roce 1620 jeho síly s podporou katolické ligy porazily Fridrichovo vojsko v bitvě na Bílé hoře, čímž Fridricha dohnaly do vyhnanství a ukončily protestantskou nadvládu v Čechách.

Frederickovo krátké kralování je považováno za katalyzátor, který přeměnil regionální povstání ve třicetiletou válku a přitahoval protestantské a katolické mocnosti z celé Evropy. Jeho přijetí české koruny prohloubilo propast mezi protestantskými a katolickými státy, podnítilo spojenectví a eskalovalo konflikt v jednu z nejničivějších evropských válek.

Mnoho národů Svaté říše římské vidělo třicetiletou válku jako dokonalou příležitost k (znovu)získání své nezávislosti. Jedním z nich bylo Maďarsko vedené Gáborem Bethlenem, knížetem sedmihradským . Vstoupil do Čech v protihabsburské protestantské unii. V krátké době dobyl severní Uhry a Bratislavu a v listopadu zahájil obléhání Vídně - hlavního města Rakouska a Svaté říše římské. Dramatická byla situace císaře Ferdinanda II. Císař poslal dopis Sigismundovi III Polska , a žádal jej, aby přerušil zásobovací linky Bethlena od Transylvánie. Poslal také George Drugetha, hraběte z Homonny - bývalého rivala Bethlena, nyní hlavního soudce královského Maďarska - do Polska, aby najal síly pro Habsburky.

Polsko-litevské společenství se nechtělo zúčastnit války, takže zůstalo neutrální. Ale protože král byl silným sympatizantem katolické ligy a Habsburků, rozhodl se císaři pomoci. I když nechtěl poslat síly přímo, dovolil Drugethovi najmout žoldáky v Polsku. Drugeth najal kolem 8 000 Lisowczycy vedených Rogawským, kteří se připojili ke svým vlastním 3 000 mužům. Spojená armáda zahrnovala kolem 11 000 vojáků, ale toto číslo je sporné.

Lisowczycyové čelili 22. listopadu večer u Humenného v Karpatech sboru George Rákócziho. Walenty Rogawski nedokázal udržet kavalérii pohromadě a ta se rozdělila. Následujícího dne, 23. listopadu, se Rákóczi rozhodl poslat svou pěchotu, aby vyplenila nepřátelský tábor. Zatímco to dělalo, Rogawski konečně shromáždil své jednotky a nečekaně zaútočil na Transylvánce. V krátké době musel Rákóczi ohlásit ústup. Bitvu vyhráli Poláci.

Když se Bethlen dozvěděl o Rákócziho porážce, musel prolomit obležení, shromáždit své vojáky a vrátit se do Bratislavy a poslal asi 12 000 jezdců do severního Maďarska pod vedením Jiřího Széchyho, aby je zajistil proti Lisowczycy. Ferdinand II. mu dal podepsat příměří a 16. ledna 1620 podepsali mírovou smlouvu v Pozsony (nyní Bratislava).

Bitva u Humenného byla důležitou součástí války, protože polská intervence zachránila Vídeň - hlavní město Svaté říše římské - před Transylvánií. Proto jej některé polské zdroje nazývají prvním vídeňským reliéfem – tím druhým je slavná bitva u Vídně v roce 1683.

Bitva na Bílé hoře, vybojovaná 8. listopadu 1620 u Prahy, byla klíčovým raným konfliktem třicetileté války a znamenala rozhodující vítězství císařské a katolické ligy nad českými protestantskými silami. Čechy , které měly velké protestantské komunity a užívaly si náboženské svobody udělené majestátním listem císaře Rudolfa II. z roku 1609, se při nástupu Ferdinanda II. na trůn vzbouřily proti katolickým Habsburkům v obavě ze ztráty náboženských a politických práv.

Bitva se rozvinula poté, co se čeští šlechtici vzbouřili a zvolili za českého krále Fridricha V., protestantského kurfiřta Palatina, který se postavil proti Ferdinandovi II. Císařské síly pod vedením polního maršála Tillyho a Charlese de Bucquoy, početně převyšující Frederickových 21 000 vojáků, rychle přemohly protestantské obránce na Bílé hoře. Za méně než hodinu císařské síly rozbily českou armádu, což vedlo k okamžitému obsazení Prahy.

Porážka měla dalekosáhlé následky: Fridrich, posměšně nazývaný „zimním králem“ pro svou krátkou vládu, uprchl a čeští vůdci čelili tvrdým odvetám. Dvacet sedm bylo popraveno a mnoho šlechtických rodin odešlo do exilu. Ferdinand II. zavedl tvrdá opatření, prosadil katolickou konverzi v celém království a zabavil protestantský majetek, což vedlo k rozsáhlému vylidňování, kulturnímu úpadku a rekatolizaci v Čechách. Bitva účinně rozdrtila české povstání, upevnila habsburskou nadvládu nad regionem na celá staletí a položila základy pro další konflikty, protože Dánsko , Švédsko a později Francie zasáhly jménem protestantských států ve Svaté říši římské.

Bitva u Mingolsheimu se odehrála 27. dubna 1622 poblíž německé vesnice Wiesloch, 23 km jižně od Heidelbergu, mezi protestantskou armádou pod vedením generála von Mansfelda a markrabětem z Baden-Durlachu proti římskokatolické armádě pod vedením hraběte. Tilly. Brzy na jaře roku 1621 překročila žoldnéřská síla pod velením Georga Friedricha, markraběte z Baden-Durlachu, řeku Rýn z Alsaska na křižovatku s vojskem Ernsta von Mansfelda. Spojené armády měly za cíl zabránit spojení mezi hrabětem Tillym a Gonzalem Fernándezem de Córdoba, kteří dorazili s armádou o síle 20 000 mužů ze Španělského Nizozemska na příkaz generála Ambrosia Spinoly. Tilly se setkal s protestantskou armádou u jejího zadního voje a rozjel se na ni. Tento útok byl úspěšný, dokud nezaútočil na hlavní protestantské tělo, a poté byl odmítnut. Tilly ustoupil a obešel nehybnou protestantskou armádu, aby se později ten měsíc spojil s de Córdobou. Po bitvě se Mansfeld ocitl ve výrazné nevýhodě, dokud ze severu nedorazily armády Christiana z Brunswicku. Obě armády se střetnou později v měsíci v bitvě u Wimpfenu.

