Video
Po nájezdu Raynalda z Châtillonu na muslimskou karavanu v roce 1187 vyhlásil Saladin džihád a začal organizovat masivní kampaň za odstranění křižáckých států. Napětí mezi Saladinem a křižáky rychle eskalovalo, protože se obě strany připravovaly na otevřenou válku. Křehký mír, který existoval díky příměří, byl rozbit a Saladin použil nájezd jako ospravedlnění ke sjednocení muslimských sil pod jeho praporem a označil válku za náboženskou povinnost získat zpět Jeruzalém a vyhnat křižáky.
Saladin začal shromažďovat svou armádu na Golanských výšinách počátkem léta 1187. Jeho cílem bylo donutit křižáky k rozhodující polní bitvě, spíše než se pouštět do dlouhého obléhání. Do června Saladin shromáždil kolem 40 000 vojáků, včetně 12 000 jezdců, což z něj udělalo největší sílu, jakou kdy velel. Mezitím vnitřní divize ochromily vedení Crusader. Král Guy z Lusignanu, podporovaný Raynaldem z Châtillonu a Gerardem de Ridefortem, vedl dvorní frakci, zatímco Raymond III. z Tripolisu se jim postavil a obhajoval opatrnost. Nedůvěra mezi těmito frakcemi oslabila jejich schopnost reagovat na rostoucí Saladinovu hrozbu.
V květnu 1187 katastrofální střetnutí dále nahlodalo postavení křižáků. V bitvě u Cressonu vedl Gerard de Ridefort 150 templářů a malou jednotku pěchoty, aby se postavili Saladinovým nájezdným silám, ale byli přepadeni a zničeni. Porážka nejenom snížila počet dostupných rytířů království, ale také podlomila morálku. Saladin následoval nájezdy hlouběji do křižáckého území, což vyvolalo další paniku.
V červenci se Saladin přesunul do obležení Tiberias, strategické pevnosti v držení Raymondovy manželky Eschivy z Bures. Přestože Raymond osobně ovládal město, doporučoval nepochodovat na jeho obranu, argumentoval tím, že Saladinova armáda nemůže udržet obléhání dlouho a že úplná konfrontace by byla příliš nebezpečná. Gerard a Raynald však na krále Guye tlačili, aby jednal, a obvinili Raymonda ze zbabělosti nebo zrady. Navzdory Raymondově radě se Guy rozhodl pochodovat z La Saphorie, aby ulehčil Tiberiasovi v naději na rozhodující vítězství.
Mapa bitvy o Hattin. © Anonymní
3. července 1187 křižácká armáda – čítající kolem 20 000 – zahájila svůj pochod. Okamžitě je pronásledovali Saladinovi šarvanci, kteří zpomalili jejich postup a zabránili jim dostat se k vodním zdrojům. Se svými muži a koňmi trpícími žízní a vyčerpáním změnili křižáci svůj kurz směrem k pramenům Hattin v naději, že je dosáhnou před setměním. Saladin přesun předvídal a umístil své síly tak, aby jim zablokovaly cestu.
Té noci se křižáci utábořili poblíž Hattinských rohů, obklopeni Saladinovou armádou. Muslimské síly udržovaly tlak zpíváním, hraním na bubny a zapalováním suché trávy, čímž křižáky dusily kouřem. Ráno byla křižácká armáda zoufalá a dezorganizovaná. Pokusili se o několik útoků, aby prolomili Saladinovy linie, ale byli opakovaně zahnáni zpět. Raymondovi se podařilo s malou silou uprchnout, ale zbytek armády byl přemožen.
4. července Saladinovy síly rozdrtily křižáky a zajaly nebo zabily většinu jejich vojáků. Relikvie Pravého kříže byla zabavena a klíčové postavy, včetně krále Guye a Raynalda, byly zajaty. Saladin osobně popravil Raynalda za porušení příměří, ačkoli Guye ušetřil. Porážka u Hattinu zanechala křižácké státy bezbranné, což umožnilo Saladinovi rychle dobýt Jeruzalém a další klíčová města.
Zhroucení Jeruzalémského království po Hattinu šokovalo křesťanstvo a přimělo papeže Řehoře VIII., aby vyzval ke třetí křížové výpravě. Tato kampaň by přivedla vůdce jako Richard Lví srdce, Filip II. z Francie a Frederick Barbarossa do Svaté země s cílem získat zpět Jeruzalém a obnovit křižáckou moc.