Gaya, korejská konfederace existující během CE 42–532, se nacházela v povodí řeky Nakdong v jižní Koreji, vynořující se z Byeonhanské konfederace z období Samhan.Tato konfederace se skládala z malých městských států a byla anektována královstvím Silla, jedním ze tří království Koreje.Archeologické důkazy ze třetího a čtvrtého století naznačují přechod od Byeonhanské konfederace ke konfederaci Gaya, s pozoruhodnými změnami ve vojenské činnosti a pohřebních zvyklostech.Mezi významná archeologická naleziště patří pohřební hřbitovy Daeseong-dong a Bokcheon-dong, které jsou interpretovány jako královská pohřebiště gayaských zřízení.
[46]Legenda, jak byla zaznamenána v Samguk Yusa ze 13. století, vypráví o založení Gaya.Vypráví o šesti vejcích sestupujících z nebe v roce 42, z nichž se narodilo šest chlapců a rychle dozrálo.Jeden z nich, Suro, se stal králem Geumgwan Gaya, zatímco ostatní založili zbývajících pět Gayas.Politické řády Gaya se vyvinuly z dvanácti kmenů konfederace Byeonhan a koncem 3. století přešly k militarističtější ideologii, ovlivněné prvky z království Buyeo.
[47]Gaya během své existence zažila vnější tlaky a vnitřní změny.Po válce osmi přístavních království (209–212) mezi Sillou a Gaya se konfederaci Gaya podařilo udržet si nezávislost navzdory sílícímu vlivu Silly diplomatickým využitím vlivů Japonska a Baekje.Nezávislost Gaya však začala slábnout pod tlakem Goguryea (391–412) a byla plně anektována Silla v roce 562 poté, co pomáhala Baekje ve válce proti Sille.Pozoruhodné je diplomatické úsilí Ara Gaya, včetně pořádání konference Anra, ve snaze udržet nezávislost a pozvednout svůj mezinárodní status.
[48]Ekonomika Gaya byla různorodá, spoléhala se na zemědělství, rybolov, lití kovů a dálkový obchod, se zvláštním věhlasem v oblasti zpracování železa.Tato odbornost ve výrobě železa usnadnila obchodní vztahy s Baekje a královstvím Wa, do kterého Gaya vyvážela železnou rudu, brnění a zbraně.Na rozdíl od Byeonhanu se Gaya snažila udržovat silné politické vazby s těmito královstvími.Politicky, Gaya konfederace udržovala dobré vztahy s Japonskem a Baekje, často tvořit aliance proti jejich společným nepřátelům, Silla a Goguryeo.Gayaské řády vytvořily konfederaci soustředěnou kolem Geumgwan Gaya ve 2. a 3. století, která byla později oživena kolem Daegaya v 5. a 6. století, i když nakonec podlehla expanzi Silla.
[49]Po anexaci byla gayaská elita integrována do Sillainy společenské struktury, včetně jejího kostního systému.Příkladem této integrace je silanský generál Kim Yu-sin, potomek královské linie Gayi, který sehrál klíčovou roli ve sjednocení tří království Koreje.Kimova vysoká pozice v hierarchii Silla podtrhuje integraci a vliv Gayainy šlechty v rámci království Silla, a to i po pádu Gaya konfederace.
[50]