Po Fridrichově sesazení v roce 1623 se Jan Jiří Saský a kalvínský kurfiřt Jiří Vilém, braniborský kurfiřt, znepokojili, Ferdinand zamýšlel získat zpět dříve katolická biskupství, která v současnosti drželi protestanti. Jako vévoda z Holštýnska byl Christian IV také členem dolnosaského okruhu, zatímco dánská ekonomika se spoléhala na baltský obchod a poplatky za dopravu přes Øresund.

Ferdinand zaplatil Albrechtu z Valdštejna za jeho podporu proti Fridrichovi statky zabavenými českým rebelům a nyní s ním uzavřel smlouvu na dobytí severu na podobném základě. V květnu 1625 zvolil dolnosaský kreis Christiana svým vojenským velitelem, i když ne bez odporu; Sasko a Braniborsko považovaly Dánsko a Švédsko za konkurenty a chtěly se vyhnout zapojení do říše. Pokusy vyjednat mírové řešení selhaly, protože konflikt v Německu se stal součástí širšího boje mezi Francií a jejich habsburskými rivaly veŠpanělsku a Rakousku .

Ve smlouvě z Compiègne z června 1624 Francie souhlasila s dotováním holandské války proti Španělsku po dobu minimálně tří let, zatímco v Haagské smlouvě z prosince 1625 se Nizozemci a Angličané zavázali financovat dánskou intervenci v Říši.

Bitva u mostu Dessau byla významnou bitvou třicetileté války mezi dánskými protestanty a císařskými německými katolickými silami na řece Labi u německého Dessau dne 25. dubna 1626. Tato bitva byla pokusem Ernsta von Mansfelda překročit Dessau. most za účelem invaze na velitelství císařské armády v německém Magdeburgu. Dessauský most byl jediným pozemním přístupem mezi Magdeburgem a Drážďany, což ztěžovalo postup Dánů. Hrabě z Tilly chtěl ovládnout most, aby zabránil dánskému králi Kristiánovi IV. v přístupu do Kasselu a ochránil Dolnosaský kruh. Německé císařské síly Albrechta z Valdštejna v této bitvě obratně porazily protestantské síly Ernsta von Mansfelda.

Christianův plán tažení na rok 1626 sestával ze tří částí; zatímco on vedl hlavní armádu proti Tilly, Ernst von Mansfeld by zaútočil na Valdštejna, podporovaný Christianem Brunswicka. V tomto případě byl Mansfeld poražen v bitvě u Dessau Bridge v dubnu, zatímco Christian of Brunswick útok zcela selhal a zemřel na nemoc v červnu.

Christian, vymanévrovaný a brzděný přívalovým deštěm, se vrátil na svou základnu ve Wolfenbüttelu, ale rozhodl se 27. srpna postavit se a bojovat u Lutteru. Neoprávněný útok jeho pravého křídla vedl k všeobecnému postupu, který byl odražen s těžkými ztrátami a pozdě odpoledne byly Christianovy jednotky na úplném ústupu. Série útoků dánské jízdy mu umožnila uprchnout, ale za cenu nejméně 30 % jeho armády, veškerého dělostřelectva a většiny zavazadlového vlaku. Mnoho z jeho německých spojenců ho opustilo, a přestože válka pokračovala až do Lübecku v červnu 1629, porážka u Lutteru účinně ukončila Christianovy naděje na rozšíření jeho německých majetků.

Válka o mantovskou posloupnost (1628–1631) byla příbuzným konfliktem třicetileté války způsobeným smrtí Vincenza II., posledního mužského dědice v přímé linii rodu Gonzagů a vládce vévodství v prosinci 1627. z Mantovy a Montferratu. Tato území byla klíčová pro kontrolu Španělské silnice, pozemní cesty, která umožňovala habsburskémuŠpanělsku přesouvat rekruty a zásoby zItálie do jejich armády ve Flandrech. Výsledkem byla zástupná válka mezi Francií , která podporovala vévodu z Nevers narozeného ve Francii, a Španělskem, které podporovalo jeho vzdáleného bratrance vévodu z Guastally.

Boje se soustředily na pevnost Casale Monferrato, kterou Španělé obléhali dvakrát, od března 1628 do dubna 1629 a od září 1629 do října 1630. Francouzská intervence jménem Nevers v dubnu 1629 vedla císaře Ferdinanda II k podpoře Španělska přesunem císařských jednotek z Severní Německo , které dobylo Mantovu v červenci 1630. Francouzské posily však umožnily Nevers udržet Casale, zatímco Ferdinand stáhl své jednotky v reakci na švédskou intervenci ve třicetileté válce a obě strany se v říjnu 1630 dohodly na příměří.

Smlouva z Cheraska z června 1631 potvrdila Neverse jako vévodu z Mantovy a Montferratu výměnou za menší územní ztráty. Ještě důležitější je, že ponechal Francii v držení Pinerolo a Casale, klíčové pevnosti, které kontrolovaly přístup k průsmykům přes Alpy a chránily jejich jižní hranice. Odklon imperiálních a španělských zdrojů z Německa umožnil Švédům usadit se ve Svaté říši římské a byl jedním z důvodů, proč třicetiletá válka pokračovala až do roku 1648.

Obležení Stralsundu bylo obléhání položené na Stralsund císařskou armádou Albrechta von Valdštejna během třicetileté války, od května do 4. srpna 1628. Stralsundu pomáhalo Dánsko a Švédsko se značnou skotskou účastí. Zrušení obléhání ukončilo Valdštejnovu sérii vítězství a přispělo k jeho pádu. Švédská posádka ve Stralsundu byla první na německé půdě v historii. Bitva znamenala de facto vstup Švédska do války.

Dánské síly Christiana IV z Dánska - Norska se dostaly na Usedom a přilehlou pevninu a vyhnaly císařské okupační síly. Císařská armáda pod velením Albrechta z Valdštejna opustila obležený Stralsund, aby se postavila Kristiánovi IV. Nakonec byly dánské síly poraženy. Christian IV a zlomek jeho výsadkové síly byli schopni uniknout lodí.

Ve smlouvě z Lübecku Christian IV udržel Dánsko , ale musel zastavit svou podporu pro protestantské německé státy. To dalo katolickým mocnostem příležitost zabrat více protestantské půdy během příštích dvou let. Obnovilo Dánsko- Norsko jeho předválečné území za cenu konečného odpoutání se od imperiálních záležitostí.

Švédská intervence ve třicetileté válce, která začala v roce 1630, znamenala významný obrat v konfliktu, protože Švédsko za krále Gustava Adolfa vstoupilo na podporu protestantských německých států proti katolickým Habsburkům. Švédsko, motivované jak náboženskými vazbami, tak politickou strategií, se snažilo vyvážit habsburskou moc ve Svaté říši římské a zajistit si vlastní vliv v oblasti Baltského moře.

Gustavus Adolphus se vylodil v severním Německu s dobře vycvičenou a modernizovanou armádou a rychle dosáhl několika pozoruhodných vítězství, nejslavnější v bitvě u Breitenfeldu v roce 1631 a v bitvě u Lützenu v roce 1632. Tyto úspěchy posílily protestantskou morálku a obrátily příliv proti Habsburkům. . Vedení švédského krále a inovativní vojenská taktika, zejména jeho použití mobilního dělostřelectva, byly vysoce účinné. Jeho smrt v Lützenu však připravila Švédsko o jeho charismatického vůdce, i když intervence pokračovala pod vedením zkušených generálů jako Johan Banér a Lennart Torstensson.

Švédská invaze. © Anonymní

Vstup Švédska měl hluboký dopad na válku a přeměnil ji z německého občanského konfliktu na širší evropský boj zahrnující více cizích mocností. Tím, že se Švédsko v roce 1635 spojilo s Francií, pomohlo zajistit pokračující odpor vůči Habsburkům a prodloužilo válku. Švédské síly bojovaly v Německu až do 40. let 17. století, což přispělo k případnému vyčerpání obou stran a připravilo půdu pro mírová jednání. Konflikt skončil v roce 1648 vestfálským mírem, který potvrdil švédské územní zisky a ustanovil ji jako významnou mocnost v severní Evropě.

Král neučinil žádné formální prohlášení války proti katolickým mocnostem. Po útoku, který se odehrál na Stralsund, jeho spojence, cítil, že má dostatečnou záminku k přistání bez vyhlášení války. Pomocí Stralsundu jako předmostí se v červnu 1630 téměř 18 000 švédských vojáků vylodilo v Pomořanském vévodství. Gustavus podepsal spojenectví s Bogislawem XIV., vévodou z Pomořanska, čímž si zajistil své zájmy v Pomořansku proti katolickému polsko - litevskému společenství, dalšímu pobaltskému konkurentovi spojenému s Ferdinandem rodinou a náboženstvím. Očekávání široké podpory se ukázalo jako nereálné; do konce roku 1630 byl jediným novým švédským spojencem Magdeburg, který obléhal Tilly.

Král pak nařídil zlepšit obranu Štětína. Všichni lidé z města i vesničané byli shromážděni a obranné práce byly rychle dokončeny.

Bitva o Frankfurt byla svedena mezi Švédskou říší a Svatou říší římskou o strategicky důležitou opevněnou Odru, která překročila Frankfurt nad Odrou, Braniborsko, Německo. Město bylo první hlavní imperiální pevností napadenou Švédskem mimo vévodství Pomořansko , kde Švédsko v roce 1630 zřídilo předmostí. Po dvoudenním obléhání švédské síly, podporované skotskými pomocníky, zaútočily na město. Výsledkem bylo švédské vítězství. S následným odklizením nedalekého Landsbergu (Warthe) (nyní Gorzow), Frankfurt sloužil k ochraně týlu švédské armády, když Gustavus Adolphus Švédska postupoval dále do středního Německa.

Po dvou měsících obléhání Pappenheim konečně přesvědčil Tillyho, který přivedl posily, aby zaútočil na město 20. května se 40 000 muži pod osobním velením Pappenheima. Magdeburští občané marně doufali ve švédský pomocný útok. Poslední den obléhání se radní rozhodli, že je čas zažalovat o mír, ale zpráva o jejich rozhodnutí se k Tilly nedostala včas. V časných ranních hodinách 20. května začal útok silnou dělostřeleckou palbou. Brzy poté zahájili Pappenheim a Tilly útoky pěchoty. Opevnění bylo prolomeno a císařské síly dokázaly přemoci obránce a otevřít bránu Kröcken, což umožnilo celé armádě vstoupit do města, aby je vyplenila. Obrana města byla dále oslabena a demoralizována, když byl velitel Dietrich von Falkenberg zastřelen katolickými císařskými vojsky. Vyhození Magdeburgu je považováno za nejhorší masakr třicetileté války, jehož výsledkem je asi 20 000 mrtvých. Magdeburg, tehdy jedno z největších měst v Německu , které mělo v roce 1630 hodně přes 25 000 obyvatel, svůj význam získal až v 18. století.

Bitva u Breitenfeldu, vybojovaná 17. září 1631, byla rozhodujícím zlomem ve třicetileté válce. Generál Tilly, který vedl armádu katolické ligy, oblehl Lipsko a donutil saského kurfiřta Jana Georga I., aby se spojil se švédským králem Gustavem Adolphem. Jejich spojené protestantské síly – 30 000 Švédů a 20 000 Sasů – se shromáždily u Dübenu a čelily 35 000 Tillyho armádě poblíž vesnice Breitenfeld severně od Lipska.

Počáteční dispozice bitvy o Breitenfield. © Vojenská akademie USA

Úvodní tahy bitvy o Breitenfield. © Vojenská akademie USA

Bitva začala dělostřeleckou výměnou, která zvýhodnila Švédy díky jejich vynikající palebné síle a rychlejšímu nabíjení. Pappenheim, císařský velitel, vedl několik jezdeckých útoků proti švédskému pravému křídlu, ale byl opakovaně odrážen koordinovanými salvami z mušket a jezdeckými protiútoky. Na katolickém pravém křídle císařská jízda porazila nezkušenou saskou armádu a donutila ji k útěku, přičemž švédské křídlo zůstalo odkryté.

© Vojenská akademie USA

© Vojenská akademie USA

Gustavus Adolphus se však rychle přizpůsobil přemístěním svých sil, posílením levého křídla a čelením imperiálnímu postupu. Díky vynikající manévrovatelnosti zahájili Švédové koordinovanou protiofenzívu. Jejich mobilní dělostřelectvo v kombinaci s disciplinovanými salvami mušketýrů prorazilo Tillyho tuhé pěchotní formace. Zhroucení imperiálního centra si vynutilo neorganizovaný ústup, přičemž Pappenheim se pokoušel krýt prchající jednotky.

Se setměním byla Tillyho armáda na úplném ústupu a utrpěla katastrofální ztráty – téměř dvě třetiny jeho síly spolu s dělostřelectvem a zásobami byly ztraceny. Švédské ztráty byly mnohem nižší, kolem 3500 mužů. Vítězství ustanovilo Gustava Adolfa jako dominantního vojevůdce a upevnilo protestantský odpor. V důsledku toho švédské síly pochodovaly hlouběji do Svaté říše římské, dobyly klíčová města a posunuly rovnováhu sil ve válce.

V březnu 1632 švédský král Gustav Adolphus napadl Bavorsko s armádou švédských vojáků a německých žoldáků. Adolf plánoval přesunout své síly rovnoběžně s řekou Dunaj a přesunout se na východ, aby dobyl opevněná města Ingolstadt, Řezno a Pasov - aby Švédové měli volnou cestu k ohrožení Vídně a císaře. Tato opevněná města na Dunaji však byla příliš silná, než aby je Adolphus dobyl.

V přesile as mnoha nezkušenými vojáky vybudoval Tilly obranná díla podél řeky Lech se zaměřením na město Rain v naději, že zdrží Gustava dostatečně dlouho, aby se k němu dostaly imperiální posily pod vedením Albrechta von Valdštejna. Dne 14. dubna Švédové bombardovali obranu dělostřelectvem a další den překročili řeku a způsobili téměř 3 000 obětí, včetně Tillyho. 16. nařídil Maxmilián Bavorský ústup a opustil své zásoby a děla.

Bitva u deště se odehrála 15. dubna 1632 poblíž Rain v Bavorsku. Bojovala proti němu švédsko - německá armáda pod vedením Gustava Adolfa Švédska a síla katolické ligy vedená Johannem Tserclaesem, hrabětem z Tilly. Bitva vyústila ve švédské vítězství, zatímco Tilly byl těžce zraněn a později na následky zranění zemřel.

Přes toto vítězství byli Švédové odtaženi ze svých základen v severním Německu a když se Maxmilián spojil s Valdštejnem, ocitli se v obležení Norimberku. To vedlo k největší bitvě války 3. září, kdy byl krvavě odražen útok na císařský tábor za městem.

V červenci 1632 nařídil Gustavus Adolphus ze Švédska taktický ústup do města Norimberk, místo aby čelil početně lepší kombinované armádě císařské a katolické ligy pod velením Albrechta von Valdštejna a bavorského kurfiřta Maxmiliána I. Valdštejnova armáda okamžitě začala investovat Norimberk a obléhala město a čekala na hlad a epidemie, které by ochromily švédskou sílu.

Ukázalo se, že pro obléhatele bylo obtížné udržet obléhání, protože město bylo velké a potřebovalo velkou sílu, aby obklíčení zvládlo. Ve Valdštejnově táboře bylo 50 000 vojáků, 15 000 koní a 25 000 přívrženců tábora. Shánění potravy k dodání tak velké statické obléhací síly se ukázalo jako extrémně obtížné. Gustavova armáda se díky posilám rozrostla z 18 500 na 45 000 mužů se 175 polními děly, což byla největší armáda, kterou kdy osobně vedl.

Se špatnou hygienou a nedostatečným zásobováním obě strany trpěly hladem, tyfem a kurdějemi. Ve snaze prolomit patovou situaci zaútočilo 25 000 mužů pod Gustavem na imperiální opevnění v bitvě u Alte Veste dne 3. září, ale nepodařilo se jim prorazit, protože ztratili 2 500 mužů ve srovnání s 900 imperiálními. Nakonec obléhání skončilo po jedenácti týdnech, když se Švédové a jejich spojenci stáhli. Nemoc zabila 10 000 švédských a spojeneckých vojáků a dalších 11 000 dezertérů. Gustav byl tak oslaben bojem, že poslal mírové návrhy Valdštejnovi, který je odmítl.

Bitva u Lützenu (16. listopadu 1632) byla jednou z nejvýznamnějších bitev třicetileté války. Ačkoli ztráty byly na obou stranách přibližně stejně těžké, bitva byla protestantským vítězstvím, ale stála život jednoho z nejdůležitějších vůdců protestantské strany, švédského krále Gustava Adolfa, což vedlo protestanty ke ztrátě směru. Smrtelně zraněn byl i císařský polní maršál Pappenheim. Ztráta Gustava Adolpha zanechala katolickou Francii jako dominantní mocnost na „protestantské“ (protihabsburské) straně, což nakonec vedlo k založení Ligy Heilbronnu a otevřenému vstupu Francie do války. Bitva se vyznačovala mlhou, která toho rána těžce ležela nad poli Saska. Fráze „Lützendimma“ (Lützenská mlha) se stále používá ve švédštině k popisu zvláště husté mlhy.

bitva u Lützenu; výchozí pozice. Poznámka Kanál Flossgraben, krajní pravice. © Vojenská akademie USA

Kolovaly zvěsti, že se Valdštejn chystá změnit strany. Krvavá lázeň v Egeru byla vyvrcholením vnitřní čistky v armádě Svaté říše římské . Dne 25. února 1634 skupina irských a skotských důstojníků jednajících se souhlasem císaře Svaté říše římské Ferdinanda II. zavraždila generalissima Albrechta z Valdštejna a skupinu jeho společníků ve městě Eger (dnes Cheb, Česká republika ). Atentátníci byli královským dekretem postaveni na roveň katům a odměněni majetkem zabaveným rodinám jejich obětí. Čistka pokračovala pronásledováním dalších vysoce postavených vojenských osob, které byly považovány za Valdštejnovy příznivce.

V roce 1634 Švédové a jejich protestantští němečtí spojenci obsadili velkou část jižního Německa a zablokovališpanělskou silnici, pozemní zásobovací trasu, kterou Španělé používali k odvádění jednotek a zásob zItálie na podporu jejich pokračující války proti Nizozemské republice . Aby to znovu získalo pod kontrolu, spojila se španělská armáda pod vedením kardinála-Infante Ferdinanda s císařským vojskem vedeným Ferdinandem Uherským poblíž města Nördlingen, které držela švédská posádka.

Na pomoc jí vyrazila švédsko-německá armáda pod velením Gustava Horna a Bernharda Sasko-Výmarského, která však výrazně podcenila počet a ráži císařsko-španělských jednotek, které jim čelily. Dne 6. září zahájil Horn sérii útoků na zemní práce postavené na kopcích jižně od Nördlingenu, které byly všechny odraženy. Vyšší počet znamenal, že španělsko-imperiální velitelé mohli neustále posilovat své pozice a Horn nakonec začal ustupovat. Když tak učinili, byli obklíčeni císařskou jízdou a protestantská armáda se zhroutila.

Porážka měla dalekosáhlé územní a strategické důsledky; se Švédové stáhli z Bavorska a za podmínek pražského míru v květnu 1635 uzavřeli jejich němečtí spojenci mír s císařem Ferdinandem II. Francie , která se předtím omezila na financování Švédů a Nizozemců, se formálně stala spojencem a vstoupila do války jako aktivní válčící strana.

Vážná švédská porážka u Nördlingenu v září 1634 ohrozila jejich účast, což vedlo Francii k přímému zásahu. Podle smlouvy z Compiègne z dubna 1635 vyjednané s Axelem Oxenstiernou, Richelieu souhlasil s novými dotacemi pro Švédy. Najal také žoldáky vedené Bernhardem Saxe-Weimarem pro ofenzívu v Porýní a v květnu vyhlásil válkuŠpanělsku , čímž v letech 1635 až 1659 zahájil francouzsko-španělskou válku.

Po invazi do Španělského Nizozemska v květnu 1635 se špatně vybavená francouzská armáda zhroutila a utrpěla 17 000 obětí v důsledku nemocí a dezerce.

Pražský mír ukončil účast Saska ve třicetileté válce. Podmínky by později tvořily základ vestfálského míru z roku 1648. Ke smlouvě se následně připojila i další německá knížata , a přestože třicetiletá válka pokračovala, je všeobecně uznáváno, že Praha ji ukončila jako náboženskou občanskou válku v rámci Svaté říše římské. Poté byl konflikt z velké části řízen cizími mocnostmi, včetněŠpanělska , Švédska a Francie .

Španělská ofenzíva v roce 1636 dosáhla Corbie v severní Francii; ačkoli to způsobilo paniku vPaříži , nedostatek zásob nutil je ustoupit, a to nebylo opakováno.

V březnu 1636 Wismarské smlouvy se Francie formálně připojila k třicetileté válce ve spojenectví se Švédskem .

Císař Svaté říše římské se svými saskými a římskokatolickými spojenci bojoval o kontrolu nad severním Německem proti Švédům a proti alianci protestantských knížat proti habsburské hegemonii. Císařská armáda byla silnější než švédská armáda, ale nejméně jednu třetinu z ní tvořily saské jednotky pochybné kvality. Švédské dělostřelectvo bylo podstatně silnější a vedlo císařské velitele k udržení převážně obranné pozice na vrcholcích kopců. Spojenecká armáda Švédska, které společně veleli Johan Banér a Alexander Leslie, později 1. hrabě z Levenu, rozhodně porazil spojenou císařsko-saskou armádu, kterou vedli hrabě Melchior von Hatzfeld a saský kurfiřt Jan Jiří I.

Bernhardova armáda, která byla císařským postupem vytlačena na západní břeh Rýna, se v roce 1635 usadila v Alsasku a kromě pomoci při odražení císařské invaze do Francie pod vedením kardinála-Infante Ferdinanda a Matthiase Gallase v roce 1636 udělala jen málo.

Začátkem února 1638 Bernhard pobídl francouzskou vládou svou armádu o síle 6 000 mužů a 14 děl k Rýnu, aby našel přechod. Po příjezdu na důležitý hraniční přechod ve městě Rheinfelden se Bernhard připravil investovat město z jihu.

Aby tomu zabránili, imperialisté pod vedením italského žoldáka hraběte Federica Savelliho a německého generála Johanna von Wertha postupovali přes Černý les, aby zaútočili na Bernhardovu armádu a ulehčili městu. Bernhard byl poražen v první bitvě, ale ve druhé se mu podařilo porazit a zajmout Wertha a Savelliho.

Vstup Francie do třicetileté války zablokoval pozemní „španělskou cestu“ do Flander. Na podporu španělské armády Flandry kardinála-Infante Ferdinanda muselo španělské námořnictvo převážet zásoby po moři přes Dunkerque, posledníšpanělsky kontrolovaný přístav na pobřeží Severního moře.

Na jaře roku 1639 nařídil hrabě-vévoda z Olivares stavbu a sestavení nové flotily v A Coruña pro novou pomocnou výpravu do Dunkerque. 29 válečných lodí bylo shromážděno ve čtyřech eskadrech, k nimž se brzy přidalo dalších 22 válečných lodí (také ve čtyřech eskadrech) ze španělské středomořské flotily. Přijelo také 12 anglických transportních lodí, najatých na přepravu španělské armády pod vlajkou anglické neutrality.

Ze zpravodajských sítí se Nizozemci dozvěděli, že španělská flotila by se mohla pokusit dostat ke kotvišti známému jako The Downs u anglického pobřeží mezi Doverem a Dealem. Námořní bitva u Downs byla rozhodující porážkou Španělska Spojenými provinciemi Nizozemska , kterým velel poručík-admirál Maarten Tromp.

Bitva u Wolfenbüttelu 29. června 1641 se odehrála poblíž stejnojmenného dolnosaského města během třicetileté války. V tomto střetnutí švédské síly vedené Carlem Gustafem Wrangelem, spolu s bernardýnskými spojenci pod vedením francouzského generála Jean-Baptiste Budes de Guébriant, úspěšně odolali útoku císařské armády pod vedením arcivévody Leopolda Wilhelma z Rakouska a Ottavia Piccolominiho, čímž nakonec donutily císařské k ustoupit.

Město Wolfenbüttel, ačkoli strategicky nedůležité, bylo symbolicky cenné pro švédské spojence Guelph, kteří blokovali jeho imperiální posádku. Švédové, kteří se zabývali nedávnými neúspěchy a morálními problémy, se snažili udržet věrnost Guelphům a ujistit ostatní protestantské spojence posílením obléhání. Když zprávy o švédském postupu dorazily k Imperialům, jednotky Leopolda Wilhelma se přesunuly k zastavení a 28. června dosáhly švédského tábora, jen několik hodin poté, co dorazili Švédové a jejich spojenci.

Během bitvy obléhací síly opevnily svou pozici a odrazily od přímého útoku. V důsledku toho se Leopold Wilhelm pokusil o boční manévry. Piccolominiho kavalérie zaútočila na švédskou levici, ale byla odražena s lehkými ztrátami. Napravo se bavorským silám pod vedením Joachima Christiana von Wahla podařilo zmocnit se pevnůstky držené veteránským plukem „Staromodrých“, aby byly zahnány zpět protiútokem Guébriantovy jízdy. Poté, co utrpěli asi 3 000 obětí, se císařští stáhli, i když Švédové také utrpěli ztrátu přibližně 2 000 mužů s těžkými ztrátami mezi zkušeným „staromodrým“ plukem.

Toto vítězství, ačkoli nákladné, pomohlo obnovit švédskou důvěryhodnost mezi jejich spojenci, zvláště Guelphs, během obtížné fáze války.

Bitva u Kempenu byla bitvou během třicetileté války ve vestfálském Kempen dne 17. ledna 1642. Výsledkem bylo vítězství francouzsko-výmarsko-hesenské armády pod velením francouzského hraběte de Guébriant a hesenského generálporučíka Kaspara Graf von Ebersteina proti císařská armáda pod vedením generála Guillauma de Lamboye, který byl zajat.

Druhá bitva u Breitenfeldu, vybojovaná 2. listopadu 1642, byla významným střetnutím během třicetileté války. Švédská armáda pod velením Lennarta Torstenssona rozhodně porazila císařské síly vedené arcivévodou Leopoldem Wilhelmem a jeho zástupcem Ottaviem Piccolominim poblíž Lipska v Německu. Toto vítězství umožnilo Švédsku založit pevnost v Lipsku, strategicky tlačit na kurfiřtství Saska, spojence Svaté říše římské, ačkoli Švédové nemohli vítězství plně využít kvůli odolnosti císařských sil.

V roce 1641 se švédská armáda, oslabená neúspěšným útokem v Řezně a těžkými ztrátami, potýkala s problémy, dokud Torstenssonův příchod nepřinesl posily a stabilitu. Ve snaze zaměřit se na habsburská území zahájil Torstensson v roce 1642 velkou ofenzívu, při níž dobyl klíčové pevnosti a donutil císařského velitele arcivévodu Leopolda Wilhelma k obranným akcím. Přes rané úspěchy ve Slezsku se švédský postup zastavil, když se císařská armáda přeskupila, což nakonec donutilo Torstenssona stáhnout se do Saska a obléhat Lipsko.

Když se císařské síly přiblížily k Lipsku, aby městu ulehčily, Torstensson se stáhl na lepší obranu poblíž Breitenfeldu. Švédská armáda, přestože byla v přesile, měla převahu se svou těžce obrněnou jízdou. Bitva začala intenzivní dělostřeleckou výměnou, po které následovaly těžké boje na obou křídlech. Zatímco imperiální levé křídlo pod Puchheimem se zhroutilo pod švédským útokem, imperiálnímu pravému křídlu se zpočátku podařilo zatlačit švédskou levici. Torstensson poté rozdělil své pravé křídlo a zaútočil na císařské přímo zezadu, což vedlo ke zhroucení celé císařské linie. Imperialové utrpěli těžké ztráty, až 5 000 mrtvých nebo zraněných a dalších 5 000 zajatých.

Po vítězství Torstensson pokračoval v obléhání Lipska, které padlo v prosinci. Toto vítězství upevnilo švédskou kontrolu v regionu, ale Švédové selhali ve svém dalším obléhání u Freibergu, protože Piccolomini přestavěl císařskou armádu a přinutil švédský ústup. Vnitřní napětí v imperiálním velení a zášť mezi německými a italskými frakcemi podkopávaly soudržnost, což vedlo k rezignacím a reorganizacím uvnitř imperiálního vedení. V dubnu 1643 zahájili Švédové, jistí ve své pozici, novou ofenzívu, která je zavedla dále na imperiální území, než nakonec obrátili svou pozornost k Dánsku v Torstensonově válce.

Druhá bitva u Breitenfeldu oslabila sevření císařské armády ve středním Německu , zanechala region zranitelný vůči dalším švédským nájezdům a přispěla k vleklé a destruktivní povaze třicetileté války.

Švédové dobyli Lipsko v prosinci, což jim poskytlo významnou novou základnu v Německu, a přestože se jim v únoru 1643 nepodařilo dobýt Freiberg, saská armáda byla zredukována na několik posádek.

Bitva u Rocroi, vybojovaná 19. května 1643, byla hlavním střetnutím třicetileté války. Bojovalo se mezi francouzskou armádou vedenou 21letým vévodou z Enghien (později známým jako Great Condé) ašpanělskými silami pod vedením generála Francisca de Mela, pouhých pět dní po nástupu Ludvíka XIV. na francouzský trůn. smrt jeho otce. Rocroi rozbil mýtus o neporazitelnosti španělských Terciů, děsivých pěších jednotek, které dominovaly na evropských bojištích předchozích 120 let. Bitva je proto často považována za konec španělské vojenské velikosti a začátek francouzské hegemonie v Evropě. Po Rocroi Španělé opustili systém Tercio a přijali doktrínu liniové pěchoty, kterou používali Francouzi. Tři týdny po Rocroi Ferdinand pozval Švédsko a Francii, aby se zúčastnily mírových jednání ve vestfálských městech Münster a Osnabrück, ale jednání byla zpožděna, když Christian z Dánska zablokoval Hamburk a zvýšil platby mýtného v Baltském moři.

Dánsko se stáhlo z třicetileté války ve smlouvě z Lübecku (1629). Po svých vítězstvích ve válce Švédsko cítilo, že musí zaútočit na Dánsko kvůli jeho výhodné geografické poloze ve vztahu ke Švédsku. Švédsko napadlo v krátké dvouleté válce. Ve druhé smlouvě z Brömsebra (1645), která uzavřela válku, muselo Dánsko učinit obrovské územní ústupky a osvobodit Švédsko od Sound Dues, čímž de facto uznalo konec dánského dominium maris baltici. Dánské snahy zvrátit tento výsledek ve druhé severní, Scanianské a Velké severní válce selhaly.

Bitva u Freiburgu se odehrála mezi Francouzi, skládající se z 20 000 mužské armády, pod velením Ludvíka II. de Bourbon, vévody d'Enghien a Henriho de La Tour d'Auvergne, vikomta de Turenne a bavorsko-imperiální armády. 16 800 mužů pod polním maršálem Franzem von Mercy. 3. a 5. srpna Francouzi utrpěli těžké ztráty, přestože měli větší počty. 9. se Turennova armáda pokusila obklíčit Bavory tím, že zamířila do Glottertalu přes Betzenhausen a odřízla jim zásoby, zatímco Mercy se přesunula do St. Peter, kde se postavili proti sobě. Bavoři odrazili útok francouzského předvoje a ustoupili, přičemž za sebou nechali části svých zavazadel a dělostřelectvo. Francouzská strana si vyžádala velké ztráty na obou stranách a prohlásila vítězství kvůli bavorskému ústupu, ale bitva je také často vnímána jako remíza nebo bavorské taktické vítězství, protože francouzská armáda utrpěla mnohem větší ztráty a nesplnila svůj cíl ulevit nebo dobýt zpět. Freiburg. Nicméně, Francie získala strategickou výhodu v následujícím tažení tím, že nechala Freiburg behing a dosáhla řídce bráněného regionu Horního Rýna před Mercy a v důsledku toho dobyla jeho velké části.

Konfrontace mezi Francií a Bavorskem pokračovala a vedla k následným bitvám u Herbsthausenu a Nördlingenu v roce 1645. Tato série bitev trvající od Tuttlingenu 1643 signalizovala blížící se konec třicetileté války. Obrovské ztráty utrpěné ve Freiburgu oslabily obě strany a byly obrovským faktorem, který vedl k bitvě u Nördlingenu, kde byl Von Mercy zabit. Následníci Mercy nebyli tak zdatní a výkonní jako on, což vedlo k tomu, že Bavorsko v následujících letech utrpělo četné invaze. Maxmilián, v důsledku ničivé invaze z roku 1646 dočasně ustoupil z války v příměří v Ulmu 1647.

Bitva u Jankau, vybojovaná 6. března 1645, byla jednou z posledních velkých konfrontací třicetileté války. Švédské síly vedené generálem Lennartem Torstenssonem se ve středních Čechách postavily proti císařské armádě Melchiora von Hatzfeldta. Obě armády čítaly kolem 16 000, ale strategická mobilita Švédů a Torstenssonovo zkušené vedení nakonec zajistily zdrcující vítězství nad imperiálními, kteří utrpěli zničující ztráty a dobyli Hatzfeldt. Švédské ztráty se pohybovaly od 3 000 do 4 000, zatímco imperiální ztráty byly výrazně vyšší.

I přes toto vítězství ho Švédové nedokázali plně využít. Desítky let válčení zanechaly zemi pustou, což donutilo armády soustředit se více na hledání potravy než na dlouhá tažení. Švédové se pokusili obklíčit Brno, ale nakonec byli odraženi kvůli krutému nedostatku zásob, nemocem a dezerci jejich sil. Tento neúspěch spolu s posílením císařské armády Ferdinandem III. zastavil švédský postup a donutil Torstenssona stáhnout se z Čech do konce roku 1645.

Strategický dopad Jankau byl však značný. Bitva demonstrovala zhoršující se postavení Habsburků a podtrhla potřebu vyjednaného míru. Když se Švédsko tlačilo do Saska a Francouzi vyzývali Bavory, Ferdinand III. si uvědomil, že vojenské řešení již není možné. Tento výsledek urychlil vážná jednání o vestfálském míru, která nakonec ukončila třicetiletou válku v roce 1648.

Imperials a jejich hlavní německý spojenec Bavorsko čelili stále většímu tlaku ve válce ze strany Francouzů, Švédů a jejich protestantských spojenců a snažili se zabránit francouzskému pokusu o postup do Bavorska. Druhá bitva u Nördlingenu byla svedena 3. srpna 1645 jihovýchodně od Nördlingenu u vesnice Alerheim. Francie a její protestantští němečtí spojenci porazili síly Svaté říše římské a jejího bavorského spojence.

Bitva u Zusmarshausenu byla vybojována 17. května 1648 mezi bavorsko-imperiálními silami pod vedením von Holzappela a spojeneckou francouzsko - švédskou armádou pod velením Turenne v moderním okrese Augsburg v Bavorsku v Německu. Spojenecká síla vyšla jako vítězná a císařskou armádu zachránily před zničením pouze zarputilé zadní voje Raimonda Montecuccoliho a jeho kavalérie. Zusmarshausen byl poslední velkou bitvou války, která se odehrála na německé půdě, a byla také největší bitvou (z hlediska počtu zúčastněných mužů; ztráty byly relativně malé), která se odehrála v posledních třech letech bojů.

Bitva u Prahy, která se odehrála mezi 25. červencem a 1. listopadem 1648, byla poslední akcí třicetileté války. Zatímco jednání o vestfálském míru pokračovala, využili Švédové příležitosti k poslednímu tažení do Čech . Hlavním výsledkem a pravděpodobně i hlavním cílem bylo ukořistit pohádkovou uměleckou sbírku, kterou na Pražském hradě shromáždil císař Svaté říše římské (1552–1612), jejíž výběr byl sveden po Labi na pramicích a dopraven do Švédska .

Po několika měsících obsazení hradu a západního břehu Vltavy se Švédové stáhli, když se k nim donesla zpráva o podpisu smlouvy. Bylo to poslední velké střetnutí třicetileté války, odehrávající se v Praze, kde válka původně začala o 30 let dříve.

Během čtyř let po rozhodujícím francouzském vítězství u Rocroi protišpanělské armádě Flander Francouzi dobyli desítky měst po celé severní Francii aŠpanělském Nizozemsku . Arcivévoda Leopold Wilhelm byl jmenován guvernérem španělského Nizozemska v roce 1647, aby posílil španělské habsburské spojenectví s Rakouskem , a téhož roku zahájil hlavní protiofenzívu. Španělská armáda nejprve dosáhla úspěchu při dobytí pevností Armentières, Comines a Landrecies.

Princ de Condé byl odvolán z neúspěšného tažení v Katalánsku proti Španělům a jmenován velitelem 16 000členné francouzské armády naproti španělské armádě arcivévody a generála Jeana de Becka, guvernéra Lucemburska. Condé dobyl Ypres, ale poté španělsko- německé síly o síle 18 000 mužů obléhaly Lens. Condé postoupil, aby se s nimi setkal.

V bitvě u Lens, která následovala, Condé vyprovokoval Španěly, aby se vzdali silné pozice na kopci a otevřeli se na otevřené pláni, kde využil disciplíny a vynikajících schopností svého jezdectva v boji zblízka, aby napadl a porazil valonsko-lotrinskou kavalérii na Španělsko. křídla. Francouzská pěchota a kavalérie ve středu byli napadeni silným španělským středem, utrpěli těžké ztráty, ale drželi se. Francouzská jízda na křídlech, osvobozená od jakékoli opozice, obklíčila a zaútočila na španělský střed, který okamžitě kapituloval. Španělé ztratili polovinu své armády, asi 8 000–9 000 mužů, z nichž 3 000 bylo zabito nebo zraněno a 5 000–6 000 zajato, 38 děl, 100 vlajek spolu s jejich pontony a zavazadly. Francouzské ztráty byly 1500 zabitých a zraněných. Francouzské vítězství přispělo k podepsání vestfálského míru, ale vypuknutí povstání ve Frondě zabránilo Francouzům využít svého vítězství proti Španělům.

Vestfálský mír je souhrnný název pro dvě mírové smlouvy podepsané v říjnu 1648 ve vestfálských městech Osnabrück a Münster. Ukončily třicetiletou válku a přinesly mír Svaté říši římské, čímž uzavřely katastrofální období evropských dějin, které zabilo přibližně osm milionů lidí.

Bylo navrženo, že zhroucení společenského řádu způsobené válkou bylo často významnější a déle trvající než bezprostřední škody. Kolaps místní správy vytvořil rolníky bez půdy, kteří se spojili, aby se chránili před vojáky obou stran, a vedl k rozsáhlým povstáním v Horním Rakousku , Bavorsku a Braniborsku. Vojáci zdevastovali jednu oblast, než se vydali dál, zanechali velké plochy půdy bez lidí a změnili ekosystém. Nedostatek potravy zhoršila exploze populace hlodavců, zatímco Bavorsko v zimě roku 1638 zaplavili vlci a následující jaro jeho úrodu zničily smečky divokých prasat.

Vestfálský mír znovu potvrdil „ německé svobody“ a ukončil tak habsburské pokusy přeměnit Svatou říši římskou na centralizovanější stát podobnýŠpanělsku . Během následujících 50 let Bavorsko, Braniborsko-Prusko, Sasko a další stále více prosazovaly svou vlastní politiku, zatímco Švédsko získalo trvalou oporu v Říši. Navzdory těmto neúspěchům trpěly habsburské země válkou méně než mnoho jiných a staly se mnohem soudržnějším blokem s pohlcením Čech a obnovením katolicismu na jejich územích.

Francie pravděpodobně získala více z třicetileté války než kterákoli jiná mocnost; do roku 1648 bylo dosaženo většiny Richelieuových cílů. Ty zahrnovaly oddělení španělských a rakouských Habsburků, rozšíření francouzské hranice do Říše a konec španělské vojenské nadvlády v severní Evropě. Ačkoli francouzsko -španělský konflikt pokračoval až do roku 1659, Vestfálsko umožnilo Ludvíku XIV. začít nahrazovat Španělsko jako převládající evropskou mocnost.

Zatímco rozdíly v náboženství zůstávaly problémem po celé 17. století, byla to poslední velká válka v kontinentální Evropě, v níž lze říci, že byla hlavním hnacím motorem. Vytvořilo obrysy Evropy, která přetrvávala až do roku 1815 a dále; národní stát Francie, počátky sjednoceného Německa a samostatného rakousko-uherského bloku, zmenšené, ale stále významné Španělsko, nezávislé menší státy jako Dánsko , Švédsko a Švýcarsko, spolu s nížinou rozdělenou mezi Nizozemskou republikou a tzv. Belgie v roce 1830.